海潮青年：秦嶺的山勢之險有阻隔效應，為我國南北分界之山，而歷史早期的淮河水系穩定，地形平緩，卻為何萌生了南北意識？隨著地理研究的深入，人們發現一月0℃等溫線、800毫米年降水量線已經北移，加上新的地緣經濟因素，淮河還能劃分南北嗎？
淮河發源於河南南陽桐柏山太白頂西北河谷，原本獨流入海，成了古代「四瀆」之一；淮河幹流全長2000裡，幹流總落差約200米，流經河南、安徽和江蘇，所以流域主要為河南、安徽、江蘇，而後才納入了湖北和山東一些地方，流域總面積約27萬平方公裡。
淮河是中國地理標識、南北地理分界帶，是我國亞熱帶和暖溫帶分界線、亞熱帶季風氣候和溫帶季風氣候分界線、溼潤區和半溼潤區分界線。回顧往事，看淮河如何過渡南北地理氣候、山水環境、歷史文化、社會生活；再看現在，一月0℃等溫線、800毫米年降水量線北移，地緣經濟在變化，淮河劃分南北有什麼新意義。
全新世開始後的淮河流域
長江、黃河流域的考古挖掘、地質研究已經取得了豐碩的成果，處在長江、黃河中下遊之間的淮河流域，似乎被忽略了，淮河流域的考古挖掘、地質研究的力度還有很大的上升空間，要追溯到幾億年很難，只能說最近的。
新構造運動開始後，淮河南面成了抬升區，北面則為沉降區，以淮河幹流為界，淮河流域在新構造運動中南升北降，南邊地貌以山地（大別山）、低丘、崗地為主，如此避免了被長江「同化」；淮河北邊地貌為平原，地勢比較低平，除靠近今山東一帶有丘陵，其餘皆屬於第四紀沉積平原，如此黃河才有機會奪淮。
透過淮河流域新石器時代的考古挖掘，可以推測淮河流域在新石器時代的早期和中期時，環境變化很大，因洪澇災害頻發，以漁獵為主石山孜文化先民，只能選擇地勢高亢或人工堆積而成的、高出地面的、有防水功能的高臺上居住。
全新世氣候變暖變溼，海平面上升，淮河流域洪澇災害頻發，導致石山孜文化中斷，到了新石器時代晚期，淮河流域地理環境波動小，先民可以長期穩定在這裡定居，石山孜文化中斷近一千年後被大汶口文化、龍山文化取代。
淮河流域的水文
黃河奪取淮河入海河道前，淮河的北岸支流多而長，但徑流量小、河床平淺；南岸支流少而短，徑流量大，雖然水系眾多，但都處於穩定狀態；淮河幹流的河床較寬深，河岸無需修築堤壩，至少在12世紀之前，淮河不是一條要被修治的河流。
12世紀及以後，由於受黃河殃及，沿岸地形和水系在近八百年中，成了另一副模樣，北岸水系紊亂，一度出現了「小雨小災、大雨大災，無雨旱災」。
黃河殃及淮河近八百年，淮河成了複雜難言的河流，建國後，在幾代人的辛苦治理下，淮河才穩定下來。
黃河奪淮前的淮河
淮河流域並非是中華文明形成發展的最核心區域，但淮河流域在中華文明形成發展中起到了催化作用，這裡水系密集，河湖水草豐美，沼澤草莽叢生，臺地茂林遍布，魚躍鱉浮、鳥翔獸集，是飛鳥的樂土，因此居於淮河流域的先民往往以鳥為圖騰。
自「導淮自桐柏，東會於泗、沂，東入於海」後，淮河流域匯集了更多的人口，商朝時，淮河流域是青銅原料的中轉區之一；在甲骨文中，「淮」由「飛鳥」和「河川」構成，含義是飛鳥才能逾越的河流，一般指淮水，或許是當時的淮水生態環境極佳，河流兩岸集聚了各種鳥，商人誤以為是河流難以逾越讓鳥在此處匯集，眼見有大鳥飛過，遂把它稱為淮水。
金文用「水」代替「河川」，隸書的字形與今天的「淮」無異，「山」與「隹」相加為山至頂，「水」與「隹」相加則為水至清，淮水的含義可能是最清的水，它在古籍中多有出現，《爾雅》曰：江淮河濟為四瀆；《周禮·職方式》曰：其浸淮泗；《禹貢》曰：導淮自桐柏；《說文解字》直言：淮，淮水也。
周朝時，淮河流域諸侯的向背關乎周天子的威權；春秋戰國時，諸子百家的思想在淮河流域相互碰撞，楚國修芍陂、吳國鑿邗溝、魏國開鴻溝，也讓經濟社會發展更快一步；秦朝末年，淮河流域的楚國後人揭竿而起，第一撥失敗，第二撥滅了秦朝。
數年的楚漢之爭後，大漢朝建立了，淮河流域的農商進一步發展，也成了富庶地區之一；隋開鑿大運河，淮河與長江、黃河串在一起；大唐建立後，兩京制逐漸形成，此時淮河流域的糧食，對大唐的補給十分重要。
總的來說，黃河奪淮前，無論是先秦，還是秦漢、隋唐，淮河流域就是不同文化的溝通地帶，這裡水網密布，農業生產能力強，交通運輸地位較高，是中國經濟重心南移早期的重點地區，而這一切，隨著河道被黃河奪取而終結。
失去了入海河道
