耶穌給七個教會的書信（一）
黃應萬
啟示錄是在大約公元100年左右寫成的，當時它是作為書信寫給住的眾僕人和七個教會的使者（即當時亞細亞一帶的教會）。關於對這七個教會的書信的理解，歷代教會中分別持有四種不同的解釋法。1.這七個教會是當時亞細亞一帶那七個教會的實際屬靈景況。2.這七個教會是歷世歷代各個時期的教會都有的七種不同的屬靈景況。3.這七個教會是預表全地教會在不同的歷史階段中的代表性的屬靈光景。4.這七個教會是對歷世歷代每個教會和信徒的警戒和勸勉。
亞細亞為羅馬帝國的一省，是羅馬歐洲與亞洲的橋梁，屬於今日的土耳其境內。當時亞細亞的七個教會的狀況，乃是代表當時該省的眾教會的狀況，在《聖經》中七是完全的意思。關於這七個教會的狀況，既是當時那些城市和教會的屬靈狀況，也是教會歷史中各個時期教會的屬靈狀況。在啟示錄中，耶穌給七個教會的書信和預言都具有相同的結構。1.城市名字的意義與教會屬靈情形的關係。2.教會所在城市的特點。3.主對教會的稱讚。4.主給教會的責備。5.主給教會的勸勉。6.主給各個教會中的勝者的應許。
一、給以弗所教會的信
「你要寫信給以弗所教會的使者說，那右手拿著七星，在七個金燈臺中間行走的說，我知道你的行為、勞碌、忍耐，你也知道你不能容忍惡人，你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來，你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。然而，有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了，所以應當回想你是從哪裡墜落的，並要悔改，行起初所行的事，你若不悔改，我就臨到你那裡，把你的燈臺從原處挪去。然而，你還有一件可取的事，就是你恨惡尼哥拉一黨人的行為，這也是我所恨惡的。聖靈向眾教會所說的話。，凡有耳的就應當聽。得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。」
不知大家有沒有發現，耶穌在寄給每個教會的書信的開頭都會先作自我介紹，但稀奇的是主對每個教會的自我描述卻是不同的，這些不同的稱呼具都代表復活且榮耀的耶穌，也是耶穌針對各個教會不同的狀況而有不同的描述。
以弗所教會是預表使徒時代的初期教會，這個教會開始是純潔火熱的教會。
耶穌的自我描述:那右手拿著七星，在七個金燈臺中間行走的。「七星」是七個教會的使者，「七個金燈臺」指七個教會，他在七個金燈臺中間行走，說明主耶穌自始至終都一直在關心著他的教會。他不停地在眾教會中行走，觀察著各個教會的動態，隨時保守看顧著他的教會。
我們先來看看以弗所這個名字的意義:以弗所是「令人羨慕，放鬆」的意思。
第二，我們再來看下這個城市的特點:
以弗所是羅馬帝國時代亞細亞省的一個重要城市，與希臘的雅典隔海相望，當時的以弗所也是亞細亞地區的異教的中心地。在這裡有很多的神殿，如亞斯它錄神廟，以弗所教會由使徒保羅建立，後來提摩太也在這裡服侍。再後來，老約翰也在此城牧養教會並傳福音。
第三，主給以弗所教會的稱讚。
因為這個教會當時是使徒在那裡服侍牧養，所以當時的以弗所教會是火熱做工的教會，他們持守真理的標準，當時有尼哥拉黨，他們教導和宣傳異端學說，但以弗所教會卻能持守住純正的信仰。「我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人，你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來，你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦」。「然而，你還有一件可取的事，就是恨惡尼哥拉一黨的人，這也是我所恨惡的」。
縱觀今日的教會，有多少自稱為使徒卻不是使徒的假師傅和像尼哥拉黨的教導一樣的異端學說在肆無忌憚地在教會中橫行暴虐。神是聖潔的，教會也應當是聖潔的，今日的教會也必須要分辨是非，不能容忍魔鬼借著惡人在教會中專橫跋扈，攪擾破壞神的家。
第四，主對以弗所教會的責備。
「然而，有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了」。
以弗所這個教會，因著使徒提摩太等最初一代聖徒的相繼離世，教會的熱忱也漸漸的冷淡，他們失去了起初的愛心，這個教會的屬靈光景正像這個城市的名字含義一樣，由令人羨慕的光景，慢慢的放鬆了，墜落了。
我們今日的屬靈光景也是這樣，當初信主時，我們懷著滿腔的熱忱，誓為主獻身終生。再看現在，你還有這壯志豪情嗎？我們要以此為戒，重拾起初的熱心信心和愛心來跟從主。
第五，主對以弗所教會的勸戒。
「應當回想你是從哪裡墜落的，並要悔改，行起初所行的事」。
我們每個人都當審查自己現在是處於什麼樣的光景，很多時候，我們像以弗所教會一樣，外表看起來雖然不錯，但在主看來，我們所做的因動機不純，所做的就沒什麼價值。固此應當在主面前悔改，從哪裡墜落，就要從哪裡悔改，恢復起初純潔的心行起初所行的事，忠心侍奉主耶穌基督。
第五，主給以弗所教會的應許。
「得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃」。
主對七個教會的應許都是賜給那得勝者的，教會是一個集體，但得勝者卻是少數的，得勝的基督徒在整個教會的集體當中僅僅是少數的一部分人而已。這個應許非常驚人，它不是人間的福分，而是永生。只有勝過教會墮落的景況，能分別為聖，持守聖潔，在將來新天新地的新耶路撒冷城裡，神要賜給他們吃樂園裡的生命果。這生命果是新耶路撒冷城內街道當中，生命河的兩旁所長的生命樹之果，這就是永遠的生命。
在主給這七個教會的書信中，對每一個教會偽評論結束後都會一再強調:聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽。這耳是指屬靈的耳，我們的耳朵往往只聽見我們所愛聽的，喜歡聽的話，卻聽不見聖靈所說的話。所以，只有重生的人才能聽見這聲音。
親愛的弟兄姊妹，我們今天還能聽見聖靈的聲音嗎？大家是否已失去起初的愛心呢？願主來光照我們！
（未完待續）
【作者簡介】 黃應萬，曠野呼聲網站作者，自由職業。1997年信主，2000年被神呼召成為傳道人至今，目前對文字福音布道有特別負擔。