經過了立春的蓄勢、雨水的滋潤、驚蟄的鼓舞、春分的溫暖，此時天氣清朗，四野明淨，我們稱之為「清明」。
「春雨驚春清谷天」，清明是二十四節氣中的第5個節氣，在每年的4月4日至6日之間來臨。
清明時節，春水初生，春林初盛，春意盎然，大自然盡情展露著它的勃勃生機。
在我們很多人看來，清明節不過就是三天小長假，是用來祭拜先人，為他們上墳的。
其實大家並不知道，清明節的意義遠遠不只如此，過清明節有很多講究。即使拿大家都知道的上墳祭祀來說，在民間有很多禁忌和說法。
在我的家鄉，小時候就常聽老人說：「清明上墳，前三後四，左五右六」。由於當時年紀小，一直沒搞懂這句話的意思，現在隨著年歲的增長，也算對這些話有了全新的認識。
要了解這句話，我們先得了解清明節的背景。
不知大家發現沒有，清明節是眾多節假日中唯一兼具節氣與節日的，它不僅是物候變化、時令順序的標誌，而且它還包含著一定的風俗活動和一些紀念意義。
說到清明節，我們必須先了解下「寒食節」，因為現在我們過的清明節實際是古清明節與寒食節的合體。
寒食節的由來讓人唏噓不已，話說春秋時，晉公子重耳遭受迫害，流亡他國，名臣介子推極力輔佐。饑寒交迫之時，介子推不惜「割肉奉君」。重耳歷盡千辛萬苦，終於回國登上王位，成了威震春秋的晉文公。
晉文公大賞功臣，但介子推不求名利，帶著母親歸隱綿山。晉文公心生不爽，為了逼迫介子推出山，晉文公做了一個匪夷所思的決策——放火燒山。
介子推心如死灰，堅決不肯出山，最終葬身於茫茫火海之中。
事已至此，晉文公後悔不已，為了感念忠臣之志，晉文公將介子推厚葬於綿山，並將綿山更名為介山，修祠立廟。
這些還不夠，由於介子推因火而死，晉文公萬分心痛的下令，在介子推罹難的這一天，全國禁止煙火，以寄哀思。
這一天不能生煙點火，那麼人們就只能吃隔夜的冷飯了，所以那一天就被稱為寒食節，或禁菸節、禁火節。
由於寒食節與24節氣中的清明節時間差不多，後來在歷朝歷代的不斷發展中，兩個節日就合二為一，被賦予了相同的意義。
直至今日，我們大家都說清明節，而沒人說寒食節，就是因為它們意義等同了。
然而，讓人疑惑的是，寒食節與清明節其實並不是一天。
清朝初年，湯若望對農曆曆法進行了改革，改革前，清明節比寒食節晚兩天。湯氏改革後，清明節比寒食節早了一天。
現代二十四節氣沿襲了湯氏的定法，因此寒食節就在清明節前一天。例如，今年的清明節是4月4日，那麼寒食節就是4月3日了。
了解了清明節與寒食節的關係後，我們就能很容易的理解「清明上墳，前三後四」的意思了。
有很多人說「清明節前三天和清明節後四天為祭祖時間」。其實他們的說法不對，這個前三後四應該是以寒食節為參照節點，因為寒食節禁止煙火，當然不適合上墳燒香了。
以寒食節為參照，古人認為「清明時節」一共有八天，大唐詩人杜牧的「清明時節雨紛紛」中的清明時節，指的就是這八天。
清明時節這八天中，除了寒食節當天不適宜動火燒紙上香外，寒食節的前面三天和後面四天都是最佳的上墳時間。
說了這麼多，「左五右六」就更好理解了。左五右六指的是上墳出門的時辰，意思是不要早於早晨五點，不要晚於早晨六點。
早晨五六點鐘，正是卯時，卯時正是古代官署開始辦公的時間，故又稱點卯。古人很重視祭祀，跟上班一樣準時嚴肅。
卯時又被稱呼為破曉和日出，此時正值朝暝冉冉東升，陽氣開始轉盛，四野空曠安靜，適宜祭祀。
現代人沒有古人的拘謹，大家認為只要在下午三點之前上墳祭拜都沒有問題。就像一句笑話說的，上班只要趕到下班之前到達，就不屬於曠工。
也是，下午三點日落西山之前，先人們還都沒下班，是可以收到祭祀品的。
清明節是一個矛盾的節日，它將慎終追遠的哀思情懷與踏青賞春的歡快氣氛巧妙融合。
清明節所代表的是人們對忠誠、廉潔、政治清明的讚許，是千年如一的。
清明，是要讓我們「清生命之相，明生命真理」。
人總要離開，各有歸處。
活著的人還要繼續生活，不必過於悲傷。所以到了清明，我們便用來懷念、祭奠。
懷念在我們人生中曾經相伴的靈魂，懷念難以割捨的情感，懷念那些無法挽留的過往。
生者尋根，葉落歸根。有人煙處，必有血脈傳承。清明節何嘗又不是我們中國的感恩節呢！
清明將至，希望大家都能文明祭祀，親近自然的同時，更要愛護自然，避免不必要的煙火，倡導「雲」祭掃。
一切有為法，如夢幻泡影，應作如是觀，心誠則靈。