《漢書藝文志》中總結了《道德經》的宗旨：清、虛、卑、弱，四個字，現在我們來看一下第三個字「卑」。
這個「卑」字，可不是卑鄙的意思，雖然兩個卑字的寫法一樣，那這個卑的含義到底是什麼呢？
大家知道，在《道德經》的第一章第一句就是「道可道，非常道」，道這個東西很難用詳細的語言把它描繪清楚。所以老子用了很多形象讓我們來領悟道的含義。
老子用風來表示道，大象無形，沒人看見過風，但風到處都存在，所以我們經常用「黨風、民風、作風」來形容它的這種作用。老子用水來表示道，第八章講「上善弱水」，可是不管老子用多少種形象讓我們來明白這個道的含義，他所用的最直接的形象就是「道路」。
道路有多重要啊，連《聖經》的祈禱詞裡都講：主啊，你是道路，你是真理，你是生命。道路都排在真理和生命的前面。俗話也說，要想富，你還得先修路。我們現在講自信，道路自信是其中的非常重要的一個方面，包括我們的習主席一直在提倡我們的一帶一路建設。
這麼重要的一個事兒，大家有沒有發現呢？道路在哪裡？就在我們腳下。道路它把它自己，把自己的位置擺的就是這麼低。所以老子用這個道路來形容的這個道，其中一個重要的方面就是要告訴我們，符合道的一種做事的方式方法。
那麼老子所說的處事原則是什麼呢？既我們今天的主題——卑的含義：善於處下；低調；韜晦。
《道德經》雖然只有五千字，但字字精髓。尤其是對這個「處下」，老子是下足了功夫的。一句話我們也經常說：「水低成海，人低成王」，水善於處下，所以匯集成江河湖海，人善於處下，不居高臨下、盛氣凌人、高高在上，才能得到大家的支持。也就是我們常說的團結一切可以團結的力量，只有善於處下，才能達到這種高度。《道德經》第十六章講：「江海之所以能成百穀之王者，以其善下之，故能為百穀王「。
大江大海為什麼成為大江大海，它地勢低呀，善於處下，所以其他的水系都匯聚到這裡，形成了龐大的水系。在六十六章裡面老子接著講：」故聖人慾上民，必以言下之「。一個好的領導者，要想領導好你的人民，你在語言上一定要表現的非常的善於處下，非常的謙卑。
現在我們來思考：一個國家擁有什麼樣的文化理念才能成為真正意義上的大國呢？
大國之間互相較力，但大國之間的較量不單是政治上的、經濟上的較量，更是文化上的較量。對於一個國家而言，經濟是血肉，政治是骨骼，文化是靈魂。一個擁有什麼樣的文化理念的國家才能在馬拉松式的PK中最後勝出呢？
老子的回答竟然只有五個字：」大綁者下流（用現在的語言講就是大國者下流）「。這個下流的含義就是處在水的下遊，一個大的國家懂得把自己放在水的下遊一樣，如果放在上遊，能有多少水呢？。大國和小國之前的關係，一直是一種微妙的問題，一個大國怎麼樣和這些小的國家打交道呢？」大國下小國，則取小國「，一個大的國家擺的位置比這個小的國家低，態度謙和，平等寬容，你才能把這個國家給爭取過來，到關鍵的時候，他才肯幫你。
我們怎麼進聯合國的？毛澤東主席說：」是亞非拉的窮兄弟用轎子把我們抬進去的」。為什麼人家用轎子把我們抬進去？
想當年周恩來總理和陳毅副總理等頻繁的訪問這些亞非拉的窮國，在當時沒人理的這些國家。周恩來總理做到的是連當時門口站崗的這些士兵都會上去跟他握手，使人家對我們這個新興的社會主義的大國印象非常好。所以到聯合國投票的時候，那些想要把我們拒之於聯合國之外的大國，沒法擋住我們前進的步伐，我們在最後的投票中獲得了勝利——大國下小國，則取小國。
再來思考一個問題：在歷史上的這些打天下的開國皇帝或者現在存在的黨派，什麼樣的人或者黨派才能奪得天下，坐的了天下呢？
多複雜，多大的一個問題，在《道德經》裡對這個問題的回答也非常的簡練和深刻，在七十八章裡面，老子說：「受國之垢，是為社稷主」。
