河西
太白金星，也就是金星，當然不是我們牙尖嘴利的金星姐，而是太陽系九大行星中的金星。
九大行星中的天王星、海王星和冥王星的發現是18世紀之後的事，因而中國古代所能觀察到的行星，以金木水火土五行命名，稱為「五緯」，與恆星(經星)相對，「五緯」與日月合稱為「七曜」。現在日本每個星期七天都用七曜來稱呼，什麼日曜日、月曜日、火曜日、水曜日，就是後來印度佛教徒將其與日期相對應而成，所謂「星期」一詞，也就是「七星的周期」的意思。
古人目力所及，金星是最亮的一顆。《詩·小雅·大東》：「東有啟明，西有長庚。」說的都是金星，清晨見到的叫啟明，黃昏時出現的叫長庚，其實就是一回事。魯迅母親對許羨蘇說：「龍師父給魯迅取了個法名——長庚，原是星名，紹興叫『黃昏肖』。周作人叫啟明，也是星名，叫『五更肖』，兩星永遠不相見。」人們常說魯迅和周作人兩兄弟反目成仇後，就像啟明和長庚，老死不相往來。其實，如果有一點天文學的知識，你就知道，啟明就是長庚，長庚就是啟明，這麼說，魯迅和周作人，其實只是一個人的兩面？
在《西遊記》中，太白金星出場時，說玉帝眾卿家中閃出一人，正是太白長庚星。因為萬籟鳴的動畫片《大鬧天宮》太過深入人心，我們印象中的太白金星，就是一個鬚髮皆白的心機糟老頭。你以為這個心機糟老頭是隨隨便便出現的嗎？看了我這麼多回講西遊，就肯定知道不是，真正的心機男，那正是《西遊記》的作者！
因為在古代星佔學家看來，太白金星主肅殺，如果在白天見到太白金星，這種特殊的天文現象被稱之為「太白經天晝見」，是大亂之相！
南朝梁太清三年(549年)太白經天晝見，侯景之亂；唐武德九年六月(626年)，又見太白晝見，乃有玄武門之變，秦王李世民殺死了自己的長兄皇太子李建成和四弟齊王李元吉，得立為新任皇太子，並繼承皇帝位，而安史之亂也被認為和太白金星有關，有詩為證：
雙鵝飛洛陽，五馬渡江徼。何意上東門，胡雛更長嘯。
中原走豺虎，烈火焚宗廟。太白晝經天，頹陽掩餘照。
王城皆蕩覆，世路成奔峭。四海望長安，顰眉寡西笑。
蒼生疑落葉，白骨空相吊。連兵似雪山，破敵誰能料。
——李白《經亂後將避地剡中，留贈崔宣城》
很不幸，這位寫到「太白晝經天，頹陽掩餘照」的詩作者，就是以太白金星轉世自居的詩仙李白。據說他的母親於夢中見太白金星落入懷中陣痛而產下一子，因此給兒子取名李白，字太白。這麼算的話，安史之亂到底是安祿山、楊貴妃的問題還是太白金星和李白導致的呢？都說冤有頭債有主，一牽涉到星佔學，這問題就變得好複雜。
太白金星又稱「白帝子」，是金星人格化的道教神。《七曜禳災法》描述最初的形象是穿著黃色裙子，戴著雞冠，演奏琵琶的女性神，明以後形象變化為老邁年長的白須老者，手中持一柄光淨柔軟的拂塵，入道修遠神格清高。那麼到了《西遊記》中，你以為太白金星的角色設定，就是只會招安說好話？那就大錯特錯了。太白金星的出現，和表面的和平使者身份大相逕庭，恰恰為之後孫悟空大鬧天宮埋下伏筆，太白金星姓李，叫李長庚，託塔天王李靖也姓李，二李在此，一個唱紅臉一個唱白臉，其實不過是一枚硬幣的兩面而已，前後二李，實是一反一正。自《西遊記》問世以來，幾乎沒有人注意到這一點，看來這位無間行者隱藏得實在夠深的。
而且，庚，是天幹中的第七位，《說文》：「庚，位西方。」《西遊記》第十三回「陷虎穴金星解厄 雙叉嶺伯欽留僧」寫唐三藏初出長安第一難「墮坑逢虎」，幸遇一老叟相救，才能化險為夷。這老叟對唐僧說：「吾乃西天太白星。」救唐僧的時間，恰是我們常見太白金星的東方發白的啟明之時。
玄武門之變的主角秦王李世民之秦，就在西方，《史記·天官書》就把金星的分野定在秦地。清代評點《西遊記》的張書紳注意到太白金星與西遊之間的關係：「太白職司西方，取經一路正屬其分野。所以前後始終俱用金星作線。」唐僧取經第一難，太白金星就出場，在西遊路上，當然要主西方的金星定個調子，才有方向感嘛。而這老頭，雖然身在天庭，也時刻惦記著西遊隊伍。二十一回唐僧師徒在黃風嶺黃風洞遇到黃風怪，太白金星就化成老公公指點孫悟空豬八戒到小須彌山找靈吉菩薩。
太白金星對豬八戒也有莫大的恩情，當孫悟空告訴豬八戒化風而去的是太白金星，八戒慌得望空下拜道：「恩人！恩人！老豬若不虧金星奏準玉帝呵，性命也不知化作甚的了！」這怎麼回事？原來當年天蓬元帥戲弄嫦娥，玉帝大怒，本來要處以極刑，多虧太白金星，出班為天蓬求情，改刑重責二千錘，投胎為豬。
在取經途中，太白金星也是多次現身發揮餘熱。
車遲國道士欺負和尚，是太白金星託夢給和尚，讓他們要等孫悟空來解救他們。第七十四回回目「長庚傳報魔頭狠 行者施為變化能」，又是太白金星來報信，讓悟空早做準備；青龍山這一回，又是太白金星認出妖怪是犀牛精，乃請二十八宿中的四木禽星下界助悟空一臂之力。
從星佔學的角度來看，太白金星和二十八宿碰到一塊，總有大戰爆發。金星如犯角宿，瞿曇悉達《開元佔經·黃帝佔》：「大戰不勝，將軍死。」
這一回，孫悟空們運氣好，沒有出師未捷身先死，但是一場大戰，已迫在眉睫在所難免。