根據慣例，各朝要為前朝修史，由官方設立史館，撥付經費，組織學者來官修史書。比如《明史》是清朝修的，《元史》是明朝修的。
但是，清朝已經滅亡超過100年，為何《清史》卻一直沒有寫出來？
清帝退位後，北洋政府接管了編纂清史的工作。並在1914年成立了清史館，由曾任湖廣、四川和東三省總督的趙爾巽擔任館長，主持編修工作。
初期進展非常順利，清史館經費充足，清朝史料豐富，編纂的很多專家又是歷史的親歷者。
但是，在1917年時，發生了一件事，改變了清史編纂工作的命運，這件事就是張勳復闢。
因為動蕩，清史館被迫關門，修編工作停了下來。
儘管後來清史館再次開張，但時局不穩，官方大幅削減經費，甚至需要館長趙爾巽利用自己的人脈，四處求取經費。
再加上原來的修編人員，也因為戰亂等各種原因散去大半，清史的編纂工作進展極不順利。
等到1927年時，清史已經編纂了14年，此時的工作人員也從最初的80多人，銳減到10多人。
當時工作人員希望將初稿發布，以稿費補發欠薪。但因為是初稿，裡面還有很多沒有整理升華的內容，而且部分史料有錯誤疏漏。
最後，年老的趙爾巽，在病榻前想出了一個「不是辦法的辦法」，清史的初稿只是「作為史稿披露」，並不是真正的清史，所以將此書命名為《清史稿》。
遺憾的是，數月之後，編纂清史的靈魂人物趙爾巽病故。
再後來，北洋政府退出歷史舞臺，國民政府接管了清史的編纂工作。但是他們不認可《清史稿》，認為其編修者多為清朝遺老，大局觀有很大的問題，將《清史稿》永久禁止發行。
不過，國民政府開始籌備《清史長編》。但一拖再拖，最後戰爭爆發，此事又不了了之。
建國後，我國也多次提出編纂清史的課題，但也因為一些原因，大部分被擱置。
直到2002年12月，我國再次成立清史編纂委員會，重修清史。不過，因為清朝接近現代，史料極為龐雜，工程量極大。要想修出一部流傳千古的史書，還需要時間。
以上。