南宋建立伊始，為了阻止金兵南下，黃河大堤被人為掘開，部分河水從泗河分流，直奔淮河，由此開啟了淮河中下遊700多年的泛濫史；公元1194年黃河南決，黃河全面奪取淮河中下遊河道，淮河流域富足的黃金時代結束。
黃河奪淮後，淮河故道淤塞，淮河只能借道流入長江，北岸支流水系的紊亂，讓原先在這片土地上定居的人苦不堪言，人們陷入貧困、動蕩，到了元末，日子實在過不下去了，便如秦末那樣揭竿而起，朱元璋的「淮西集團」滅了元朝。
明朝曾經有過治淮舉措，先是「蓄清刷黃」維持漕運，但以失敗告終，直到導淮入江，才稍微緩解了水患；1855年黃河雖然已返回北方，但淮河入海故道已然無法再用；1938年，為了阻止日本侵略軍，有人炸開了花園口的黃河南堤，黃河主流再次入淮，持續9年，淮河北岸支流再次被破壞。
建國後，人們開啟了治理淮河的新步伐，先動員號召兩岸人們「一定要把淮河修好」，接著細分到「蓄山水」、「給出路」、「引外水」，取得了很大成效，淮河流域的水系終於穩定下來，2003年淮河入海河道開通，沿著蘇北灌溉總渠北岸，淮河再次有了入海河道。
淮河與中國南北
世界上有劃分南北或東西的國家，其分界線大都由歷史習慣形成，沒有實體界線，而中國的秦嶺-淮河成了我國東部的實體分界帶。 秦嶺有山勢之險，可分割地理、人文，淮河是一條河流，兩岸沒有高山險阻，卻萌發了中國的南北意識。
春秋時期的齊國人晏子使楚，以淮河為界第一次提出了南北差異，他說：橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。（其實橘、枳並非同一物種）
從三國開始，人們得出了「守江必守淮」的經驗教訓，如果沒有淮河流域，南方政權僅憑藉長江只能偏安不能長久，如東吳最終敗於晉、南朝陳敗於隋、南唐很快被新立的北宋所滅，
淮河兩岸河網密布、湖泊眾多，憑藉淮河流域複雜的水系建成屏障，待北方突破淮河，已經是強弩之末，而南方靠近大本營，勝算增加，所以守淮的南方政權雖然偏安，但比守江的政權長久，如晉朝，東晉時還能取得淝水之戰的勝利；南朝宋借淮河防線一度光復舊都，其後人雖然被鮮卑追擊，但因淮河水系，拓跋燾再厲害也止步於瓜步山。
到了南宋，因為失去中原，更加重視了淮河防線，如此熬過金國數次南侵；後來的蒙古軍隊，沒有直接從東部南下，而是先拿下南襄盆地與四川盆地，此時南宋憑藉淮河防線辛苦熬下了數十年。
清初沿革地理學家顧祖禹在《讀史方輿紀要》中，對偏安的南方政權直言：其時之盛衰，大約以淮南北之存亡為斷。直接說了「守江必守淮」的正確，正因為如此，以秦嶺-淮河為界，南宋與金對峙一百多年，以淮河為防線，南宋熬過數十年。
南宋與北方政權對峙，淮河南北相對獨立發展，南方的經濟文化在此時全面反超北方，淮河南北在農業生產、語言文化、民風習俗、飲食文化等方面急劇分化，南北意識在人們心中紮下了根，雖然元明清實現了中國大一統，淮河南北政權對立消散，三朝數百年時也沒有消除這意識。
到了晚清，革新中國地理學先驅張相文運用現代地理學，分析了全中國的地理特徵，於1908年首次提出以秦嶺-淮河作為中國地理南北分界線，這提法被後世沿用至今，已然成了公民基本的地理常識。
如今，因為地理氣候的變化，中學時常常提到的一月份0℃等溫線、800毫米年降水量線不與淮河重合，已經北移，甚至處於淮河與黃河之間，但淮河仍然是我國亞熱帶與暖溫帶的分界線、亞熱帶季風氣候與溫帶季風氣候的分界線、溼潤區與半溼潤區的分界線。
到了新的時代，南米北面、南甜北鹹在大城市瓦解，南船北馬早已消失在汽車、火車、高鐵的馳騁和飛機的翱翔之中，淮河對於野生動植物、地理氣候、山水環境來說仍然可以劃分中國南北，但對於中國自己人來說，淮河是南北文化交匯融合之地，文化資源豐富多彩，而淮河劃分中國的南北只是表面，況且它也不是真天塹。
參考資料：
《安徽淮河流域全新世環境演變對新石器遺址分布的影響》，作者：黃潤、朱誠、鄭朝貴《駐馬店楊莊：中全新世淮河上遊的文化遺存與環境信息》，作者：北京大學考古學系《論先秦時期淮河流域的水利盟約》，作者：王方領《先秦時期淮河流域歷史文化的主要特徵》，作者：李修松《論淮河流域文化的特徵》，作者：吳聖剛《論淮河流域水生態環境的歷史變遷》，作者：張崇旺《淺析淮河歷史文化的形成淵源與發展》，作者：宛天月本文由『海潮地理學社』原創，禁止搬運、轉載、抄襲，摘錄，侵權必究。