參考消息網9月28日報導 外媒稱，由於有幾百年歷史的地圖和文件表明馬可·波羅是第一個到達美洲大陸的人，因而動搖了哥倫布發現美洲大陸這個常識。
據英國《每日電訊報》網站9月27日報導，根據美國《史密森學會會刊》的報導，由專家對14份羊皮紙文件和地圖所做的最新分析認為，馬可·波羅可能在13世紀中葉、環遊亞洲的24年中就已經踏上過阿拉斯加的土地。
研究這些地圖的專家是《馬可·波羅地圖之謎》的作者班傑明·奧爾欣。他說：「我研究這些地圖已經十多年了。我是一個用證據說話的人，而這裡有許多地圖。這些資料表明馬可·波羅從多方得到了大量知識，非常有趣。他可能是航行到了那兒，但也可能是聽人說海峽的另一端是陸地。」
這些資料都記載在羊皮紙上，其中一份似乎是阿拉斯加的詳細地圖。
如果這些材料是真實的，那便可以證明威尼斯商人馬可·波羅比哥倫布發現新大陸要早兩個世紀，比丹麥探險家維圖斯·白令發現橫亙在阿拉斯加和俄羅斯之間的白令海峽早400多年。
由人代寫的《馬可·波羅遊記》是一部13世紀的作品，記載了自馬可·波羅1271年離開威尼斯到1295年間環遊亞洲的史詩旅程。這份遊記回憶了馬可·波羅在旅途中扣人心弦的故事以及覲見忽必烈可汗的細節，但沒有地圖。
但是隨著人們仔細檢視收藏在一個箱子裡的14份羊皮紙資料，這一空白可能得以填補。這個箱子發現於上世紀30年代，屬於一位於1887年來到美洲的義大利移民馬爾奇安·羅西。
在加利福尼亞州聖何塞做裁縫的羅西後來把這些資料捐給了國會圖書館。這些資料中有一份據說是馬可·波羅的女兒所寫，記敘了馬可·波羅如何在亞洲東部的堪察加半島遇到一位敘利亞商人，並航行經過後世命名的白令海峽來到阿拉斯加。在這片土地上，馬可·波羅遇到了穿裹著海豹皮的土著人，他們以食「地下」魚為生。
這些文檔還收有10份地圖，其中一份描繪的是阿拉斯加西海岸附近的阿留申群島。
雖然這些材料記載了詳盡的事實，但其可信性仍然存疑。部分文檔上面有馬可·波羅的女兒們法提娜、貝萊拉和莫裡塔的籤名，她們說這是根據父親的信件所寫的。
對其中一份文件進行放射性碳掃描的結果表明，這張羊皮是15或16世紀的物品，這也就意味著這可能是最初文件的抄錄件。
雖然馬可·波羅由他人代筆的遊記中隻字未提亞洲以外的地方，但這位探險家的確曾誇口稱：「我所說的不及所見的一半。」
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