中國是一個文化底蘊非常深厚的國度，各種各樣的神話傳說數不勝數，更不要說民間流傳的故事了，想要更加的了解民間文化，五脊六獸就是民間故事中的一個，你對紫禁城裡面屋頂的五脊六獸有多少了解呢？
所謂「五脊六獸」是中國傳統大型建築（如宮殿、廟宇、府邸）的一種裝飾物。在這些高大建築的五根房脊的邊緣上，安放著六種燒瓷的獸類小動物——這就是「五脊六獸」。舊時普通民房是不能安這些東西的，只有功臣的宅邸經皇帝特許批准後才可安裝，這稱為「儀脊」，以示殊榮。
所謂的「五脊」，指的是正（大）脊及四條垂脊。正脊的兩端是龍吻，又叫吞獸，也叫「螭吻」，面朝裡、口銜正脊；另外四條垂脊排列著四個蹲獸，故稱「六獸」，統稱「五脊六獸」。這是鎮脊之神獸：起趨吉避邪、裝飾美化和加固保護建築的三重功能。古建築為木結構，以獸鎮脊，避火消災。於兩坡瓦壠交匯點，以吞獸嚴密封固，防止雨水滲漏，既收裝飾美，又收護脊之實效。龍吻張開巨口吞脊，民間傳說，龍王的二子爭奪王位，先吞下屋脊者稱王。龍弟乘兄吞脊，拔劍刺兄於脊上，劍柄尚露在外面。
「六獸」也就是明代楊慎說的「螭吻」。明朝楊慎在著述中有記載：「螭吻，形似獸，性好望，今屋上獸頭是也。」傳說龍生九子，螭吻是其次子。《升庵外集》說龍的九子：「二日螭吻，形似獸，性好望，今屋上獸頭是也。」《紅樓夢》把它們寫得「金輝獸面，彩換螭頭」，用來形容大觀園省親正殿。民間把螭頭俗化了，分別起了綽號叫作：走投無路、趕盡殺絕、跟腚幫搗、順風打（扯）旗、坐山觀火。從綽號就可以看出「獸頭」是面貌猙獰、神頭鬼臉。而只有兇惡才威嚴獰厲，才能行使鎮物的使命
在古代，這種起脊的建築是一種權勢和財富的象徵，脊上的小獸越多，代表越尊貴，一般老百姓家裡是沒有的。若說這其中的登峰造極之作，非故宮的太和殿莫屬了。
在太和殿的屋脊上共有十個小獸，分別是龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什。
些由泥土燒制的小動物，卻被請到皇宮、廟宇和官邸的屋頂上，頗有「平步青雲，居高臨下，俯瞰人間」的意味。宋人呂蒙正曾寫詩嘲諷五脊六獸：「獸頭本是一團泥，做盡辛勤人不知。如今抬在青雲裡，忘卻當初窯內時。」
這些位於屋頂的陶瓷怪獸，皆神頭鬼臉、面貌猙獰。當然，唯其兇惡威嚴，才能完成避邪鎮物之使命。後來，「五脊六獸」就被民間俗語採用，突出「六獸」兇神惡煞、齜牙咧嘴的形象特徵，用來形容人的各種各樣難受的心態與情貌。
用「五脊六獸」這個成語描摹人物的精神狀態，適用面很寬，譬如抓耳撓腮、手足無措；或無可奈何、沒著沒落；或張狂雀躍、狂喜炫耀；或心煩意亂、神不守舍等均可。例如：「得了兒子，都不知道怎麼高興好了，一天到晚五脊六獸的！」「你看他，剛掙了倆糟錢兒，就燒得五脊六獸了。」.
五脊六獸了。」