之前討論過如來佛祖和玉皇大帝的地位，從原著來看，如來佛祖雖然降服孫悟空，救了玉帝，但是他的地位明顯低於玉帝，所以才要稱玉帝為「大天尊」。而且，對玉帝的命令，如來是不敢違逆的。
在西遊世界中，如來佛也就是一方諸侯的地位。玉帝傳旨，如來得聞詔而來。玉帝一道旨意，如來得乖乖聽話照做。
那麼，若是太上老君和玉皇大帝比，誰的等級地位更高一些呢？
答案還是玉皇大帝。打個比方說的話，咱們就明白了。
把西遊世界比喻為中國古代王朝，那麼，玉帝就是王朝的帝王，這個王朝內所有人裡，帝王地位最高。哪怕他是個傀儡皇帝，沒有實權，他的等級和地位也是最高的。
玉帝就是西遊世界裡的皇帝，上到三十三重天宮，下到一十八層地獄，包括人間的四大部洲，所有都的地方都歸玉帝管理。所以，不管是天地人神鬼五仙，還是蠃鱗毛羽昆五蟲，也都要歸玉帝管理。
所以，在三界之中，玉帝是地位等級最高的人。
其他任何人，無論是太上老君、如來佛祖、觀音菩薩、鎮元子，還是彌勒佛、須菩提等，他們的修為時間或許比玉帝久，但是地位都不如玉帝高。
太上老君等人，見到玉帝，一樣得叫一聲「陛下」，而且還得行禮。
老君朝禮畢，道：「老道宮中，煉了些『九轉金丹』，伺候陛下做『丹元大會』，不期被賊偷去，特啟陛下知之。」
看到沒。太上老君見到玉帝，得行禮，而且還得叫「陛下」，而且他說的還是「伺候陛下」。
也即是說，玉帝是君王，而太上老君只是臣子。臣子見到地位，自然要行禮，要稱「陛下」了。而且，若是玉帝有旨，太上老君一樣要奉旨辦事。
玉帝傳旨，即著雲部眾神，分頭請三清、四御、五老、六司、七元、八極、九曜、十都、千真萬聖，來此赴會，同謝佛恩。
這裡的三清，是指玉清元始天尊、上清靈寶天尊和太清道德天尊。而太上老君屬於三清之一，他是太清道德天尊。
只要玉帝傳旨，甭管什麼三清四御，五老六司，千真萬聖，他們都得遵命辦事。這裡看得更明顯，玉帝是君主，三清等人都是臣子。誰的地位更高，不言而喻。
另外，猴子對付老鼠精時，看到老鼠精供奉李靖和哪吒的牌位，上天告李靖父子。天師對猴子說過「萬歲已出了旨意，你可同金星去來。」天師稱呼玉帝為萬歲，同樣證明玉帝屬於帝王。
有讀者會說：有點不對勁啊，太上老君見玉帝的時候，玉帝和王母娘娘好像還得出迎他呢。這樣看的話，顯然還是太上老君地位高啊。
確實有這回事，就是太上老君說自己的丹被孫悟空偷走之前。
又有四個大天師來奏上：「太上道祖來了。」玉帝即同王母出迎。
太上老君來了，玉帝和王母一起出來迎接。看起來，還是太上老君地位更高，不然何以玉帝王母迎接他呢？
其實，這樣的說法並不準確。
中國古代最講究等級制度，君就是君，臣就是臣，雙方各有一套禮儀和稱呼，不可以亂用。
假如某人做了皇帝，那麼他就是君主，他的弟弟和兒子也只是臣子，而臣子見到君王都要行禮。別說是弟弟和兒子了，就是哥哥或者叔叔等輩分高的人，見了君王一樣要行禮。
太上老君之於玉帝，就是這樣。
在西遊中，太上老君是開天闢地第一人，修為時間長，輩分也高，這一點玉帝不如他。但是，就等級而言，還是玉帝最高。
玉帝雖然為三界之主，但是出來迎接一下輩分高的人，不是很正常嗎？皇帝也會降階迎接某人，以示尊重，這實在很正常。觀音菩薩求見玉帝時，玉帝也曾經下殿迎接她。
武俠小說裡，這種事兒也很多。
一個幫派裡，年輕一輩的人做了幫主，他對輩分高的人一樣會尊重。比如《倚天屠龍記》裡，少林寺方丈空聞也有師叔渡厄、渡劫和渡難，張無忌做教主還得尊重他外公等等。
教主也罷，方丈也罷，玉帝也罷，他們會尊重輩分高的人。但是，就等級地位而言，他們是最高的。