很久以前，京城郊外有一個姓金的員外，仗著叔父是個巡撫，橫行鄉裡，巧取豪奪，富甲一方。這人是個吃貨，光廚子就有十幾個，天南海北的口味都吃了個遍。
這一天，金員外帶著家僕上山打獵，在深山裡一家住戶裡小憩，吃了一盤紅燒豬肘，當即讚不絕口。回來後，舌頭思念著紅燒豬肘的味道，吃什麼都不香。廚師們輪番做一盤紅燒豬肘，卻沒有神韻。這種神韻，說不清道不明，言語無法形容，卻勾魂奪魄。
管家出主意，乾脆把那人請到府上當大廚，不就可以天天吃到紅燒豬肘了？金員外同意了，管家就去聘請。
這人自稱名叫牛不識，與人結下不可調解的仇恨，才跑到深山隱居，專門養豬賣。管家問道：「牛先生，你做的紅燒豬肘，為何味道那麼美？」
牛不識把他帶到屋後，指著豬圈裡的幾頭豬說：「關鍵在飼養上。」他解釋，豬不是普通的豬，而是野豬和家豬雜交的豬，集中了野豬和家豬的優點，而且飼養的方法獨特。
管家問道：「如何獨特？」
牛不識講，他把大米釀成酒糟，到山裡採挖靈芝、當歸、野山參等名貴補藥，摻在酒糟裡餵食，故此豬肉鮮而不腥肥而不膩，味道極佳。
管家耍起了小聰明，既然知道了飼養秘方，就沒必要花錢請牛不識了，金府完全可以按照這種辦法飼養豬。他花高價買了一頭豬，趕回金府宰殺，先滿足金員外的口腹之慾。
金員外聽了管家的匯報，大為讚許，吩咐他明天就去圈一塊山地養豬。管家趕緊喊來屠夫，宰殺了豬。當天晚上，廚師端來紅燒豬肘，金員外吃了幾口，眉頭一皺，味道還是不足，不由得唉聲嘆氣起來。
看來還是要把牛不識請到府上當廚師。第二天一大早，管家騎著馬又去找牛不識，陪著笑臉問道：「牛先生，為何紅燒豬肘的味道，還是沒有你的好？」
牛不識呵呵一笑，說道：「問題出在宰殺上。」他把管家帶到屋後，趕了一頭豬進了另外一個豬圈裡，然後拿著一根木棒追打豬。豬被追打得繞著豬圈飛奔，一直到它口吐白沫，趴在地上不動了，牛不識才拿出長刀，殺了豬。然後開水燙毛，開膛破肚。
牛不識解釋，這樣追趕，豬的精血全部累積在豬腿上，故此豬腿的肉質最好，味道極佳。
原來如此！管家的心思又活泛起來，既然知道了特殊的飼養方法和宰殺方法，就沒有必要花錢請牛不識到金府當廚師了。他花高價買下全部豬肉，馱在馬背上帶回金府。
可是，紅燒豬肘端上來，金員外吃了一大半，扔下筷子說：「唉，還是欠一點味道！」
管家的臉上紅一陣白一陣，不知道問題出在哪裡。他一晚上翻來覆去睡不著，天一亮，就去找到牛不識。
牛不識呵呵一笑說：「關鍵在烹調上還有絕活。不過，這個絕活不能告訴你，我要靠它吃飯。」
管家臉一紅，知道牛不識看透了他的心思，只得老老實實地聘請他去金府當大廚。兩人談妥聘金，牛不識把豬圈裡的豬，用馬車拖到金府。當天晚上，牛不識做的紅燒豬肘端上來，金員外才吃了一口，就拍著桌子大叫：「就是這個味道！」
金員外吩咐管家按照牛不識的辦法，圈一塊山地養豬，他要頓頓吃這種紅燒豬肘。
轉眼過了大半年，到了清明節，金巡撫回家掃墓，吃了紅燒豬肘，讚不絕口。他吩咐侄兒準備一下，打算宴請好朋友大內總管魏公公。魏公公也是一個超級吃貨，特別愛吃豬肘子，正好趁機好好巴結他，讓他高興高興。
過了一段時間，來了大隊人馬，金巡撫帶著魏公公來了。酒宴上桌，全部是豬肘，酸辣肘肉，紅燜肘肉，醬肘花，滷肘肉，燕窩肘肉，蒜泥肘肉，東坡肘子，就連湯也是肘肉人參湯，完全就是一個豬肘宴。
可把魏公公高興壞了，毫不客氣地拿起筷子，大快朵頤。
最後一道菜是「貴妃醉酒」，就是一塊肥肥嫩嫩的熟豬肘，趴在盆底的鵝卵石上，牛不識淋上白酒，點上火，肉香四溢。
魏公公吃了一塊，香滿腮頰，大叫一聲「好」。突然，牛不識拔下腰裡的軟劍，刺在魏公公的咽喉上。
原來牛不識是宗御史的兒子。五年前，魏公公假傳聖旨，以莫須有的罪名，誅殺了仇人宗御史。因為宗御史曾經上奏彈劾過他，故此結下深仇大恨。宗公子在武當山上學劍，聞訊潛逃，故此躲過一劫。
為了報仇，宗公子煞費苦心，鑽研豬肘的各種做法，就是為了趁機接近魏公公。他選擇了吃貨金員外，來一步一步地實現他的計謀，最終報了大仇。
宗公子被斬首的當天，金員外特地去送行，悄悄地問道：「宗公子，豬肘烹調的秘方是什麼？」宗公子笑著說：「告訴你也無妨，豬肘裡加了一滴冰山上紅頂冰蟾的血，去掉肉裡的腥毒，故此味道鮮美。我去冰山上練劍，機緣巧合下，遇見一隻紅頂冰蟾，取了一小瓶血。」
紅頂冰蟾可遇而不可求，金員外哀嘆一聲，看來從此與這種美味無緣了！
（圖片來自網絡）