說到日本古建築的新，自然是以中國古建築做對比的，在討論這個問題之前，讓大家現欣賞幾組同時期存留下來的古建築對比：
唐南禪寺大殿（782年）
唐佛光寺大殿（845年）
日本招提寺金殿（759nian）
日本平等院鳳凰堂（1053nian）
從上面幾組建築可以看出，同一時期存留下來的古建築，中國的古建築顯得更舊一點，這是為什麼呢？
首先，這是由於兩國修繕古建築的理念有關，中國古建築的修繕理念是「修舊如舊」，意思就是只對古建築的損壞的部位按照同樣的原材料、顏色、以及構件修繕，使其修繕過後與之前的基本形象和結構沒有什麼變化，因此看起來更像是留存上千年的建築，而日本的理念正好相反，是「修舊如新」，使用新技術、新構建、新結構進行大修，修繕過後甚至連外貌都發生了變化，主要目的是為了復原到建築建造的哪個時代的基本面貌和氣質。
其次，這與修繕次數有關，中國的古建築往往很少修繕，一個上千年的建築能修繕十次已經非常罕見了，比如著名的西安大雁塔，加上上個世紀七十年代的維修一共才6次，而日本的修繕十分頻繁，而且每次修繕手法都不一樣，有的到後來基本連原建築的影子都看不到了，比如十八世紀江戶年代招提寺金堂，由於架構的改變以至於屋頂加高了2.5米，脫離了唐風建築屋頂坡度平緩的形象。
江戶年代金堂修改前後對比tu
最後，這與兩國的經濟有關，日本在上世紀90年代已經進入了發達國家，而中國此前一直是發展中國家，兩國的經濟收入不同，投入在古建築保護這一塊的資金有很大差距，再加上環境氣候的差異，因此我國在古建築保護這一塊是落後於日本的。不過隨著中國經濟的發展，以及古建築保護這方面知識的深入研究，未來我國的很多古建築也將得到修繕。