1949年，蔣介石和長子蔣經國退守臺灣，繼續蔣家王朝的統治。事實上，蔣介石在臺灣的歲月就如同封建帝王一般高高在上，別看臺灣的地方並不大，可就在一畝三分地上，蔣家父子卻有數不清的「行宮」，這些行宮就是他們休閒、執政之所。
這些行宮，有高山之巔的達觀亭、松雪樓，有臺灣地區最南端的墾丁賓館，有在北橫老林深處的棲蘭行館，有外島的澎湖、金門，足跡幾乎踏遍了臺灣的每個角落。加上環境清幽，隱蔽性強，還能避開擾人的官場，讓喜歡派頭的蔣介石能有私人空間與高賓深談，特殊，又不顯得僵化呆板。
行館也稱行轅、行臺，如果用在封建時代的帝王身上，即為行宮、離宮。行轅、行臺是封疆大吏的出行時的住所。所謂蔣介石的行宮，就是指他在各地出巡、視察、度假的住所。
臺灣到底有多少「行宮」呢？這還真是難以搞清楚，有人做過統計說是有47個，相關紀錄片統計是27個，也有學者研究，蔣介石的專屬行宮僅有19個。但依臺灣相關部門的資料顯示，這些行宮共有34處，這個數字，比起清代的康熙皇帝還要多。不過需要說明的是，這些行宮並非蔣介石專用。
蔣介石的行宮之所以引人注目，是因為這些行宮幾乎遍布全颱風景名勝之處，或飽覽青山翠綠，或眺望湖光山色，再加上這些行宮管制嚴密，尋常人不得出入。這樣自然就會眾說紛紜，把行宮當成是蔣介石的私產，是特權的象徵。
蔣介石父子的行宮從廣義而言大致可以分為四類，不過有的雖歸為行宮，但蔣介石或蔣經國可能只會用到其中的幾間，未必會因此把整棟建築徹底封閉，不能一概而論。
第一種是他們長期居住地，如士林官邸、草山行館、中興賓館、慈湖賓館、七海賓館等。這些行宮才是真正意義上的行宮，戒備森嚴，是蔣介石的私產，他和宋美齡長期居住。所以這些行宮具有濃厚的政治意義。
第二類是短期居住的行宮，就好像是皇帝出巡、避暑一樣，蔣介石一年中也有不少時間是在外巡視的，這些暫時的居住地經過興建或改建具有一定的規模，比如日月潭涵碧樓、澄清湖澄海樓、角板山貴賓館、澎湖第一賓館等。這些行宮因地處名勝，所以風光明媚，且大多數行宮也都沿襲古代封建皇族的風格而建，具有一定的歷史價值。
需要說明的是，蔣介石這些行宮不僅僅是為居住、出巡之用，而且具有一定的軍事價值，很多行宮專門建有避難所，甚至設有臨時指揮所，以應付突發事變。這也不難理解，當時臺灣與大陸的關係緊張，如此安排倒也合情合理。
第三類是蔣介石視察或出巡時，由地方官員安排的住所，並非是他的常住地。這一類行宮數量最多。如八卦山行宮、嘉義農場行宮、棲蘭行宮等。這些行宮蔣介石可能很少入住，甚至僅住過一兩次，但地方官員往往打著總統行宮的旗號，希望增加影響力，時至今日，這些地方也都成了旅遊勝地。
第四類是蔣介石重要的辦公地或周邊的休閒之所。這個性質就像是清代皇帝在圓明園、西苑等地方一樣，距離京城不遠，但又是皇帝經常光顧的地方，辦公休閒兩不誤。如陽明山中山樓是當時接見外賓的重要場所，在它周圍就有蔣介石開會前休息的地方，甚至還可以泡個溫泉舒展筋骨。
又如中興山莊，這裡是培養幹部的重要場所，蔣介石經常也會來到這裡視察工作，因此山莊內還有一處供他休息的行宮，名為「草廬」。
在眾多的行宮中，最值得一提的是慈湖賓館，蔣介石對這個地方可謂是情有獨鍾，並賦予了深深的家鄉情結。在建造慈湖賓館的時候，蔣介石還提出了不少的設計思路，他效仿自己老家溪口祖屋，蓋起了這座四合院行宮，此舉反映了他內心的無奈，此生無法回到故裡，只能接著慈湖賓館的建築風格來回想點滴的家鄉記憶。
而且慈湖賓館最終成了蔣介石死後的歸宿，他去世後一直沒有下葬，靈柩就停在慈湖賓館的大廳，蔣經國將其改為「慈湖陵寢」，其意是以待時機，歸葬大陸。