道教的宮觀是道士們修行和舉行各種宗教活動的場所，去宮觀燒香是千百年來人們求福祈願的一種表現方式，也是平淡生活中的一種精神寄託。人們在進入供奉神仙的大殿裡燒香時，會發現供桌上經常會擺放著許多的供品，道教將供於神壇的這些供品稱之為「五供」，即香、花、燈、水、果。道教有云：「五獻皆圓滿，奉上眾真前，志在求懺悔，亡者早生天。」在往期文章中，小編為大家介紹了其中的四種供品，那麼道教的神像面前為何要供燈呢？
燈在道教有著非常重要的作用，燈能帶來光明，可以上至無極之天，下通九幽冥界。小說《三國演義》中有一個情節，諸葛亮在戰爭途中感覺自己時日不多，便想著用「七星續命燈」為自己延續壽命。星辰崇拜是道教信仰的一部分，道教認為「南鬥注生，北鬥注死」，南鬥星君掌管生存，北鬥星君掌管死亡。傳說點燃了七星燈，就可以續命增壽。孔明先生在五丈原的帳篷裡，按照北鬥七星的排列點燃了七盞燈，並言「若七日內主燈不滅，吾壽可增一紀「。正當他做法祈禳之時魏延闖入大營，打翻了那盞主燈，導致延壽失敗。
小說畢竟是一種文學作品的演繹形式，但是七星燈續命其實道教齋醮科儀中燈儀的一種表現方式。齋醮科儀是道教溝通人與神的一種儀式，道教的科儀種類繁多，有禳災解厄或為亡者超度等，在高功法師的步罡踏鬥中，這些科儀既可以上達神仙天界，又可以下到幽冥地界。燈儀，是道教齋醮中一種常見儀式，高功手持光輝朗明的「燈」，以象徵上照諸天，下照幽冥。《太上黃籙齋儀》有云：「燈者，破暗燭幽，下開泉夜。長夜地獄，苦魂滯魄，乘此光明，方得解脫。」燈儀種類繁多，在道教經書總集《道藏》中的燈儀就有二十多種，主要分為金籙和黃籙兩類。金籙類有《玉皇十七慈光燈儀》、《北鬥本命延壽燈儀》等，黃籙類有《黃籙九陽梵氣燈儀》、《黃籙五苦輪燈儀》、《黃籙五苦輪燈儀》等。
道教的度亡科儀中有云：「燈供養，普照萬天中，瀲灩照明幽夜獄。銀燈開處曙光騰，直至蕊珠宮、三界上，火樹玉玲瓏，萬道霞光輝碧落，五色照冥都，天地悉皆通，蒙救度，亡者返仙鄉。」道教將宇宙空間分為天、地、人三界，簡單來說，天界就是先天尊神和後天仙真所生活的世界；地界則是人逝去以後魂歸之處及鬼怪所居的幽冥界，像酆都大帝治下的酆都，東嶽大帝統治的泰山，都屬於地界；人界就是我們生活的世界，是自然界萬物的生存空間。對於道教來說，供燈也是為了給那些亡魂引路的，讓他們在幽暗的冥界帶去一線光明，給他們照亮通往仙鄉的道路，同時帶來光明和希望。
人們供燈的方式有很多種，根據供燈的盞數可分為：三寶燈，寓意道經師三寶，以此祈願功德圓滿；七星延年燈，寓意北鬥七星，可以增福延壽；九皇解厄燈，寓意勾陳天皇大帝、北極紫微大帝以及北鬥七星君構成的九皇，可以消災延壽、福祿兼至……
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