眾所周知兵符是古代調動軍隊的重要憑證，在那個沒有電腦，沒有通信器材的古代，一個國家發動戰爭，往往都不是君王親自率兵御駕親徵的，都是由指定的某個將帥領兵，而調兵的重要憑證就是兵符，最常見的兵符就是虎符。
「符，信也。漢制以竹，長六寸，分而相合」——《說文》
既然一個小小的虎符就可以調兵，那如果偽造虎符，不是輕易就可以調動軍隊了，那古人對於這種情況又是怎麼處理的呢？
又是如何防止造假高手仿造虎符的呢？
虎符是古代帝王授予兵權或某一支軍隊給指定將帥的標誌性信物，憑此信物，那名將帥就可調動某一地區或某支軍隊。值得注意的是，虎符並非全國只有一個，而是每支軍隊都有屬於自己的兵符，而它又一分為二，一半由皇帝掌握，另一半則掌握在負責日常管理那支軍隊或那一地區軍隊的將軍手中。
每次出兵、調兵之時，皇帝都會將自己手中的那一半虎符交給此次指定率兵的某位將軍，或是命人帶著聖旨去軍營宣旨，然後將虎符交給那名日常管理軍隊的將軍，由他親自調兵。
而縱觀千年歷史，竟然難以找到偽造兵符的歷史記載？
為何沒人偽造兵符
其一，虎符上有刻有銘文，與其說是銘文，不如說是猶如花紋一樣子的字，極難仿造。而且每個不同的虎符只能調遣某支軍隊，而皇帝手中掌握的虎符不止一個，甚至很多，僅憑對某一個的一面之緣或是數面之緣，是很難仿造出來的。
虎符除了有防偽方法外，虎符上還有小篆銘文：
兵甲之符。右才(在)君，左在杜。凡興士被甲，用兵五十人以上，必會君符，乃敢行之。燔燧之事，雖母(毋)會符，行毆(也)。
為防偽，每一對虎符的切面都並不是平整的，而是凹凸不平的，兩個虎符合在一起時全嚴絲合縫，如同一塊未被分割的整體，我們常用」符合「一詞正是出於此處。這樣即使偽造者見過虎符原件，也很難模仿。
除了長像外，材料也是一種防偽的。古代的冶煉技術並不像現在這樣精準，都是人工配置，所以每一次冶煉出來的成品成份上都會有微小的差別，而一對虎符屬於同一批次的成品，所以他們的成分完全相同，而單獨偽造一半時，卻做不到與之前別一半完全相同的成份比例。
到了秦漢時期，甚至還在兵符上使用了錯金篆刻這個防偽工藝，這種工藝非常稀有，是指將一種金屬絲鑲嵌的工藝,用金銀絲在器物的表面上鑲嵌成花紋或文字。
其二，即便真的仿造出來了，還要有聖旨才行。因為虎符不是調遣軍隊的唯一信物，還要附加一道皇帝的親筆聖旨，聖旨上會寫明調兵的原因，目的，指揮將領等，相當於一道調軍責任書，上面還得蓋著皇帝的玉璽才行。一般情況下，此聖旨是需要皇帝親筆所寫，而皇帝的筆跡可不是一般人能模仿得出來的，一般的市井小民又怎能見過皇帝筆跡什麼樣呢？
其三，退一萬步講，即便真有人能夠造出可以亂真的虎符，又能偽造出玉璽和皇帝的字跡，但虎符還有最重要的一點辨別方法，那就是它是一分為二的，只有兩枚半塊的虎符完全吻合到一處，才能使其生效，這一點則是都難以偽造的了。
這種將虎符一分為二的方法後來也被民間廣為應用，大多是家裡有了小孩以後，母親都會將自己的隨身玉佩分為兩塊或是多塊，做成掛件，戴在孩子脖子上。為的是防止孩子哪天如果走丟了，母親找不到自己的孩子，還可以憑藉這枚殘缺的玉墜去認領。
或是手足兄弟、姊妹分開的時候，也會將玉佩一分為二或是分為多塊，每人一塊，用於日後相認。電視劇還珠格格裡面，小燕子和肖劍就是以這種方式相認的。
