為了保持體溫，所有的恆溫動物，包括所有鳥類和陸地上的哺乳動物，都渾身披著厚實的毛髮或羽毛，然而，人類是個例外。
除了頭髮、腋毛、陰毛等少數幾處以外，人類全身幾乎完全看不見毛，就算還留下的一點點汗毛，女性們也巴不得除之而後快。
那麼，問題來了：
人類的毛髮為什麼會退化呢？是什麼時間退化的呢？
退化就退化嘛，又留下的那麼幾撮毛，又是啥意思？
很多人說，如果人類不穿衣服，身上的毛髮也會像動物一樣長起來，這是真的嗎？
這些問題，還得從人類的早期進化歷史中尋找答案。
古猿從森林到草原
古猿是人類的早期祖先，也是現代的猿和猩猩共同的祖先。
在3000萬年前，古猿生活在非洲熱帶雨林中，由於氣溫高、雨水充足，植物茂盛，動物繁多，因此古猿的食物來源也異常豐富。
為了適應森林的環境，古猿進化得身體伸直，長臂善於攀爬，下肢善於踏登，但還沒有那麼擅長直立行走，因為在森林裡直立行走的必要性也不大。
1200萬年前，地殼運動形成了非洲大裂谷，把非洲分成了兩個完全不同的動物系統。西邊仍然溫暖潮溼，東邊卻降雨量減少，森林日漸稀疏，最後退化成草原。
大裂谷以西的古猿們依舊生活安逸，並不需要做出改變，因此到如今，它們幾乎還是保留在古猿的狀態下，比如大猩猩。
大裂谷以東的古猿們為了生存，不得不開始適應草原的生活，習慣了森林的古猿們失去了樹木的庇護，經常面臨猛獸的襲擊，而更加艱難的則是，食物非常匱乏。
當時的古猿主要以植物的塊莖和種子、一些小型動物為食，為了安全，他們主要在白天，甚至中午出來尋找食物，因為正午時間猛獸們幾乎都躲起來乘涼了。
但是，正午的高溫對古猿們也是很不友好的，不過為了生存，古猿們也只好忍受這種痛苦。
太陽高照，烈日炎炎，為生活所迫的古猿們四處尋找食物，攫取植物塊莖，追逐小型動物，而且它們還不擅長直立行走，更別說奔跑，因此可見，它們肯定過得異常艱苦。
南方古猿
大自然是殘酷的，大量沒法適應新環境的古猿群落滅絕，只有少數活了下來。
活下來的古猿在600萬年左右發生了分化，一支進化成了現代的黑猩猩，另一支則進化成後來的南方古猿（550-130萬年前）。
南方古猿已經是猿和人的過渡階段，或者稱之為猿人，甚至後期的南方古猿已經可以算作人類了，因此有人稱之為「能人」。
他們的頸部以下與現代人幾乎完全一樣，頸部以上和類人猿類似，腦部容量還比較小，為450-550立方釐米，比人類（1200-1500立方釐米）小很多，但卻比剛分家的黑猩猩（350-450立方釐米）要大不少。
南方古猿可以自立行走，甚至像現代人一樣奔跑了，它們的雙手完全解放出來，不但可以用樹枝和石頭禦敵，還能製造更好用的石頭木質工具。
科學家推測，南方古猿已開始經常性的捕獵大型食草動物了，相對於其他動物而言，短跑是它們的劣勢，可它們擅長用智慧和長跑來取勝。
每當他們盯上了獵物，就持續的追蹤騷擾，每當獵物在進食或者飲水時，他們就會出現，在如此智慧的疲勞戰術下，任何大型動物都不是對手。
雖然每次圍獵成功都會收穫巨大，但是，也會消耗他們的很多精力，而且長途跋涉的追趕，南方古猿身上厚實的毛髮顯得非常難受。
直到大約110多萬年前，它們身上的「毛皮大衣」才真正退去。
直立人的毛髮退化
200萬年前，南方古猿的一支進化成了直立人（200-20萬年前），他們大腦更加發達，並進化出了語言的能力。
他們對環境的適應性變得更強，因此日子過得比他們的祖先古猿舒服多了，而且他們不再局限於非洲的原野上，而是向廣泛的亞歐大陸進發。中國發現的不少古人都是屬於直立人，比如北京人、元謀人、藍田人等。
大約110萬年前，或許由於基因突變，直立人身上的毛髮開始退化。
