中國古代樸素的唯物觀承認世界的物質性，認為宇宙中陰陽相生以致生生不息，而陰陽互濟可生三才。三才者即天，地，人也。上天下地人居其間，這是宇宙的空間。
現代哲學認為世界是物質，同時也應是辨證生成的。以矛盾統一規律來解釋，任何事物都存在矛盾，任何矛盾之間都有中庸,矛與盾加中庸成為三才．人居有內因先決條件,只要能藉助天時和地利的兩個外因條件，三者合一，萬事皆成．練太極拳也不例外，無論是練拳，還是用拳，都應藉助天時，地理自然條件，拳藝才能有所成。
將三才之義借喻人體，則有三身之謂。三身即精、氣、神。精足，氣滿，神聚方為健康之相。精氣神之舍為三丹田，上丹田為天門（百會穴）、下丹田為地戶（會陰穴），中丹田為氣海。天門主神，地戶藏精，氣海蘊氣。精、氣、神乃生命之根、造化之源，因此，練好太極拳重視練好丹田功。
三才借喻太極三節，三節明而招熟，則勁通勢成。三節是指人的整體或局總均能分為上中下（或梢中根）三節。若以全身而言，臍鼻為中線。頭部為上節，頭頂至咽喉之間，即梢節；胸為中節，咽喉至下丹田之間，即中節；腿部為下節，自大腿根至兩腳之間，即根節。若以腿部而言，胯為根節，膝為中節，足為梢節；若以人體中部而言，則胸為上節，腹為中節，丹田為下節；若以臂而言，則膊為根節，肘為中節，手為梢節。
人體局部三節可以此類推 之。要知三節，明三節，用三節。拳論曰："上節不明，無依無宗；中節不明，滿腹是空；下節不明，顛覆必生。"此理強調人體軀幹三節的技擊作用。練拳求功，還要注意四肢三節的作用，梢節能領，中節跟護，根節摧功。
三節互用是技擊成功之決。拳論曰："如長蛇之陣，擊首則尾應，擊尾則首應，擊其身則首尾相應。"此為三節互用，上下周全、內外統一，技擊方能取勝。
三才又能喻為三合。明三節，懂三合是練太極拳應注意要領。三合有：內三合、外三合之分，其稱之為六合。外三合，即手與足合，肘與膝合，肩與胯合。這是強調上下相隨的做法。外三合有同旁三合，異旁三合：左手與右足相合，右手與左足相合；左肘與右膝相合，右肘與左膝相合；左肩與右胯相合，右肩與左胯相合。這是隨上肢腰的圓形成的上下相合。另外還注意頭與手相合，手與身相合，身與步相合，這都屬於外三合的範疇。外三合合好拳勢正確，則內氣暢通，技擊用招定能成功。特別是，更顯示外三合作用。
所謂內三合，即心與意合，氣與力合，筋與骨合。這裡術語概念取義不同。特專指練太級拳而言。"心"是人們共性產物；"意"指的是級太極拳的個性，有特定的意念環境；"氣"這裡概念外延較廣，既能指人們呼吸之氣；"力"也是專指太極拳的勁力。筋與骨全指的是各照本位，隨其自然，這樣能氣血暢通，肌肉豐滿，神經敏捷。反之，背筋錯位，氣血受阻，局部疼痛變腫，神經失靈。
內三合練好，演練者自然會心與目合，肝與筋合，脾與肉合，肺與身合，腎與骨合，五藏能與筋、骨、皮、肉相合，這樣方可做到上欲動而下自隨之，下欲動而上自領之，上下動則中部應之，中部動而上下合之，三節運用可以達到"一靜而無有不靜，一動百骸皆隨"的功夫。
三才在推手較技中作用很大。推手較技是矛盾對立統一規律的演試，要求"不丟不頂"，因此，推手中就有三根、三防之說。三防既然指上中下、左中右的三防，又可特指防卸中的三道線。與人交手，如上戰場，兩手交鋒，為第一道防線；肘與肘相交，為第二道防線；用身體迎接防守，為第三道防線。三根之說，指的是下肢的虛實變換，下肢紮根是隨上體負重而變，根是根基，有根才有繃。根基不牢，全身散亂既無進攻之力，也沒有防禦之能，逢交手必存三根。
受"不丟不頂"原則的限制，前弓腿為第一根，兩腿之間為第二根，後弓腿為第三根。搭手須記三個要點：一繃接折中；二微收適時：三旋合理。推手求懂勁有正確與錯誤三點。正確做法：繃勁、逼勁、引勁。繃勁為先，然後再練逼功、引勁。繃勁是母勁，是推手的中庸之勁，它既然不是矛，也不是盾，是矛盾相交點，繃勁能沾隨對方之勁圓變化；逼勁為矛，是主動進攻之勁，向對方的中線進逼，偏正急收，目的是迫使對方勢背、勁空，我趁機變招而擊之；引勁是引誘手法，誘惑對方進入我包圍圈中，使對方招空、勢背、勁丟，距離拉長，我趁機而擊之取勝；逼勁、引勁都是有意而做。
錯誤做法：頂抗，丟偏，呆滯，這種弊病是推手常見現象，是不懂太極陰陽之理而形成的。頂抗者不能視對方情況用力，總是冒然進攻或反抗，這樣最易被人借力；丟偏者不會防禦，繃勁丟失，這也是推手大忌，最易被趁虛而入；呆滯者，搭手不變，固守一點，常上當受騙，被人所制。
三才喻在太極拳散打之中，可為三攻、三防，三攻三防以人體客觀條件而定。三攻指的是攻上盤，攻中盤及攻下盤；或擊左、打右，取中間。三防與三攻是相對照的，攻防須得辯證求之。拳諺講："打上必防下，打左必防右"，這是配引法三攻的妙用。上引為了取下，下引為了取上；打左為虛，實取右旁；虛擊右旁為了擊左，兩面虛擊為了取中，引擊虛實不定。要虛虛實實、實實虛虛，人不知我，我獨自明。用招有時三線同時進攻，如金剛搗碓勢，左手前擠上繃，右手隨後進擊，從下向上依次擊襠穿咽喉、戳眼睛，兩手交替纏繞；下肢用右膝頂襠，右腳踢臁骨取襠，落腳跺腳面；右拳裡纏外崩擊對方中部襠腹部。
前招後招勢，根據動作特點可破內通背勢。若對方利用扛杆背臂前摔，我用前招勢，內氣下沉，下體放鬆，兩膊繃勁不丟，右臂指尖前穿，讓過對方肩頭支點，立即逆纏，用曲肘橫擊對方部耳門。同時，左手擊打對方，下肢用腳橫鉤提對方馬步，破壞對方下盤，三點同時進攻。
擒拿法控制位置多在體三節之上，上肢取對方腕、肘、關節；下取對方踝、膝、胯，巧用扛杆之理，迫使人違背生理結構，迫使對方關節錯位，我趁機擊之。
總之，學太使用拳，須研習三才，要明三才辯證地用三才，這樣既然能守中庸，又能擇優矛盾相濟相用，太極功夫才能達到上成。
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