一九一四年，孫中山先生宣布中華革命黨黨旗為「青天白日旗」，自此，中華革命黨就一直沿用青天白日旗。眾所周知，青天白日旗是辛亥革命時期創立的第一面旗幟。旗子的設計者是興中會的陸皓東，他也是第一個為共和國革命而犧牲的。陸皓東於1868年出生於廣州香山縣富戶。爸爸長期在上海經商，家境殷實，又是家中獨子，因此從小就過著無憂無慮的生活。九歲時，父親病逝，母親帶著他返回家鄉生活。他們家離孫中山家不遠，二人年紀相仿，便常一起玩。她們對世事不滿，性格也相似，慢慢結為朋友。
之後，孫中山前往美國留學，陸皓東在國內深造。他聰明且善於書畫。一八八三年秋，孫中山回國，給他講了許多歐美的科學文化知識，民主思想，對他的影響很大。很快，孫中山就到處宣傳他的政治改革，嚴厲抨擊腐敗的清政府和一些落後的習俗，令陸皓東十分羨慕。孫中山的所作所為，招致鄉紳、地主的不滿，被迫到香港，陸皓東到上海電報學校求學。他畢業後留在上海，在上海電信公司當翻譯。
一八九○年陸皓東回老家結婚。另外，孫中山還在香港、廣州和陳少白等人醞釀革命，他經常參加他們的活動，為革命作準備。2年後，他與人創辦了興利蠶公司。一八九三年冬天，孫中山召集包括陸皓東在內的志同道合者開會，商討成立革命組織興中會的事宜。這次會議只是討論了一下目的，沒有形成具體的組織。第二年，孫中山與陸皓東北上，請求改革清政府。她們託關係上書李鴻章，建議學習西方的一些制度，使國家富強。很遺憾，李鴻章對他們置之不理。
甲午中日戰爭爆發前夕，清政府無動於衷，竟忙於籌備慈禧六十大壽。這件事完全使孫中山和陸皓東對清政府感到失望，他們對清政府不再抱有幻想，只有推翻清朝，建立民主共和國才能解決問題。從此，陸皓東在國內聯繫革命，結識有志之士，拿出父親的遺產作為活動經費。孫中山在海外發展革命勢力。雙方分工明確，合作默契。
一八九五年初，孫中山歸國，陸皓東得知消息，立即與其會合，共商大計。二月加入興中會，成為孫中山的左膀右臂。三月份的甲午中日戰爭，清政府屈辱求和，激起民憤。這時正是起義的最好時機，陸皓東在會上提出：「要團結同志，革命派就得有自己的旗子，以示與清政府決裂！」大家都非常支持他的建議，委託他協助設計旗子圖案。陸皓東沉思良久，終於設計出青天白日旗，作為廣州起義的旗幟。但是，由於起義提前被摧毀，該旗幟沒有被使用。
為了保護革命黨人的安全，陸皓東立即決定自己最後一次離開。本已逃之夭夭的他，在半路想起黨員名冊不知道有沒有被帶走，於是決定回去拿。在他破壞名冊的時候，警察出現了，不幸地被逮捕了。在獄中，他寧死不屈，痛斥清政府，說：「今事雖不成，此甚慰，但一我能殺，二我能起，不可殺！」十一月七日，陸皓東英勇就義，年僅27歲。