對於直立人而言，毛髮退化是一件大喜事，裸露在外的皮膚散熱效果更好，因此他們的長跑能力得到了大幅提升，狩獵變得更加容易。
可是在之前，毛髮對於他們而言，卻是非常重要的，因為毛髮利於保暖，沒有毛髮，寒冷的冬天和夜晚非常難熬，甚至可能會要他們的命。
可以想像，在之前的歷史中（比如南方古猿階段），毛髮退化的基因變異可能多次發生過，但很遺憾，因為沒法抗寒而被淘汰，或者說，能保留下來的只能是毛髮的輕微退化。
而這一次毛髮的退化，而且是徹底退化，則成了優勢，因為直立人掌握了火的使用方法，不管多麼寒冷的夜晚，他們都能依靠近火堆暖暖的睡上一覺，而且，火還能天然的幫助他們驅趕猛獸。
另外，由於直立人已經穩居食物鏈的頂端，食物來源相當穩定，肉食的比例增加，而且開始食用熟食，其體內的脂肪得到積累，皮下脂肪組織的禦寒作用讓毛髮變得多餘。
毛髮退化後，人類不只是智商遠超其他動物，長跑也是所有物種中的冠軍——據研究表明，人類具有超強的散熱系統，要是長跑的距離足夠長的話，連馬都不是人類的對手。
因此，如此有利的基因突變很快在直立人種群中取得了優勢，並逐漸的取代了毛髮厚實的直立人。
毛髮的不完全退化
有意思的是，跟鯨、海豚不同，直立人的體毛並沒有完全退化，而是進行了相當的保留，變成了很短的毫毛，否則現代女性們也不會為體毛而煩惱了。
如此不徹底的退化，真的是退化不夠徹底嗎，還是有其他作用呢？
其實，體毛變短是為了更好的散熱，但也並不是越短越利於散熱，其實只要短到一定的程度，散熱的功效就可以忽略不計了。
但是體毛卻是有助於維持汗腺的，而汗腺正是散熱的關鍵，因此，較短體毛的保留間接的有助於散熱。
我們現在的體毛長度或許就是那個最佳長度，既不影響散熱，還能幫助散熱。可見，獲得冠軍頭銜的人類散熱系統，體毛也是功不可沒的。
另外，科學家研究表明，人類體毛能夠一定程度的阻擋蚊蟲的叮咬，還能幫助我們及早的發現體表的寄生蟲。
體表的每一根體毛都和神經相連，相對於無毛的皮膚而言，體毛的輕微移動更容易被感知，體毛在給寄生蟲設置障礙的同時，也提高了我們皮膚的探測能力。
因此，毛髮的不完全退化其實有好處的，並不是真的退化不徹底，就算人類的進化再來一次，我們的毛髮仍然會因為有用而保留下來。
保留的毛髮
除了退化的大多數毛髮外，人類還有幾個地方並沒有退化，比如頭髮、腋毛、陰毛、眉毛和睫毛，而且頭髮不但沒有退化，還變得更長了。這又是為什麼呢？
其實，就像沒有完全退化的體毛有其作用一樣，這些沒有退化甚至變得更長的毛髮也有其重要的作用。
直立人毛髮退化時，他們生活的非洲大陸是炎熱少雨的，太陽的紫外線輻射非常強烈，頭髮不但能吸收太陽照射的熱量，也阻擋了大部分紫外線。
如果頭髮也退化了的話，不但不利於散熱，反而脆弱的大腦會被太陽直射，熱到難以忍受的程度。
因此，頭髮是必不可少的，如果當時有人進化成禿頭，那麼他可能很快被太陽給曬回老家了。
可是，如果為了保護大腦，頭髮也沒有必要長那麼長吧？一些女性頭髮都可以長到屁股了，難道是為了保護屁股嗎？
其實還真是如此！在人類渾身體毛退化的情況下，頭髮長不但保護大腦，也同樣一定程度的保護上身。
那如此長的頭髮難道不會不方便嗎？奔跑時不會被樹枝掛到嗎？
其實，在當時非洲草原樹木稀少的環境下，以直立人的智商，長頭髮還真是很難被掛到，除非他故意的。
後來，直立人向其他地方進發的時候，長頭髮也並不會成為障礙，因為他們已經逐漸學會了扎頭髮和頭髮裝飾，頭髮要披在身上還是扎在頭上，他們可以根據需要自己選擇。
而且，據一些人類化石研究表明，當時的人類已經具備頭髮相關的審美了，長發或許正是他們認為的一種的美，因而在性的選擇上佔有一定優勢，進而更容易遺傳下來。
