1751年1月27日，莫扎特生在奧地利的薩爾茨堡的一位宮廷樂師的家庭，他的父親裡奧波爾德是那座城中宮廷天主教樂團的小提琴手，也是一個作曲家，並擁有絕對的音感。他的母親也是熱愛音樂，會拉大提琴和小提琴。
莫扎特是奧地利作曲家，歐洲維也納古典樂派的代表人物之一。作為古典音樂的典範，他對歐洲音樂的發展起到了巨大的作用。莫扎特畢生創作了549部作品，其中包括22部歌劇、41部交響樂、42部協奏曲、一部安魂曲以及奏鳴曲、室內樂、宗教音樂和歌曲等作品。
但是這位作曲家的死卻相當悽慘。1971年12月5日，莫扎特逝世，當天晚上天氣很冷，而且風雨交加。他的妻子臥病在床，送葬的人，寥寥無幾，中途就散了。一個看守公墓的老頭把他當成一個孤魂野鬼，和眾多死於瘟疫的人一起下葬的。他的遺孀改嫁後，17年後，才來找莫扎特的下葬地址。可是已經物是人非，已經沒有人知道了。
事隔200多年後，美國醫學家簡·赫希曼指出，莫扎特很有可能死於旋毛蟲病，是由於吃了生的或者沒有煮熟的含有蠕蟲的豬肉引起的。這種病的症狀是四肢腫脹、發燒，而且身體發癢。和莫扎特當時的症狀一模一樣。他的根據是莫扎特在1791年10月底寫給妻子的信裡：「煎豬排是何等的美味呀！我愛吃它，並祝你健康！」赫希曼發現，在莫扎特那個年代，由於牲畜宰殺衛生條件極差，加上醫療條件落後，有很多人死於旋毛蟲病。
還有莫扎特12月5日在維也納逝世，距離寫這封信44天，而旋毛蟲病的潛伏期也剛好是50天左右。
關於莫扎特的死還有一個著名的傳說。1791年7月，正當莫扎特因患病痛苦掙扎時，一位身穿黑衣的不速之客，在風雨交加之夜打開了莫扎特家的大門。和莫扎特要《安魂曲》，不知什麼原因，莫扎特竟答應了。不久莫扎特就死了。於是很多人認為，這個黑衣人就是殺死莫扎特的兇手。
有人認為這個「神秘黑衣人」就是宮廷首席樂師薩利埃利。1782年，年僅26歲的莫扎特來到維也納：整個奧地利宮廷立即為他的才華所傾倒，這個讓一向自詡維也納音樂第一人的薩利埃利，非常嫉妒。他恐怕有朝一日莫扎特會奪取自己在皇帝那的恩寵，於是決定除去這個眼中釘。
在薩利埃利的挑唆下，很快，在保守的維也納主流音樂界，莫扎特被視為「異端」。他的作品無法在劇院上演，生活日益窘困。在音樂界的排斥下，薩利埃利怕莫扎特東山再起，就處心積慮想讓他永世不能翻身。
這時正好莫扎特的父親去世，一向熱愛父親的莫扎特悲痛萬分，精神上受到很大的刺激，身體也一落千丈。薩利埃利認為機會來了，就在一個下雨的夜晚，戴上莫扎特父親生前用過的假面具，披上黑衣，來到莫扎特的家裡。要莫扎特的《安魂曲》。莫扎特非常的難過和傷心，自己夜以繼日的《安魂曲》。曲子寫成了，他自己也油枯燈盡了。
人們忘不了這位音樂界的曠世奇才帶給我們的優美旋律，也忘不了莫扎特的悲慘命運，於是這個死亡之謎也永遠被人們爭論不休。