鹹水沽鎮民國年間，大小飯館不少，但比較有名的當數吳姓人幹的恩順飯館、恩和飯館。鹹水沽人稱街西的恩順飯館叫「西吳」，街東的恩和飯館叫「東吳」。
鹹水沽鎮的地理環境決定了古鎮的飲食特色，因此東西吳飯館的名菜，大都是以魚蝦、海貨為主。
西吳的招牌菜中就有鍋塌銀魚、七星紫蟹。銀魚、紫蟹是天津海下特產，海下銀魚身長七寸上下、圓柱形、無鱗，因它不食雜物只吸收水中營養，故全身潔白如玉，內僅一條軟骨刺亦能食，腹內純淨不見臟腑，無魚腥味。
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西吳在大廳的迎門處，用大玻璃魚缸，放進從北塘拉來的海水，在裡邊養著十餘條鮮活的銀魚，整個大廳便充滿了黃瓜般的清香氣。
相傳，在袁世凱小站練兵時，家住鹹水沽東邊西泥沽的管帶孟恩遠，就請西吳的大廚到兵營去做「銀魚宴」，受到了袁世凱的稱讚，並獲得了數目可觀的賞銀。
紫蟹，是冬季冰下的清水物，狀似河蟹，大的如銀圓，小的如銅圓，故鹹水沽人又稱之為金銀蟹。它與銀魚一起生長，捕撈時與銀魚一起入網，故人們常常把銀魚紫蟹相提並論。紫蟹腹內潔白無泥，味道清美，是一般河蟹不可比美的。
在西吳，蟹的吃法很多，最好的是整個烹煮而食，蘸薑末醋芝麻油。吃螃蟹佐以該鎮的玉泉湧燒鍋（紅學家周汝昌先生之祖業）的高粱酒為最佳。因為蟹味美而性寒，酒醇香而性暖，兩者配合相得益彰。
後來西吳在傳統菜餚的基礎上，又開發了著名的四汆、四熘、四爆、四塌和四燒。這些菜當時被譽為鹹水沽西吳的「雙十大菜」，其中尤尊紅燒活魚為首。這雖然是一道平常的菜，但做來卻別有風味。用該鎮瑞慶油坊的上等香油，把新鮮活魚炸得外焦裡嫩，冒著譁譁作響的白色油泡，跑堂的一手端魚，一手端著有玉蘭片和冬菇的濃芡，急速跑到顧客面前，一邊喊著「紅燒魚來嘍」一邊把芡汁澆在魚上，只聽「吱」的一聲響，一條尺餘長的魚像氣吹的一樣鼓了起來。原來是魚肚子裡用油紙包了個活泥鰍，熱汁一澆，泥鰍在魚腹內亂蹦而成。這就是廚師的高明之處了。
東吳最興旺的時候可是高消費的地方。碰巧就有兩個到鹹水沽攬活的匠人，自己帶著幹餑餑，到東吳飯館進門後，要了兩碗菠菜湯泡餑餑吃。菜湯不鹹，那桌上的一小壺醬油都倒進菜湯碗裡了。店主見此情景，也不好說什麼。
這二位轉天晚上又來了，跑堂的一看這二位，口中喊著「菜湯兩碗」。那年輕的匠人臉上不掛了，問道：「你怎麼就知道俺們是喝菜湯？」跑堂的怔住了，掌柜的一看，急忙過來打圓盤。先是拍了跑堂的一身不是，後又告訴二位：「吃飯先喝湯，到老沒有傷。」
這二位仗著剛開來工錢，一狠心要了兩個清蒸大海螃蟹。跑堂的拿著菜單，讓二位再點菜。那年輕的匠人，看了菜單的最後有「面醬清拌蛐蛐菜」，心想滿野地都有的蛐蛐菜，也值不了多少錢，就點這道菜。
二位吃完後結帳時傻眼了，那碟蛐蛐菜比海螃蟹還貴呢。沒轍了，二位只好搭上了兩天好不容易掙來的工錢。
東西吳在鹹水沽歷經一百多年，給沽人及津南區周邊群眾留下了很好的口碑。
紅學家周汝昌先生曾有詩一首稱讚家鄉的美食，詩曰：舊時月色小揚州，樸厚民情喜尚留。最愛熬魚貼餑餑，家鄉風味勝珍饈。
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