縱觀中華歷史，歷朝歷代統治者為了鞏固皇權，總是絞盡腦汁想出各種酷刑來鎮壓人民。這些酷刑往往都是殘酷冷血，毫無人性，但凡被皇帝判處重刑，即使最後不死，也得丟半條命。最著名的就有「誅九族」，我們在電視劇《甄嬛傳》中看到，瓜爾佳祺嬪陷害甄嬛未果，惹怒雍正皇帝，皇帝一怒之下將其九族誅滅，鑲黃旗瓜爾佳一族就此衰敗。其實在電視劇中，這樣的例子還有很多。但是，歷史上的皇帝真的這樣殘暴，動不動就誅九族嗎？答案是否定的，別再被電視劇騙了，歷史上記載的「誅九族」案例，僅僅只有一例。
說道誅九族，我們就得先了解一下，九族是哪九族。其實根本沒有統一的說法，最讓人接受的，主要是這一種「父族三，母族三，妻族兒」。也就是說，父族這邊包括有，自己直系親屬，出嫁的姑姑及其兒子，出嫁的姐妹及其孩子，出嫁的女兒及其外甥。母族包括，外祖父一家，外祖母娘家，姨媽及其孩子。妻族包括，嶽父一家，嶽母的娘家。從這一種說法來看，這個九族的人口數量實在龐大，若是一人犯錯導致被誅九族，其他無辜的人可就太冤枉了。
而據我們翻閱史料得知，歷史上真正記載的「誅九族實例」只有一列，就是隋朝的楊玄感。當年隋朝有一個改革，削弱關隴集團的利益，導致了此勢力的反抗，這個反抗以「楊玄感叛亂」為主。在隋煬帝出徵高句麗期間，楊玄感負責徵運糧草，而此早已爆發全國性質的農民起義。楊玄感覺得時機已到，於是號召自己的親信，頒布偽詔，在黎陽發兵謀反。
只是好景不長，楊玄感的理念是「打倒隋煬帝，恢復隋文帝舊址」，而且也是一關隴集團的利益出發，很快就失敗了。他們通過這個利益集團採取派系鬥爭，僅僅反對高層統治者，顯然是不合理的。後來，關隴集團被隋朝軍隊打得落花流水，楊玄感本人也被分屍，懸掛城樓示眾，隋煬帝一怒之下，將其誅滅九族。一人犯罪，親族伏法，這也正是「誅九族」刑罰的可怕之處。
這種刑罰，雖然能夠保證皇權的絕對權威，但是卻過於殘酷，容易引起人民的反抗。甚至到了後來，有些統治者發明了「誅十族」，就是在九族的基礎上，再加上當事人的學生門徒。歷史上記載過，朱棣就曾誅殺方孝孺的「十族」，因為方孝孺被連坐處死的人高達873人，可以說是殘忍至極。
這一酷刑一直延續到清朝，在清末的法律變革運動時才被廢除。在法律大臣沈家本和任庭芳的大力倡導之下，終於在1905年，清廷宣布廢除誅族刑罰。從此，族刑連坐這一恐怖的制度終於消失在歷史長河之中。
但是，這也並不意味著，百姓大臣能過上高枕無憂的日子。因為在統治者眼裡，他們並不覺得租刑連坐有什麼殘酷，那只是他們統治壓榨人民的工具。如果有需要，他們完全可以創造另一種更加殘暴的刑罰。所以，像這種極具殘暴手段的刑罰制度，深受統治者緬懷，也就不足為奇了。
總而言之，誅九族這一刑罰，雖然殘酷，但也有一定的合理性。因為歷史上的誅九族事例真的是少之又少，只有皇權要被取而代之時，這一刑罰才會出現。所以說，我們不能根據電視劇來學習歷史，大部分電視劇都是改編的，很容易混亂我們的思維。電視劇可以讓我們對一段歷史產生興趣，但不能將其視作學習資料。明辨是非，理清事實，才是對待歷史的最佳態度。
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