武漢大學當年全稱「國立武漢大學」。
古文的書寫順序為從右向左，
「國立武漢大學」，如果按照當代書寫順序，有兩種讀法：
其一，「學大漢，武立國」，像漢朝那樣以武立國，誰不服，就把他打服。
其二，「學大漢武，立國」，像漢武帝那樣經略國家，漢武帝雄才大略，使漢民族威名遠揚。其文治武功，極具個人風格，足以流傳千古。
無論哪種讀法，都是體現了尚武精神，在娘炮盛行的當下，更突顯出古人的陽剛之氣和雄性之美。
「學大漢，武立國」，這一絕妙的巧合是1950年，武大副校長吳於廑在全校抗美援朝參軍參幹動員大會上，首先提出的。他以《學大漢武立國》（把「國立武漢大學」牌樓按由左至右順序來讀）為題，作精彩講演。在美帝將戰火燒到中國家門口之際，憑此演講，激發了學生幹部們投筆從戎，保家衛國的熱血豪情。「學大漢，武立國」從此名滿天下。
一所學府的名字倒過來讀，也一樣意味深長，古今中外絕無僅有。這也是武大學子一直引以為豪的地方之一。