百合為藥食兩用的品種，又名白百合、蒜腦薯，為百合科植物百合及其同屬多種植鱗莖的鱗葉，同屬的細葉百合、麝香百合、山百合、松葉百合、輪葉百合、野百合等均可入藥，全國各地均產，以湖南、浙江等地產為佳，稱地道藥材。百合為常用中藥，每年秋冬季採挖，除去地上部分，洗淨泥土，剝取鱗片，用佛水撈過或微蒸後，焙乾或曬乾即成。百合性平，味甘微苦，入心、肺經，含有秋水仙鹼等多種生物鹼及澱粉、胡蘿蔔素、維生素C、蛋白質、脂肪等成分，具有潤肺止咳、清心安神的功效。巿場上有以同科植物東北百合冒充藥用百合，使用時要明辨真偽。
真品百合
乾燥的鱗葉外形呈長橢圓形、披針形或長三角形，長約2～4釐米，寬約0．5～1．5釐米，肉質肥厚，中心部位比較厚，邊緣薄而成波狀，或向內捲曲，表面乳白色或淡黃棕色，光滑細膩，略有光澤，瓣內有數條平行縱走的白色維管束；質堅硬而稍脆，折斷面較平整，黃白色似蠟樣；聞之氣微，口嘗味甘微苦。
偽品東北百合
外形呈不規則卵圓形，高2.5～3釐米，直徑3.5～中4釐米；鱗片披針形，長1.5～2釐米，寬4～6毫米，表面為白色，雖也光滑，但脈紋只有3條，有節；質脆但不堅硬；口嘗淡而無味。
經動物實驗表明，真品百合煎劑對氨水引起的小鼠咳嗽有止咳作用，小白鼠肺灌流使流量增加，並能對抗組織胺引起的蟾蜍哮喘。
臨床報導，用百合研成細粉加蒸餾水，經冷凍成海綿狀體後，再高壓消毒製成敷料，外用止血效果良好，而東北百合雖與真品百合為同科植物，但未載入《中國藥典》，多為食用而不具備真品百合的各項功效，故不可代替真品百合藥用。