五味子是一種很常見的中藥，那麼為什麼叫五味子呢？是因為《新修草本》中記載：五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有鹹味，因此而得名五味子。五味子的別名很多，常見的有：華中五味子，面藤子，山花椒，壯味，五味，北五味子，北五味，南五味子，南五味，玄及，會及，五梅子，血藤子。
五味子，顧名思義是一種具有辛、甘、酸、苦、鹹五種藥性的果實，在一般只帶有一、兩種藥味的中藥材當中，實屬獨特。這種五味俱全、五行相生的果實，能對人體五臟–心、肝、脾、肺及腎發揮平衡作用。五味子泡水喝具有降血，生津，安神，補腎，養陰，固澀，脂等保健作用，而且中醫認為五味子五味俱全所以對五臟有很好的滋補作用。五味子泡水喝口感不是很好，建議每次使用五克五味子即可。
現代醫學研究表明：五味子具有保護及增強心臟機能、養陰固精，男女皆宜、增進智能健全、增強體能耐力、抗防自由基侵害、延緩老化過程、滋補和增強腎臟機能、強效適應劑，能對抗壓力及突發狀況、增進視力（包括夜間視力）、增進聽覺能力、強肺，紓解呼吸系統感染問題（例如慢性咳嗽、呼吸淺短及呼吸時會發出氣喘聲）、增強人體免疫力及增強對疾病的抵抗力、加速病後復原、恢復因長時間勞累而耗損的精力、增強運動時的肌肉活動力、解決皮膚問題（包括蕁麻疹和溼疹）等作用。
五味子是一種功效與作用很強大的中藥材，五味子可以保護人體五臟：肺、肝、心、脾、腎。
中醫記載五味子具有收汗，滋腎，斂肺，生津，澀精等功效。可以治勞傷羸瘦，口乾作渴，肺虛喘咳，自汗，夢遺滑精，盜汗，久瀉久痢。
1、凡一切氣血耗散之休克、虛脫，皆可配補藥用之。
2、五味子能夠澀精止瀉：用於遺精、久瀉。治遺精常配桑螵蛸、煅龍骨；治久瀉常配肉豆蔻、芡實。
3、五味子能夠斂肺止咳：用於肺腎兩虛之虛咳、氣喘，常與補腎藥合用。
4、五味子能夠生津斂汗：用於陰液不足之口乾渴、盜汗，常配麥冬、生牡蠣。
五味子泡水喝的害處：
中醫告訴我們，五味子本身就是帶有一點小毒，服用之後能夠起到興奮呼吸中樞的作用，令呼吸的頻率還有幅度加大，除此之外還具有增加胃酸以及降壓的作用。所以說服用五味子能夠起到降壓還有興奮等效果。不過需要注意的是，如果沒有科學的服用五味子，過量服用可能威脅生命健康。
如果出現了服用五味子中毒的情況，那麼身體就會出現胃部灼燒感、同時還有睏倦以及腸鳴以及打嗝的情況，還伴隨有反酸的狀況。如果出現了這種情況，應該立即停止服用五味子，同時到正規的醫院進行治療，確保身體健康。科學家通過實驗發現，如果口服五味子超過了13~18克以上，那麼就容易出現五味子泡水喝的副作用了。
老話說的好，是藥三分毒。日常在服用五味子的時候一定要注意適量，最好不要長期服用，避免對身體造成嚴重的危害。
五味子的服用禁忌：
除了在日常服用的時候不能夠大量的長期服用之外，也不是所有體質的人群都是適合服用的。例如感染風寒以及痧疹的患者不適合服用。具體的要求如下：
1、如果是咳嗽初期還有痧疹初期的患者最好不要服用五味子，避免病情加重。中醫方面認為內裡溼熱，外部表邪的患者最好也不要服用五味子。
2、在本草正中具有記載，在感染有風寒的初期最好不要服用五味子，這樣能夠有效的避免風寒在身體中束縛能不到驅散。