《淺說水滸》第307期（文/焦目）
在水滸中，林衝命運坎坷，他被高俅設計陷害，誤入白虎堂，結果落得個「脊杖四十，刺配滄州」的下場。在去滄州的途中，林衝還差點被董超和薛霸打死，幸虧魯智深救了他。盧俊義林衝的命運很像，他被吳用的「反詩」所坑，遭管家李固告發，被刺配到沙門島。途中，盧俊義也差點被董超和薛霸打死，幸虧燕青救了他。
董超和薛霸害林衝和盧俊義時，所用武器，就是他們日常帶在身邊的水火棍。
薛霸便提起水火棍來，望著林衝腦袋上劈將來，可憐豪傑束手就死。
薛霸兩隻手拿起水火棍，望著盧員外腦門上劈將下來。
水火棍，是水滸中衙役所用的器具。押解宋江的衙役也是用水火棍，鐵叫子樂和，是登州城的小牢子，他也用水火棍；此外，楊雄、劉唐曾喬裝為衙役，他們也是用水火棍。明清時期的古典小說，以及一些影視劇中，也都提到過水火棍。
那麼，水火棍到底是什麼樣？為何叫這個名字？有什麼含義在裡面呢？
首先，水火棍的名稱及含義
中國有句老話，叫「水火無情，轉臉無家」，意思是水和火都是無情的東西，一旦碰上，可能什麼都不會留下，比如，碰到洪水和火災，一轉臉的功夫，家可能就沒了。我在很小的時候，就常聽母親說這句話，所以她也常教育我，不可玩水，不可玩火。縱然會遊泳，也不可大意，所謂「打死犟嘴的，淹死會水的」「善泳溺水，平地翻車」不是沒有道理的。
但是，「水火棍」中的水火，並不是指現實中的水火。
因為，這種棍子都是衙役所用，衙役代表的是官府，具體一點就是法律，法律當然是無情的。但為何沒叫「法律棍」或者「衙役棍」呢？這得從五行說起。
所謂「五行」，就是金、木、水、火、土，是古人根據天地宇宙所分的五種性質的事物，它們相生相剋，在許多方面都有應用，至今仍然流行，尤其是在取名字方面。
在正五行方位中，上是南方、下是北方、左是東方、右是西方，與我們現在所說的「上北下南，左西右東」是相反的。五行與方位對應，東代表木，西代表金，中代表土，南代表火，北代表水。
中國古代建築特別重視方位，尤其是皇家建築，都是縱貫南北中軸線。因為這條中軸線，不僅有對稱美，還頗有含義——被視為「法地則天」的基準線。所以，帝王的重要宮殿及寶座， 也都會處在這條中軸線上，也只有皇帝和皇后，才能在南北中軸線上辦公和生活。
因此，只有在這條中軸線繼位儀式的人，才是合法的皇帝。另外，一切重大律法和政策，也都是從這條中軸線所在的建築中，下發到各地。「水火棍」中的水火，指的就是五行中的南北，「水火棍」就是一條「南北中軸線」，代表著國家法律，象徵著法律無情。
其次，水火棍的樣式及文化
水火棍到底是什麼樣？無論是顏色，還是形制，戲曲、影視劇中表現得都各不一樣。有的是上黑下紅，有的是上紅下黑；有的是兩頭黑中間紅，有的是兩頭紅中間黑，還有的全黑或者全紅；有的就是根上下渾圓的棍子，也有的上圓下方，或者上圓下扁。一些影視劇中，甚至會出現幾種不同樣式的水火棍，令人云裡霧裡，難辨真假。
水滸中多次提到過水火棍，可是既沒有說到其顏色，也沒有說到其形狀。那麼水火棍到底該是什麼樣呢？
水火棍代表著南北中軸線，在伏羲八卦中，南北對應著乾坤二卦，而乾卦坤卦則象徵天地。在古人的意識中，天如同大鍋一樣扣在上方（天似穹廬，籠蓋四野），而地則是方形（蒼天如圓蓋,陸地似棋局），所以有「天圓地方」之說（比如銅錢、天壇、明堂等）。
既然天圓地方，那麼，水火棍自然是上圓下方，即上部是圓形，下部是方形，但下部往下延伸時，會寬一些，形成扁平狀，這樣的目的是為了方便使用。我們看小說或者影視劇，常發現說打板子，其實就是用水火棍的下部分。水火棍上部圓形，利於握住；下部方形，利於打板子，這種設計，正體現了我們先人的智慧。
至於水火棍的顏色，則應該是上紅下黑。因為在五色方位中，南方代表赤，北方代表黑，所以水火棍應該是上紅下黑，上黑下紅或者全黑、全紅，又或者兩頭黑中間紅、兩頭紅中間黑等顏色，都是錯誤的。否則，那就是「水棍」「火棍」或者「火水棍」「火水火棍」「水火水」棍了。
至於紅、黑顏色的長度，則應該是上下兩部分相等，畢竟中國人講究陰陽平衡。如果上短下長，上長下短，或者分成三段，那就陰陽不協調了。
最後，水滸中的水火棍
新版水滸中，水火棍有兩種。一種是董超、薛霸所拿的水火棍，上下兩頭較短，是黑色方正形狀（有的看起來是六稜柱形狀），還有銅製裝飾物，可能是為了箍住；中間則很長，是紅色圓柱形狀。
這種樣式，明顯不符合水火棍的形制。
還有一種水火棍是上紅下黑，上圓下方，只是中間從圓到方過渡時，圓柱窄方板寬，不是自然連在一起。在今天山西平遙古城所保存的縣衙中，有這種形制的棍子，圖片資料所言是「杖斃」，不知道新版水滸是否參考了這種。如果不考慮中間的銜接，這種水火棍倒是很標準。
98版樣式水滸中，衙役所執水火棍，從圓到方過渡很自然，只是上圓很多，紅色部分太長，下部黑色太短了，看起來很不協調，不知道道具組參考了哪裡資料。
但是，董超和薛霸所拿的水火棍，則是上下渾圓，兩端黑而中間紅，這跟水火棍就差的更遠了。
本文參考資料：施耐庵、羅貫中《水滸傳》；韓增祿《「水火棍」的樣式與中國易學文》等。