恐龍滅絕是地球上最大的謎案之一，科學家們給出了各種各樣的推測，其中最主流的說法是小行星撞擊地球，但不過還缺乏直接的證據。近年來，西方科學家在尤卡坦半島，發現了一種特殊的物質，或許這種物質，就能直接證明恐龍滅絕的罪魁禍首就是小行星。究竟是什麼樣的物質呢？如果您也感興趣，下面小編就來給您揭秘：
尤卡坦半島位於北美洲的墨西哥，面積約20平方公裡，是墨西哥主要的經濟作物產區之一。另外，在尤卡坦半島還有眾多瑪雅時期的古遺址，因此也被譽為瑪雅文化的搖籃，每年都吸引了世界各地專家和學者前往考察。不過，讓尤卡坦半島聲名遠揚的卻是隕石坑，即希克蘇魯伯隕石坑，曾是世界上最大的隕石坑。
1951年，墨西哥的一家石油公司在尤卡坦半島尋找石油，在鑽井時發現地下1300米處有巖層，這是一種在高溫高壓條件下形成的典型巖層。後來，有科學家進行了考察和研究，確定該處竟然是一座大型隕石坑，形成於6600萬年前，其影響範圍超過180公裡，坑洞的中心直徑長約10公裡，是當時世界上最大的隕石坑，被命名為希克蘇魯伯隕石坑。據此，科學家們從希克蘇魯伯隕石坑，就聯想到了恐龍的滅絕。
從發現的恐龍化石來看，恐龍是在白堊紀-第三紀逐漸滅絕的，也就是距今6600萬年前，與小行星撞擊尤卡坦半島的時間吻合。上世紀90年代，亞利桑那大學的考古學家希爾德布蘭教授，獨自前往尤卡坦半島尋找隕石坑遺蹟，試圖找到與恐龍滅絕有關的線索。在當地人的帶領下，希爾德布蘭教授來到了希克蘇魯伯隕石坑一帶，但讓他感到遺憾的是，隕石坑因為千萬年地殼運動，所以都已經深入地下，或者在海洋深處。目前從地球表面是找不到了。
不過希爾德布蘭教授也有收穫，他在隕石坑中，找到了一些沉澱物和巖石帶回去研究。後來，希爾德布蘭教授發現沉澱物種含有金屬銥和石英微粒，而巖石則是曜巖的玻璃風化物。據此，希爾德布蘭教授可以肯定在6600萬年前，確實發生過一次威力巨大的小行星撞擊地球事件。那究竟有多大的威力，能讓地球物種滅絕呢？希爾德布蘭教授也給出了答案：
希爾德布蘭教授和同事經過研究，確定尤卡坦半島的小行星直徑約10公裡，並在撞擊的同時產生4.0×10^23焦耳的能量，相當於100億噸的TNT烈性炸藥，以至於小行星撞擊後就迅速蒸發了。或許您對這樣的數據沒概念，小編換一種說法您就知道了。二戰時期，美國投放廣島的一顆原子彈，爆炸的威力相當於2萬噸TNT炸藥，因此小行星撞擊地球就相等於50萬顆原子彈爆炸的威力，讓附近所有物質在一瞬間完全蒸發。
除此之外，希爾德布蘭教授還有一個前所未有的發現，尤卡坦半島地下有豐富的煤炭層。據研究顯示，地球有46億年，早在1.4億年前的白堊紀時期，地球上就形成了大量的煤炭層，佔地球面積的13%，比如我們現在用的一些煤炭，還都是在那一時期形成的。既然有煤炭層的存在，小行星撞擊地球的威力就被放大了數倍，因為撞擊產生的能量會點燃煤炭層，消耗大量的氧氣，釋放出熱量和硫化物，以及其他大量的有害氣體。
舉個簡單的例子，好比將我們如今遇到的霧霾問題，那是小行星撞擊事件，就等於將如今的霧霾問題，放大幾萬億倍，整個大氣層都充滿了厚厚的煙塵和有毒氣體，還伴隨著酸雨頻發，溫度升高和冰川融化，導致海平面上升，使一切需要氧氣維持生命的物種都走向滅絕。隨著地球物種的逐漸滅絕，原本穩定的生態圈和食物鏈也都遭到破壞，最終帶來了物種大滅絕。
在這樣的地球環境中，沒有多少植物和動物能夠存活，尤其對恐龍來說，呼吸不到氧氣，只能吸毒氣，也吃不到食物，更不能長期地生活在水裡，因此就註定要走向滅絕。總而言之，小行星撞擊地球是恐龍滅絕的罪魁禍首，豐富的煤炭層算是「功勞」最大的幫兇，它們聯手給地球上的生命帶來了一場滅絕性的浩劫。
看到這裡，或許您也明白了一個道理，地球良好的環境才是最珍貴的，最無價的，最不可替代的，不要盲目地犧牲環境，從長遠的發展角度來看是不明智的。雖然恐龍滅絕了，但是它早就給我們敲響了警鐘——地球只有一個，破壞地球環境，就等於跟人類自己過不起。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的