什麼樣的時代背景和生活環境,造就了莊子的思想和著作?

我們可以從許多史料中確定莊子所處的時代，就是中國歷史上的「戰國」。戰國時期是我國古代社會發生空前劇變的重要時期，中國歷史由春秋邁入戰國後，周天子的地位式微，禮崩樂壞，而莊子就是一位在此時期生活的思想家、文學家。

這樣重要的人物，竟只留下了《莊子》一部著作，是以，後人只能窺探此書來了解莊子。在《莊子》中最重要的，就是「寓言」的部分。司馬遷在《史記·老莊申韓列傳》裡明確地說：「故其著書十餘萬言，大抵率寓言也。」所以，從這些「寓言」中就能探知作者的智慧和思想。

《莊子》

關於這部偉大作品之完成，時代背景的影響是不容小覷的。那麼，究竟是什麼樣的生活環境及時代，造就了影響中國幾千年文化的思想？又催生了《莊子》這部流傳百代的文學作品？以下，玲瓏就此背景進行分析，意圖了解促使莊子思想形成和《莊子》一書完成的「驅動力」。

戰亂不斷

中國在夏商及西周時代，天下都屬於大一統形態，天子就是權力的象徵。但是到了東周以後，許多舊的制度到此時發生了巨大的轉變。

春秋時代，許多方面正在快速地改變。這種改變背後，也突顯了當時社會的動蕩。一方面，時代不同以往，人民及社會的需求已經改變，不能再延續舊有的制度，因此產生了一種新的社會形態；另一方面，新的統治局面也在誕生中，王室衰微，周天子權力下移，大國各據一方，如歷史上的「春秋五霸」，各霸主表面上尊敬周天子，實際上在明裡暗裡發展自己的國家和勢力，社會持續呈現變動的狀態。

「春秋五霸」之一楚莊王劇照

到了戰國時代，戰爭更多了，情勢瞬息萬變。《戰國策》中提到：「仲尼既沒之後……道德大廢，上下失序。」由此可知，孔子之後的春秋晚期，田氏家族掌控齊國，晉國被瓜分，此是個戰雲瀰漫、你爭我奪的世界，這時各國無不以強大武力作為後盾，進行吞併、爭鬥，大國小國紛紛崛起，進入了所謂的「戰國」時期。

因為戰爭而「流血遍野」，到處都可以看到戰爭過後所遺留的殘破景象，人民的生活則是「父子不相親，兄弟不相安，夫婦離散，莫保其命。」因為戰爭不斷，人民顛沛流離，居無定所，生活的艱苦不言而喻，人倫道德在此時已蕩然無存。

此時的天下，君王臣子之禮已崩壞，變成有心之士爭權奪利的「修羅場」，他們以智力和武力相互較勁，爭相成為霸主。莊子所處的宋國由宋湣公至宋康王之世，陸續發生政權之攘奪，而宋國又處在著名的「四戰之地」上。眾所周知，宋國是被周徵服的殷商遺民所立，亡國的命運已經夠悲慘了，再加上其國地處多次戰亂的中心，因此更加重了宋人所受的飢餓、蹂躪和凌辱。

宋國處在名副其實的「四戰之地」上

由此可見，莊子就生活在這麼一個多災多難的環境之中。在玲瓏看來，任何一種學說之興起，莫不與大時代的環境有密切之關聯，莊子學派之興起自然不例外。由上述觀之，戰國之世，上既無天子以統裁諸侯，下亦乏霸主以齊一號令，各國貪婪競爭，先利後義，闢土地、爭城池，殺人盈城盈野，所以莊子曾感慨地說：「輕用民死，死者以國量乎澤若蕉，民其無如矣！」在混亂的大環境中，民生勢必凋敝，人生勢必悲苦。

生活困苦

此時，莊子的生活和一般百姓一樣，可用「貧苦」來形容。《山木》其中一篇寫莊子的生活：

「莊子衣大布而鋪之，正緳系履而過魏王。」

他穿著補過的粗布衣裳，以整齊的麻絲作為帶子，縛在鞋子上，拜訪魏王。魏王問莊子為何如此疲睏？莊子以為自己是貧困而不是疲睏，是因為自己處於一個昏庸愚昧的時代，只有謹慎處世始能防止禍患。在此，莊子認為自己只是物質生活上的貧乏，並不是精神生活上的空虛，而精神的苦悶是黑暗的現實造成的。另外在《外物篇》中也提到莊子向監河侯貸粟，他因為窮困而急需援助，雖然故事的重點在諷刺官府的無情及偽善，但由此可知，莊子在物質生活方面確實窮困及匱乏。

