伊尹，夏朝末年商朝初年著名的政治家、思想家，也是商朝的開國元勳，甚至還有史料記載說他是道家學派的創始人之一和一位頗有手藝的廚師。由此看來，他擁有多重身份，但這其中最為突出的便是商朝的開國元勳吧。
他年幼時期便十分聰慧，雖然只是一介奴隸之身，但也通過自己的努力學習到了治國之術。在年輕的時候，他曾經在在莘國當做奴隸在田間耕作。後來憑藉著才華逐漸闖出了名聲，得到了商湯的看重，之後便一直跟隨在商場身邊，幫扶著他打敗了夏桀建立了商朝。立有大功的伊尹也被封為丞相，繼續輔佐商湯治理國家。在他的幫助下，商朝政治清明，經濟得到了快速發展。在太甲繼位之後，他還勸誡太甲，從而使太甲重回正道，及時的挽救了商朝的統治。
《孟子.萬章》中記載：「思天下之民，匹夫匹婦有不被堯舜之澤者，若己推納之溝中，自任以天下重如此，故以伐夏救民。」
身世坎坷，卻習堯舜之道
說起伊尹的出生，可真是神奇至極。他的父親是一位既擅長烹飪又能屠宰牲口的廚師，他的母親則是一位負責採桑養蠶的奴隸。在他的母親生他之前就夢到臼內水如泉湧，第二天一見果然如此。於是便趕快通知了其他鄰居逃跑，而她本人也因為違反了神仙的規定所以本人香消玉損。好在伊尹遇到了有莘氏的人，將他帶回家獻給了有莘王，有莘王便讓家裡面的奴隸來撫養他，從而得到了一條生路。
雖然如此，但是尹依自小便十分聰明，勤於上學。長大之後就在土地裡耕作，卻暗中習得了治國之道，跟隨他的養父也學習到了烹飪的技術。就這樣，他一邊耕作，一邊成為了貴族子弟的老師，從而在當時頗有盛名。頗有野心的商湯知道這個人物的存在之後，便多次前來邀請他出山輔佐。而這代價便是商湯迎娶了有莘王的女兒為妃，於是伊尹便以奴隸的身份來到了商國，輔佐在商湯身邊。
輔佐商湯建商，朝中地位頗高
在最初追隨在商湯身邊的時候，伊尹便被商湯的才華所折服，從此之後死心塌地的輔佐於他。甚至還決定自己親自到夏朝的都城，居住一段時間。通過與夏桀的王妃交好，成功地了解到了夏王朝內部的許多情報。
在經過多年的臥薪嘗膽之後，在公元前1601年伊尹終於決定對取消對夏朝的朝貢。支持商湯率領軍隊在正面攻打夏王朝，而由於夏桀的殘暴統治，其他的諸侯王面對此事置之不理，因此夏桀就在政治上陷入了孤立無援的境界。沒有諸侯國的阻攔，商湯的隊伍就如勢如破竹一般，很快便佔領了夏王朝的都城。就這樣，在夏朝舊貴族的支持下，商湯兵不血刃地解決了夏王朝的剩餘勢力，成功地建立了商朝。而在這其中立有大功的伊尹自然也得以加官進爵，被封為丞相，並且擔負著教育貴族子弟的責任。
伊尹執政，訓誡太甲
在商湯去世之後，伊尹陸陸續續地又擔任過三屆商朝統治者的宰相，後來他又成為了商湯長孫太甲的老師。而這太甲在繼位之初，既不遵守商湯制定的政策方針，又帶頭違反祖宗規定。於是為了延續商朝的統治，伊尹便將太甲從王位上趕了下來，讓他在商湯的墓碑前面反省自己。而他則和其他的大臣代為執政，處理國家大事，並且注有許多書籍來告誡商朝後面的國君應該如何為君。
在這樣特定的背景下，太甲最終認識到了自己的錯誤，認認真真的學習治國之道。於是伊尹便帶領著朝中大臣親自到商湯的墓葬地來迎接他，並將朝政實權重新還給了他。在伊尹的教導之下，太甲重新繼位後果然兢兢業業地處理國家大事，頗有商湯之風，使商朝得到了再次發展。
劉勰曾經在《文心雕龍》中這樣評價伊尹這位賢能之人：「伊尹以論味隆殷，太公以辨釣興周，及燭武行而紓鄭，端木出而存魯，亦其美也。」
自小作為奴隸長大，伊尹卻通過自己的努力學得治國之術，這其中他所經歷的心酸又有多少人知道呢？最終他通過自己的才能改變了自己的處境，兢兢業業的輔佐商朝的多位統治者，成為了對後世影響深遠的一位有才之人。在我看來，他的這種我命由我不由天的意識值得我們學習。
參考資料：
《文心雕龍》
《孟子.萬章》