核心提示：酒精是一種麻醉劑。嗜酒者喝酒時，他的痛苦會變得麻木。這也就是所謂「醉而忘憂」的快樂。它是對付問題的一種方式，可以排解胸中的不快、焦慮、緊張和憤懣。嗜灑者飲酒時，可以暫時消除痛苦，但是他給家庭所造成的痛苦、矛盾、焦慮和情緒對立卻大大增加。當清醒過來時，他並不想承受酗酒所帶來的痛苦。出於內疚自責，他向家人坦白錯誤，請求寬恕，並許諾以後不再貪戀杯中物。或許，情況恰恰相反，他根本就不願意提及所發生的—切。然而兩種反應的目標卻是相同得，都是為了逃避酗酒的後果。如果嗜酒者通過二者之中任何一種手段達到了目的，他就又一次逃避了痛苦，而讓全家來承擔其酗酒的後果。
嗜酒者的第1個武器就是，他能夠激怒家人，讓他們大為光火。如果嗜酒者的家人或朋友變得十分生氣，變得不友善了，那麼他就完全失去了對嗜酒者施以幫助的能力。嗜酒者常有意無意地製造一個自我痛恨的形象來抵抗對方。如果對方怒目相向，指斥責怪，那就恰恰加強他的自我詆毀，他／她並從內心裡覺得以前喝酒是有理由的，而且現在也更有理由接著喝下去。天神總是先把自己想摧毀人激怒，而嗜酒者一向如同一個小天神。如果你衝著他發脾氣，你就失去了對其施加幫助的機會，至少在當時你是不可能幫助他的。
嗜酒者的第二個武器是，他會讓家人為其焦慮不安。家人出於焦慮，可能會去做一些本不應由他們做的事情，這些事只有讓嗜酒者本人去做才能控制酒癮、開始康復。那種開「空頭支票」的現象就是一個很好的例證。嗜酒者可能在酗酒期間，也可能在酗酒之前或之後寫了一張支票，但他的銀行帳戶中卻沒有足夠的錢來支付它。家人很擔心後果，當擔心過度時，就自己掏腰包把錢給還上。這讓全家和嗜酒者本人都鬆了一口氣，但也為嗜酒者應付問題開了一個不好的先例。嗜酒者現在知道，家人會替他承擔後果。當他下一次再這樣做時，心裡有所指望，也為自己找到了理由。
更重要的是，如果家人償付了嗜酒者所不能償付的支票，這便鑄成了一個無法彌補的失誤。別人已經替他補救的事，嗜酒者沒有機會自己去補救。這實際上反而增加了嗜酒者的無能感和負罪感，也增加了家人對他的反感和指責，結果導致嗜酒者受到雙重的傷害。家人對其批評、責罵、說教，只能增加嗜酒者的負罪感，令他更加反感自己，反感家人。如此，情況只能越來越糟。「空頭支票」並不是家人開的，可他們一邊對這種行為大加斥責，一邊卻採取「補救」措施，等於認可了這種行為。
當家人無法應對嗜酒者給他們造成的焦慮時，嗜酒者的病情也就越來越嚴重。這實際上也是一種病症的表現。無論嗜酒者本人還是其家人，都未能正視現實。家人替嗜酒者還錢，跟他本人開「空頭支票」如出一轍，是同一個問題的兩個方面。家人出於焦慮，在嗜酒者能夠正視、解決問題或者承受後果之前，就把問題先給解決掉廠，這樣，他永遠也不能學會以負責的態度自行解決問題。這種「內部處理」的做法，只能讓嗜酒者變得更不負責任，從而加劇「病人」同家人之間的相互反感、牴觸和矛盾。
家人必須克制憤怒和焦慮情緒，否則，只能加重嗜酒者的病情，在能夠對嗜酒者產生有益的影響之前，家人必須首先學會解決自己的問題。這需要他人的幫助，正如任何嚴重的病症需要由醫生和護土等家庭之外的人員的幫助一樣。只要家人為嗜酒者自動提供避風港，讓其免於承擔酗酒的後果，嗜酒者就可以一直否認自己有酗酒問題，否認有必要尋求幫助。
而能夠為嗜灑者及其家人提供幫助的，應是其親朋鄰裡之外的人，是在這方面受過訓練的人，或是嗜酒者互誡協會或家庭互助會有經驗的成員。在家庭內部對嗜酒者進行治療十分有害。而酗酒的危害性又很大，如果得不到控制，可以使人的壽命縮短 10 至 20 年。
關愛與同情
在接觸嗜酒者時，人們往往沒能理解關愛的真正含義。這是一個更為嚴重的失誤。家中任何成員都沒有權力對另外一個成員講，「如果你還愛我的話，你就別得肺結核」；同樣，家人也沒有權力對嗜酒者說，「如果你還愛我的話，那你就別喝酒」。酗酒是一種病症。病症是一種狀態而不是一種行為。嗜酒者感到家人不再愛他，覺得自己沒有用，這種感覺不是沒有原由。離開了公正就不存在關愛，而關愛必須包含同情，同情則意味著能夠容忍他人的缺點，與他人分擔痛苦。同情並不意味著要為某人的不當之舉而去經受折磨。然而，嗜酒者的家人一次又一次地經受著不當之舉的折磨。
酒精是一種麻醉劑。嗜酒者喝酒時，他的痛苦會變得麻木。這也就是所謂「醉而忘憂」的快樂。它是對付問題的一種方式，可以排解胸中的不快、焦慮、緊張和憤懣。嗜灑者飲酒時，可以暫時消除痛苦，但是他給家庭所造成的痛苦、矛盾、焦慮和情緒對立卻大大增加。當清醒過來時，他並不想承受酗酒所帶來的痛苦。出於內疚自責，他向家人坦白錯誤，請求寬恕，並許諾以後不再貪戀杯中物。或許，情況恰恰相反，他根本就不願意提及所發生的—切。然而兩種反應的目標卻是相同得，都是為了逃避酗酒的後果。如果嗜酒者通過二者之中任何一種手段達到了目的，他就又一次逃避了痛苦，而讓全家來承擔其酗酒的後果。
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