明朝圈粉無數，最為人津津熱道的莫過於「天子守國門，君王死社稷」這句話了。「天子守國門，君王死社稷」內涵，一萬個人裡面最多一百個人知道。按表面意思理解，大家肯定覺得很有血性。這句話是在民間流傳許久，也有人在近代有人看完明代歷史總結得出，十分認同。
「天子守國門」，指的是靖難之役發生後，永樂大帝朱棣遷都北京，守護北方。明朝統一全國後，但北方邊患仍然十分嚴重，蒙古等遊牧民族常常南侵。常受到韃靼和瓦剌的威脅，還有北元蒙古勢力的南侵。朱棣設北平為京師，為北京。因地理位置上，明王朝都城靠近邊關重鎮，又是天子所居住的地方，對此稱為「天子守國門」。
「君王死社稷」，指的是崇禎皇帝時，明帝國內有李自成，外有後金皇太極。當李自成攻下明帝國帝都，崇禎皇帝至死不退，吊死煤山。而南明最後一個皇帝永曆帝被吳三桂絞殺於昆明，社稷亡，君王死。君王死社稷，由此而來。
這兩句話，前面說的是明初，後面的則是明末。很好的總結了，明帝國的開始與結束。