在早期佛教的理論中，最根本的就是「苦集滅道」這「四聖諦」。所謂「諦」，即真理的意思；「聖諦」，就是佛陀所開示的絕對正確的真理。佛教文化認為，一個人要超脫生死、出離凡塵，必須要懂得這四個真理。苦：人一出生就是苦，整個世界都是苦。集：人為什麼會苦？滅：怎樣消除苦？道：最終涅槃成佛的狀態。「四聖諦」理論是佛教教義的基礎理論，今天筆者與諸位讀者分享「集」這個道理——十二因緣法。
傳說釋迦牟尼佛在出家之前是迦毗羅衛國的王子，一天，王子出王都東、南、西、北四門，分別見到了出生的人、老人、病人、死去的人，感受到了世界上生老病死四種苦，於是下定決心要出家尋求解脫生死的大道，終於在菩提樹下得道成佛。據說王子在菩提樹下整整待了七天七夜，所參悟的就是十二因緣法。
據《長阿含經》《長壽滅罪護諸童子陀羅尼經》《大智度論》等佛教經典記載，十二因緣分別為：無明、行、識、名色、六處、觸、受、取、有、生、老、死。無明是指對真如本性、對自性清淨的不了解而產生的迷惑；行是指因為無明的迷惑而帶來的一切善行或不善行。這兩個是前世的因，正因為前世的「行為」，帶來了今生的果報——人身。那麼今生的人身由什麼組成呢？就是識——意識、名色——肉身、六入——眼耳鼻舌身意六根、觸——六根感受的外界的體驗、受——因外界體驗而生起苦樂二種感覺。這六者構成了今生的人身，有了人的身體，也就有了執著的「愛」、追求的「取」，因追求的貪慾而帶來的「有」。愛、取、有這三者種下了今生的因，由此又帶來下一輩子的「生、老、死」。
十二因緣法是佛教說明眾生生死流轉的理論，從「無明」到「老死」，這三世二重因果，從前生到今生再到來世，環環相扣、因果相續、從無間斷，使人流轉於生死輪迴和五蘊織盛的大海而不能得以出離。十二因緣法的十二支互相為因果，此有故彼有，此滅故彼滅：無明滅即行滅，行滅即識滅，識滅即名色滅，名色滅即六入滅，六入滅即觸滅，觸滅即受滅，受滅即愛滅，愛滅即取滅，取滅即有滅，有滅即生滅，生滅即老死憂悲苦惱滅。
所以佛說：如果有人懂得了十二因緣法，斷滅了無明，那就是見法、就是見佛、就是明白了眾生的佛性。那麼如何斷滅無明呢？就是守護一念，這一念就是菩提心，即「上求佛道、下化眾生」之心。按《長壽滅罪護諸童子陀羅尼經》的開示，具有了菩提心，那就身如金剛、心如虛空，能度無邊生死大海，能與波旬共戰，能摧波旬所立勝幢。圖片來源網絡，感謝原作者，如有侵權，請聯繫刪除。