凡是到過故宮遊覽的人，都會被屋脊上那一排整齊排列的呆萌小動物所吸引。細心的朋友可能還會發現，不同的建築物屋脊上的動物種類和個數，還有所區別。這就是我們俗稱的「五脊六獸」。除了「五脊六獸」外，小獸的前面還有一個老人。
（五脊六獸）
那麼，「五脊六獸」是什麼意思呢？這些動物分別叫什麼名字呢？它們都有什麼寓意嗎？還有前面的那個老人又是誰呢？
實際上，「五脊六獸」是北京方言，它既指蹲在五個屋脊上一字排開的小獸們，也引申為一個人像這些小獸般，終日無所事事，百無聊賴。
在著名作家老舍的《四世同堂》裡邊，就曾出現過這個詞語：「這些矛盾在他心中亂碰，使他一天到晚的五脊六獸的不大好過。」
所謂「五脊」，指的是一條正脊和四條垂脊。正脊是殿堂廟宇的正中屋脊，在屋頂最高處。正脊的兩端，都會有龍形裝飾物，稱為龍形正吻。古代也叫做鴟尾、龍尾、龍吻和璃吻。正吻威嚴莊重，它口吞正脊，身披鱗甲，背插劍把，活靈活現。
鴟尾是古代神話傳說中的神獸，據說是龍的第九子。《唐會要》記載：「海中有魚虯，尾似鴟，激浪即降雨。遂作其像於尾，以厭火祥。」意思是這種神獸能闢火，於是將它安裝在正脊上以求平安。
鴟尾
在其餘的四條垂脊上，分別有若干個小獸，這些小獸的數量，按照建築物的等級各有不同。在明清時期，垂脊上的小獸個數以奇數排列，也就是分別為一、三、五、七、九個不等。排列多少跟殿宇等級成正比，殿宇等級越高，排列個數越多，以九為最高等級。
這九個小獸依次為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛。小獸的最前面是騎鳳仙人。
（騎鳳仙人）
龍自不用說，歷來都是中華民族的圖騰，象徵著帝王無上的地位和權力。這種傳說中的瑞獸可以呼風喚雨，為人們帶來風調雨順和國泰民安。
鳳是鳥中之王，能上天入地，後來演變為一國之母皇后的象徵，因此排在第二位。
獅子是獸中之王，外形剽悍勇猛，代表勇敢威嚴，能闢邪除惡。
海馬並非是現在人們所認為的行動緩慢的海中生物，而是傳說中頭上有角的神獸。海馬能深入海底自由遨遊，幫助人們實現直達海底的願望。
天馬長著一對翅膀，馬頭無角，能翱翔天空，人們希望通過它得知上天的旨意。
狎魚也是一種海中神獸，傳說它能噴出水柱，把它放在垂脊上，能預防火災。
相對來說，後面的幾種小獸人們相對陌生。
猊是傳說中的龍子，是一種極其兇猛的神獸，能把老虎和豹子輕易殺掉。俗話說，「龍生九子，各有不同。」這個狻猊嗜好特殊，喜歡煙火，能吞雲吐霧，保佑家宅平安，多出現在香爐上。
狻
在佛教文化裡，狻猊又叫做青獅，是文殊菩薩的坐騎。《西遊記》中，就是它變成了烏雞國國王，後來又跑到獅駝嶺，給唐僧師徒出了不少的難題。
獬豸又被稱為角瑞，大家最熟悉的名字是麒麟。其外形和狻猊有幾分相似，頭上有一支獨角，又被稱作獨角獸。史籍載獬豸「性忠，見人鬥則觸不直者，聞人論則咋不正者」。意思是說，豸獬的性情忠厚，堅持公道，能辨別是非。當人們為一個問題爭執不下時，豸獬就會用獨角頂撞狡辯撒謊之人。
因此，豸獬是中國傳統文化中司法的象徵。在春秋時代，朝廷司法官員的帽子就叫做「獬豸冠」。明清時期，主管司法的官員還將豸獬的圖案繡在胸前的補子上。
鬥牛可不是牛，屬虯龍種。古籍記載：「西內海子中有鬥牛，即虯璃之類，遇陰雨作雲霧，常蜿蜒於道旁及金鰲玉蝀坊之上。」古人認為，鬥牛能鎮水患，幫助人們遠離水災。
（乾清宮屋脊上的9隻小獸）
這九個小獸各有寓意，總體上象徵吉祥平安，含有人們消災滅禍，剪除邪惡的美好願望。
不過，很多建築由於等級不夠，是不能同時把這九個神獸排上去的。在故宮裡，清代皇帝處理政務的乾清宮屋脊上，有全部9隻小獸，而皇后的坤寧宮，就只能有7隻小獸。
不過，太和殿是唯一例外的，因為它是古代朝舉行廷祭祀等各種重大典禮的場所，它的每條垂脊上都有10個小獸，除了上邊介紹的9個外，還有一個名叫行什。
之所以取這麼個名字，就是因為它排行老十。行什長著一對翅膀，拿著金剛杵，尖嘴猴腮，和「雷震子」的形象十分接近。因此，人們將它放在屋脊上，希望它能幫助人們預防雷電襲擊，保宮殿平安。
最後再來說說最前面的騎鳳仙人，關於騎鳳仙人，有兩個版本的傳說。
其一是說春秋戰國時期，齊國和燕國大戰，齊國的第六任君主齊湣王，被燕國大將樂毅打敗，倉皇逃至一大河邊。正在走投無路之時，一隻鳳凰突然降落在他的身邊，大喜過望的齊湣王跨上大鳥，輕鬆地越過了大河，逃脫了樂毅的追捕。
把齊湣王騎鳳的形象，放在小獸的前邊，寄託了人們逢兇化吉、遇難呈祥的美好願望。
第二個傳說和姜子牙有關。話說姜子牙當上大官後，其小舅子希望藉助他的關係，撈一個大官做做。但是小舅子的能力實在平庸，姜子牙只好對他說，你只能勝任這麼高的官職了。如果再往前一步，必定會掉下去，摔得粉身碎骨。
古人們據此將它放在了小獸的最前邊，提醒人們在慾壑難填時，再往前一步就是深淵。
五脊六獸和騎鳳仙人，組成了我國獨特的建築風格，既寓意著人們的美好願望，也彰顯了我國古代宮殿的尊貴和魅力。
（參考資料：《唐會要》《史記》等）
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺「網易號」用戶上傳並發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.