瘋狂掠奪
日本佔領臺灣，是為了把它作為剝削和掠奪的對象。作為日本殖民當局法西斯統治的主要手段之一，就是進行瘋狂掠奪。1895年通過實施「官有林野取締規則」，強佔全臺94.15%的山林原野。3年後，時任第四任總督兒玉源太郎設置「臨時土地調查局」，頒布「臺灣地籍令」、「土地調查規劃」，1901年實施「土地徵收規則」，1905年實施「土地登記規則」，根據這些法令，日本總督府強佔民田2700萬畝，日本財團強佔200多萬畝，也就是說臺灣土地的四分之三落入日本殖民者手中。土地向日本殖民者手中高度集中，致使許多的臺灣農民破產、逃亡。
殖民當局強佔了絕大部分土地和山林後，對廣大農民進行了殘酷的剝削。就土地稅一項，1905年收取地稅300萬元，1933年高達570餘萬元。就糧食來說，1900年稻米年輸往日本1400公噸，佔當年臺灣米生產總量的0.46%；到1934年，年輸入日本51.5萬公噸，佔當年生產總量的40%以上。大米主要輸往日本，造成島內糧食嚴重缺乏，因而有「飢餓輸出」之稱，多少中國人生活在饑寒交迫之中。
此外，臺灣豐富的物產也成為日本掠奪的目標。以製糖業為例，殖民當局規定，蔗農生產的甘蔗只能賣給當地日本控制的製糖會社。臺灣蔗農由此成為了日本糖業資本家的奴隸，每斤糖的價格從1921年的11.6錢，下降到1937年3.2錢；每年90%以上的臺灣糖輸入日本。因此人們說：「一部臺灣糖業史，就是一部日本殖民史。」而臺灣糖業的命運也正是日本殖民掠奪下臺灣農業、工業、加工業的縮影。在日本殖民者的眼裡，臺灣的即是日本的，必須無償提供。
談及日本在臺灣的殖民統治，至今有人為日本殖民者高唱頌歌，認為日據時代是臺灣經濟發展最快的時期。不可否認的是日本殖民統治時期，臺灣的工業有了一定程度的發展，但日本完全是為了在臺灣建立殖民地經濟。臺灣只是日本淘汰設備、技術的集結地，臺灣的大工業都為日本資本家獨佔，臺灣工業是替日本工業製造初級產品和半成品，臺灣的進出口貿易完全處於日本人的控制之下，日本在臺灣的經濟管理部門成為吮吸中國人民膏血的魔鬼。值得指出的是，日本侵佔臺灣的50年中，正是日本瘋狂對外擴張、發動侵略戰爭時期，因此當時的臺灣實際上是直接為日本軍國主義服務的原料、加工基地。