什麼是受國之垢呢？用現代的語言翻譯，五個字概括的最為恰當：「為人民服務「！一個人也罷，一個黨派也罷，善於處下，吃苦在前享受在後，能夠忍受這個國家別人無法忍受的的艱難困苦，能夠承受這個國家別人無法承受的屈辱垢罵，最後才能成為江山社稷的主人。我黨的天下憑什麼得來的，就是這五個字」為人民服務「！這和兩千多年前的」受國之垢「所表達的文化的含義和哲理的智慧其實是一樣的。
所以我們說」卑「的含義——善於處下。
《道德經》被稱為人生的智慧，所以在做人方面老子給了我們很多的智慧和啟迪，我們把善於處下再往前推一下，就是我們經常說的兩個字」低調「。
做事，低調或者高調要看情況，可是做人一定要低調，也就是人的謙遜本色。其實，低調很難，不是輕易就可以自詡為低調。為什麼難呢？大家要理解《道德經》的這種思維方式就會發現，每當講一個問題的時候，老子總會拈出它的對立面，來讓我們明白這種對立統一的道理。
低調難的第一點就是低調得有資本，講低調得時候是說你可以高調，但你可以忍忍、內斂、有城府、不張揚。沒有資本，就談不上低調得問題。第五十八章形容君子的形象：光而不耀，光而不耀的前提是首先得有光，沒有光想耀都耀不起來，所以，低調得有資本。
葉問二裡面，黃曉明演的那個角色問甄子丹演的那個角色（葉問）：師傅，你可以打敗多少人呢？笑而不答，又問：那師傅人家來打你怎麼辦？答：那我就跑。真正身懷絕技的人，不是拿來跟別人較勁的，這樣的一種低調的方式，反而更能顯出自己在這個方面所具有的這種教養。
低調難的第二點是什麼呢？我們每個人內心都有遏制不住的高調的衝動，只要有機會，就想炫耀就想張揚一下，這類的例子大概數不勝數，太多了。
在三十六章，老子直截了當的告訴我們：」魚不可脫於淵，國之利器不可以示人「。
我們每個人呢，都像一條魚，每個人都有自己一片生命的水域，如果我們覺得在這個水域裡面不滿意，不滿足，經常想跳到高處，張揚炫耀自己的本事，如果有一天我們蹦到岸上，那我們就自尋死路了——魚不可脫於淵。
國之利器不可以示人，我們概括為兩個字，就是大家非常熟悉的：韜晦。」韜「就是寶劍的鞘，」晦「就是把光芒隱藏，一把明晃晃的劍放在劍鞘裡不單是為了保護它，更重要的是隱藏其光芒，不到關鍵的時候不要隨意亮劍。
「魚不可脫於淵，國之利器不可以示人」，為什麼要這樣做呢？
在中國歷史上有很多人我們是非常熟悉的，他們的事情我們也非常了解，比如說：越王勾踐，臥薪嘗膽；三千越甲可吞吳，怎麼得到的這種機會啊——臥薪嘗膽，如果當時越王勾踐不這樣韜晦的話，那連後面的機會都沒有了。
我們也熟悉韓信，受胯下之辱，如果當時韓信逞匹夫之勇，拔出劍來一劍把那無賴殺了，行了，他也暢快了，後面什麼登臺拜將，什麼樣消滅項羽的事情都沒他什麼事了。
我們也熟悉孫臏，孫臏被老同學龐涓騙去寫書，龐涓認為孫臏從老師那裡學到的比他多，所以想把他的智慧，思想學到，書寫好之時，就是孫臏受死之時，把孫臏膝蓋都給挖了。當孫臏了解了事情的真相之後呢，他可沒有大吵大鬧，而是韜晦，裝瘋賣傻，才能等到後面齊國人把他接回去，有了後來的成就。
所以歷史上關於韜晦的例子很多，我們就不多說了，我們說現在的。
我們每個人都了解自己的時代，很多人也在罵這個時代，沒有問題，每個時代都有它的弱點和不足。但有一件事，大家一定要認真冷靜的思考一下，在中國的歷史上，只要你喜歡讀史書，你就會發現，幾乎每一頁上面都在流血，所以我們從建國以來能有這麼長時間的和平發展時期，那是非常難得的，那是用智慧換來的，不是逞匹夫之勇所能達到的，所以在很多的事情上，我們都採取了這種韜晦的方式，才換得了這麼長時間的和平發展的階段。
直到現在，道家的這種韜晦的智慧和謀略依然沒有過時，在很多方面依然會給我們爭得和平發展的機會，讓我們藉助這種和平時期，來發展我們的經濟，提升我們自己的國力，這樣我們才能爭奪更多的發展機會，使我們的國家更加強大，昌盛。
卑：善於處下；低調；韜晦