總之，頭髮的保留是大有好處的，如果你喜歡剃光頭，而且要到野外的話，建議戴上帽子。
腋毛陰毛眉毛睫毛
保留的這四種毛也有很重要的作用，對於當時的人類而言，幾乎是不可或缺的。
腋毛和陰毛的存在，相當於設置了一個緩衝區，避免皮膚緊貼在一起，進而減少皮膚之間的摩擦，同時也助於散熱和保持該部位的乾燥。
腋下和兩腿之間，都分布了大量的汗腺，甚至還會比其他地方流汗更多。
如果沒有毛髮的存在，皮膚緊緊貼在一起，汗液便難以揮發，反而不利於散熱，而且潮溼的環境還容易滋生細菌，不利於健康。
對於男性而言，陰毛更加重要，因為睪丸裡的精子需要低溫保存，一般而言，睪丸的最佳溫度為35度，沒有陰毛的話，這個溫度是難以保持的。
因此，那些喜歡剃掉陰毛和腋毛的人，一定要注意了。
眉毛和睫毛則都是為眼睛服務的。
眉毛在眼睛的上方，是眼睛的第一道屏障，它能阻擋雨水和汗水的侵蝕，還能阻擋一部分灰塵。
睫毛則形成眼睛的第二道防線，也是最直接的防線，除了起到眉毛同樣的作用外，睫毛還有觸覺的功能。
當空氣中有東西飛向眼睛，接觸到睫毛時，睫毛的靈敏觸覺會導致眼帘迅速閉合，以避免眼睛受到傷害。
因此可見，我們身體上的毛髮退化、變長、保留都是有其原因的，是在人類進化史上長期自然選擇的結果。
那麼，禿頭、沒有陰毛腋毛眼睫毛的人類有沒有曾經出現過呢？
曾經有，但是他們都被淘汰了。現代或許還會出現，不過由於人類已經很發達了，他們不會被淘汰，但也只是以小概率出現。
毛髮退化和衣服的關係
最後，再聊一下毛髮和衣服的關係。
一般人會認為，人類的體毛退化是因為我們的祖先穿上了衣服，保暖的毛髮成了累贅，就退化掉了，然而，這是一個天大的誤會，典型的把因果關係給弄顛倒了。
當直立人中剛開始出現毛髮退化的個體時，非洲的氣候是乾燥炎熱的，夜晚溫度也大致有20度以上，因此，對於毛髮退化的個體而言，晚上雖然有些冷，但靠近火堆也足夠的暖和了。
也或許，後來有人發現野獸的皮毛能夠幫助保暖，他們會把獸皮披在自己身上，但是他們並沒有發明縫紉技術，因此頂多是用草繩綁起來，還算不上衣服。
在直立人向歐亞大陸進發時，或者小冰期來臨時，他們就必須要面對寒冷了，這時，獸皮或許成為他們禦寒的必備工具，可這到底算不算衣服也是個問題。
那麼，人類到底是什麼時候開始穿衣的？目前有沒有定論呢？
科學家找到了一個絕妙的研究辦法，那就是研究人類身上的三種蝨子：頭蝨、體蝨、陰蝨。
陰蝨分化的時間對應體毛退化的時間，因為體毛退化會導致陰蝨和頭蝨無法正常交配繁殖，進而產生生殖隔離，逐漸變成兩個物種。
體蝨和頭蝨分化的時間則對應人類開始穿衣服的時間，因為只有衣服才能為體蝨提供生活場所。
科學家對大量頭蝨、體蝨和陰蝨的DNA和線粒體進行對照研究，結論是，人類體毛退化的時間大約為110萬年前，穿衣服的時間為19萬年前。
可見，人類穿衣服的時間遠遠晚於體毛退化的時間。
不過，人類穿衣服的時間可能要早於19萬年前，因為人類早期簡陋的衣服未必能為體蝨提供生活場所。
而且，人類剛開始穿衣服時，頭蝨和體蝨也未必會產生生殖隔離，畢竟頭髮那麼長，頭蝨和體蝨還是很容易交往的，並沒那麼容易產生生殖隔離。
因此，人類穿衣服的時間必然早於19萬年前，可到底是20萬年，還是50萬年，這個就需要進一步的證據來論證了。
不過，可以肯定的是，毛髮退化並不是穿衣服的功勞，如果你不穿衣服的話，你的體毛也並不會回到我們的祖先古猿的水平。
在非洲和美洲，一些生活狀態很原始的土著人，仍然習慣裸著大部分身子，可他們並沒有因此而長回其祖先的模樣。
如果還不信的話，你自己可以試一下，最近的天氣也足夠的冷，看能不能催生出你長長的體毛來——不過記得買好保險，馬易上樹可不能幫你報銷醫藥費。