這本書帶著鮮明的問題意識回顧了歐洲文明的起落：近5個世紀以來，歐洲的文化繁榮、社會發展創造了人類歷史的紀錄，一個邊緣、貧瘠的地區，成為世界文明中心，構建民族國家與全球帝國，主導了現代世界秩序，這一切是如何發生的，歐洲的繁榮在未來能否延續。
一部關於歐洲文明崛起的百科全書，突破民族邊界，以整體性視角探索歐洲文明的特性，描繪歐洲從航海大發現時代以來的文明全貌。
一部關於歐洲文明發展史詩敘述，溯源現代社會繁榮與危機，梳理文明脈絡，剖析未來秩序。
一部關於歐洲文明細節的全景式歷史記錄，從水手、商人、移民到帝王，從殖民主義、資本主義、帝國主義到共產主義，事無巨細，抽絲剝繭。
胡裡奧·克雷斯波·麥克倫南，牛津大學歷史學博士，倫敦政治經濟學院加拿大布蘭奇中心高級研究員；牛津大學桑坦德學者，聖安東尼學院伊比利亞和歐洲研究研究員；美國塔夫茨大學客座教授。