青木淳于誠品行旅接受訪問。因為建案在身，他幾乎每個月都會飛來臺灣，卻因為太忙沒時間好好逛街。他的願望是下一次能安排一場宜蘭小旅行。
圓圓的眼鏡，跳色的襯衫，一臉微笑的青木淳，十一月時應臺灣 TOTO 及臺灣 YKK AP 之邀來臺演講，特別抽空在午後與我們會面。過去曾因連續替 LV 設計專賣店而聲名大噪的他，身上沒有一絲高不可攀的氣息，反而散發一股樸實的感染力。建築於他而言永遠充滿挑戰，即便已為大師，卻不曾停止像孩子般探索實驗，「因為這很有趣啊。」他說。
專訪建築師青木淳
大器華美的 LV 旗艦店，純白如畫的青森縣立美術館提到青木淳，腦中閃過的必定是些氣派的畫面。但在世界各國的媒體，已經用數不清的版面介紹過這位「本世紀最時尚建築師」，而幾乎成了刻板印象的同時，作為一位建築師，在對「高貴」的追求達到顛峰後，內心的空間，反而更能留給另一種類型的設計。費時兩年半完成的「十日町分室」（十日町ブンシツ）正是一例。
為了當地而生的改建案
這是一個由地方政府委託、位於新潟縣十日町市的建築計劃。主旨是透過改建市中心的兩棟老屋，重新帶動該地的活力。為了就近了解民情，青木淳事務所內的兩位同事，在這個鄉村小鎮住了半年，什麼都沒做，只和居民聊天。當時他們在老屋附近找到一個臨時處所作為辦公室，在日文稱作「分室」。沒想到和居民熟了以後，大家天天來串門子，「分室」反而變成聚會的地方。
「那些住在周圍農村的年輕人們，他們在老一輩開墾的土地上沒有空間發揮，紛紛朝市中心前來。我們不帶入任何設計風格，而是打造一個能啟發他們做些什麼的地方。」青木淳說。
年輕人想跳舞、想辦浴衣大會，為了滿足他們的需要，設計時刻意把建築物往後退讓，創造一塊騎樓空地。室內則儘可能相通，隔間使用大片的木框玻璃窗，不僅視覺清爽，日後也方便二度改造。學習室、演講廳、咖啡區各種功能一應俱全。改建時甚至邀請 20 位居民一起當工班，為的就是凝聚地方情感。經過長期的努力，這裡如今成為最熱鬧的活動場地。青木淳于是把原先提供大家串門子、後來因案期結束而撤離的「分室」，用作正式的案名，希望這裡成為在地人既有的生活圈以外，「另一個」逗留的好去處。「十二月他們還要辦聖誕派對呢！」他笑說。此作也成功獲得 2016 年的 Good Design Award Best 100。
當代都市的困境：「自由」難尋
「十日町分室」隱含了一種相對於都會區的另類生活樣貌：一個不那麼發達，但是人與人彼此親近的日常。「可以自己種蔬菜、釀清酒，親近自然是一回事，重點是他們不用花很多錢，卻都非常快樂。」
日本經濟陷入停滯已久，2020 年即將到來的東京奧運，被中央視作拯救景氣的仙丹，各種大規模的城市翻新計劃在東京輪番上演。但這反而加速了仕紳化的程度，之前甚至傳出為了活動不惜大規模砍樹的新聞。「在東京，可以自由活動的地方，大概只剩下澀谷的廣場和新橋周遭，其它所有場域都是被規範的。每一個室內空間都有存在目的，每一條路都必須趕快走過。」對青木淳來說，所有建築都是依傍「路」而生。道路是城市的筋脈，一個真正開放而自由的街道，並沒有特定目的，人們因而可以自由聚集、賣東西、玩各種創意。無奈這種地方，在東京幾乎要絕跡了。
「所以如果你問我，現在亞洲能看到最具實驗性建築的城市在哪裡，我會說是宜蘭。」青木淳話題一轉，神色篤定地笑道：「黃聲遠在這裡進行非常多實驗，建築和人們那麼靠近，而且還是在一個二線的城市。我覺得非常有趣。」
還想出手設計的類型
馳騁建築戰場這麼多年，有什麼是想要卻還未嘗試的嗎？「有啊！圖書館。」雖然蓋過學校和博物館，但熱愛藝術和知識的他，還是非常想挑戰蓋一座「知識的殿堂」。「真的要做，我應該會把它設計得很像迷宮吧！分類完整，可以在裡面逛很久的那種。」一個容許求知者自由迷路的大型迷宮，風格會像蔦屋書店那樣嗎？「他們（蔦屋書店）長得很好看」他神秘地笑道，「可是你知道，那就是一種時尚。對我來說實在有點 too much 了。」