莊子畫像

在這樣的經濟條件下，讀書人要解決眼前的困境，唯一的出路就是出仕。在國君唯才是舉的戰國時代，讀書人的確可以因做官而改變自己的生活，享受富貴榮華。然而，莊子就是跟一般人不同，就史料中的記載來看，莊子只做過蒙漆園吏。

其實莊子曾有做官的機會，《史記》中記載：「楚威王聞莊周賢，使厚幣迎之，許以為相。」莊子卻笑著告訴使者，「千金」及「卿相」雖然可以讓人獲得名和利，但人猶如供桌上的牲品。可見，莊子寧願「遊」在窮困的環境中自得逍遙，也不願被世俗的名利羈絆；他視富貴如浮雲，將名利權勢看作累贅；他亦知道名利官祿可能帶來禍害，所以一生不仕。

司馬遷云：「其言洸洋自恣以適己，故自王公大人不能器之。」

在這樣艱苦的環境及生活中，莊子要如何表達對現實社會的不滿？要如何在逆境中得到精神的超越？莊子不願因做官而改變自己，於是將心力放在著作上，他將自己的生命寄托在文字言語當中，以荒誕浮誇的言辭娛樂自己、表達心志，使自己內心自在自適。

莊子生在紛亂之世，既無以扭轉寰宇，又不能遠離人群。他與「鳥獸」同群，內在之疲憊、痛苦、無奈及無助，蓋可想見。他在《齊物論》中有感而發：「夫隨其成心而師之，誰獨且無師乎？奚必知代而心自取者有之？愚者與有焉。」倫常喪絕、社會失序，進而使人們形成一股「成心」去看待人世。於是，真理泯滅者有之、是非紛爭者有之。芸芸眾生中，鮮少有人能超脫人生之苦難，只能想辦法保住性命，在亂世中找到生存的方式。

莊子畫像

莊子所生存的人間世，是權力橫行作惡的時代，而處亂世之中，人與權力之間的界面乃被縮小、窄化為君臣之間的關係。在此，我們實難以入世與出世的二分法來看莊子的處世態度，不過，莊子自有其對二分法的看法：「天下有道，聖人成焉；天下無道，聖人生焉。」

莊子真正關心的是聖人究竟該如何保全他自己的生命，在存活與死亡之間已經沒有太大差異的時代，莊子於是主張追求——逍遙自在的境界。而所謂「逍遙遊」的境界，就是在無限的痛苦及現實的悲苦中，要求自己能超拔而出，擁有自由快樂的心境，進而達到精神自然和諧的歡愉境界。

在《莊子》中，雖然有不同的論點和思想，但總歸而言，都是在追求生命痛苦的解脫及自在。至此，《莊子》在與環境的纏鬥掙扎中誕生了。

百家爭鳴

諸子百家爭鳴是我國思想史上的黃金時期。面對戰國時期不同的社會問題及戰爭紛亂，孔子以來建立的儒家思想——仁義之說，已經完全不符合當世。各學派提出了不同的解決問題的方法及人生哲理。

莊子畫像

莊子以繼承老子的姿態出現，屬楚文化的陳、宋為中心的老莊學派且為道家的右翼；齊國稷下學宮的黃老之學則是道家的左翼；相容並包的稷下之學，使百家爭鳴發展到高潮。百家爭鳴的現象在《莊子》一書也曾出現：

「然則儒、墨、楊、秉四，與夫子為五，果孰是邪？」

從這一段話，看出和莊子同時的學說有儒、墨、楊、名家等許多派別，莊子借著和惠施的對話，透露出當時各種學說充斥的情形，並詢問惠施彼此的高下。

各學派以文辭互相辯論，以發揚自己的學說。不同的學說存在於戰國時期，學術的花朵四處綻放，如孟子力倡仁政，韓非主張用法，莊周則強調生命價值，各有不同觀點，各自對當代及後世學術文化產生不同程度的影響。