在古代，常見的兵符以虎符、魚符、龜符，但無論其形式如何變化，但防偽的手法確是越來越先進，畢竟軍隊關係到一個國家的穩定，再昏庸的皇帝也知道其重要性。
既然兵符難以仿造，是否可以偷來呢？
剛才已經說過，虎符並不是調令軍隊的唯一信物，還要有聖旨才行，聖旨上，會寫明此次調遣軍隊的目的、人數、時間等，與虎符一起交給之前的統兵將軍，由繼任者接掌這支軍隊，或是由該將軍親自率軍執行此次任務。
所以，既然有聖旨會寫明，當該將軍聽過聖旨所寫之後，就很容易辨別它的真偽了，一些完全不符合常理甚至不合邏輯的命令又怎會是皇帝籤發的呢？其中必然有假，得派人回朝確認才行。
所以，相比於假造兵符來說，歷史上偷兵符調遣軍隊的事例並不是沒有，畢竟偷兵符要比偽兵符更容易一些，但能成功調動軍隊為自己所用的卻是鳳毛麟角。
不過，縱觀歷史，還真有成功的案例，那就是戰國時期著名的「竊符救趙」。
魏安釐王二十年（公元前257年），秦國大軍壓境包圍了趙國首都邯鄲，趙國以唇亡齒寒為由向魏國求助，魏王不敢得罪秦國，所以沒有發兵救趙的打算。
當時魏國與秦國都屬於戰國時期的強國，秦當時採用的是遠交近攻的政策，先穩住遠處的魏、齊、楚等幾個較遠的大國，先滅掉趙國等鄰近國家，然後再循序漸進的由西向東、向南發展。
秦國的狼子野心，眾人皆知，魏王雖然無心救趙，但魏國大將信陵君魏無忌聽從了謀士侯贏的建議，置生死於度外，以國家大義為重，與魏王寵姬如姬裡應外合盜取了兵符，奪取了魏國兵權，並出師與趙國合力擊敗秦國，捍衛了魏、趙兩國的平安，同時也鞏固了魏國在各國中的大國地位。
可值得一提的是，魏無忌當時雖然有如假包換的真兵符在手，但並沒有聖旨，而且當時的領兵將軍也沒想將軍權就那麼交給魏無忌，可他是怎麼奪取兵權的呢？
當時趙國被秦國圍困的時候，魏王曾命令魏國上將晉鄙領兵十萬救趙，但救趙只是個託詞，實際上是坐山觀虎鬥，等秦國攻陷趙國之後才讓晉鄙進攻秦軍。
所以，晉鄙率領魏軍行至半路就停滯不前了，不過這層意思只是他和手下的一部分將軍明白，下面的將士可是一頭霧水，大多還不知情。
而魏無忌此次前來的目的，則是要真正履行魏王明面上的發兵意圖。就在晉鄙猶豫不願聽從調遣的時候，魏無忌身邊的大力士朱亥直接用身藏的四十斤重錘將其砸死。魏無忌這才調動了軍隊，成功救下了趙國。
而真正讓軍隊聽命於魏無忌的其實並非他手中所持有 的兵符，而是他高高在上的宗室身份，若此時持兵符而來的人是 一個普通士兵，即使當眾斬殺了將領，估計也會被其他士兵滅掉。
所以能兵符能調兵這個說法是不完全的，而是兵符、聖旨這兩樣缺一不可，才能真正調動兵符，但要同時具備這兩樣就太難了，畢竟偷兵符還能是技術活，只要盜術夠高就行，但皇帝的聖旨就不是那麼輕易能得到的了。
綜上所述，偽造兵符本身就已經很難了，再加上一道寫明調兵用途的聖旨，兩兩加持，即使有人試圖調兵謀反，也絕不會採用這種看起來」正大光明「的做法。
同時一個國家的軍隊由多人分管，若要進行大規模的造反，絕對不是只調動一支部隊可能起事了，所以對於偽造兵符和聖旨這種操作手法來講，就太麻煩了，所以縱觀歷史，造反者採用的多是自己豢養軍隊或者直接收將領發動兵變。