作為 「揚州八怪」之一的鄭板橋， 43歲中進士，49歲才到河南範縣做了縣令，做了十年縣令後辭官，又賣了十年畫。雖然成名較晚，但無論是做官還是畫畫，都比較成功，留下的故事也很多，民間的名聲和名望也高。#郝人讀詩詞#
一幅「難得糊塗」和「吃虧是福」成為現在最流行的裝飾用字，他畫的竹子到現在，也無人超越。書法上獨創的「板橋體」獨具一格。一個小縣令也被他做到了離職時被百姓設立生祠的高度，也是歷代少見的。
就這樣一個做啥都能做到極致的人，命運卻多坎坷。從小家境沒落，生活拮据，3歲就沒了母親，30歲沒了父親，37歲時妻子去世，一生中有兩個兒子，也都早逝。中年以後做了縣令，又公正清明，沒有什麼進項，生活過得十分清苦。為了維持生計，開過私塾，賣過畫。坎坷的生活，讓這位才華橫溢的板橋先生唯以「難得糊塗」和「吃虧是福」來安慰自己。
做人正直、做官廉潔的鄭板橋，一生最愛竹子和蘭花。作畫也只畫蘭、竹、石，尤其以竹為最愛。不僅畫竹，還寫詩讚竹。「衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情」、「咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風」都是流傳甚廣的名篇名句。
鄭板橋的寫竹詩一般是題在畫上的。《新竹》就是一首題畫詩，這幅畫是祝賀他的一個兄長生了兒子而畫的，題詩用簡潔明了、通俗易懂的28個字，描述了竹子逐年生長、新竹替舊竹的情景，來比喻「長江後浪推前浪」、「青出於藍勝於藍」的道理，也暗喻老人要扶持年輕人，年輕人只有在老人的栽培、扶持下才能更好地成長，是對新生一代的美好寓意和祝福。
「新竹高於舊竹枝，全憑老乾為扶持。下年再有新生者，十丈龍孫繞鳳池。」
——新長的竹子能比舊竹子長得高，要靠老的竹幹滋養和催生。明年又會有新長出來的幼竹，會比今年的新竹長得更高。
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