【話說軍世】在航母成為海戰主角，改變海戰形式之前，戰列艦一直都是海上鋼鐵怪獸、海戰王者，戰列艦一般指的就是海軍中，以大口徑火炮攻擊與厚重裝甲防護為主的高噸位海軍作戰艦艇，其價格昂或戰鬥力極強，是曾經的海戰核心，今天我們就一起看一下戰列艦簡史。
戰列艦雛形期：風帆戰艦到鐵甲艦
工業革命是戰列艦進化的一個分水嶺，工業革命前，戰艦防護大多為木質，動力為風帆，而也正是這一時期，「戰列」這一名詞正是出現，當時的海軍戰術要求個分艦隊要將戰艦保持單獨的一線隊列，也就是著名的「戰列線」（英文為line of the battleship），出現在1652年到1654年的第一次英荷戰爭期間。
18世紀60年代開始興起的工業革命，特別是1785年瓦特改良蒸汽機後，戰艦開始使用更為強大的蒸汽機動力，尤其是炮彈也進化以後，相比較原來的鐵炮彈「互毆」（畫面可以參考電影《加勒比海盜》），擊中目標後能夠形成爆炸的爆破彈，讓木質船體，即便是曾經十分厚實堅韌的橡木船殼版（美國憲法號就是這樣的材質），也無法抵擋，因此裝甲艦（也翻譯為鐵甲艦）開始出現。
這時的人們將同時擁有金屬外殼、蒸汽動力、發射爆破彈的戰艦稱為「裝甲艦」，這樣的稱呼後來逐漸轉變，1890年前後時，裝甲艦很少再被提及，取而代之的是戰鬥艦或裝甲巡洋艦。
1859年，第一艘全鐵殼結構法國「光榮」號戰列艦出現，其排水量達到5630噸，不過這艘軍艦還是在木質船殼外釘上了鐵甲，並不是純金屬船體，同時還保有風帆，混合航速為13節，後來裝備了8門239毫米火炮和6門190毫米火炮。
1860年建造的英國9137噸的勇士號也是類似，這兩艘軍艦一同被認為是世界上最早的兩艘「蒸汽裝甲艦」，直到1873年英國「蹂躪」號戰列艦的出現，才正式第一次實現了純蒸汽動力推進，風帆也就正式退出了歷史舞臺。
戰列艦發展期：前無畏艦、無畏艦
1889年，英國君權級戰列艦的首艦「君權」號開始建造，前無畏艦開始登上歷史舞臺，這種設計排水量為1萬4150噸，雙聯主炮塔的布局為前後各一座，擁有4門343毫米主炮，10門6英寸（152.4毫米）副炮，舷側主裝甲帶最厚處達457毫米的戰艦，成為了前無畏艦的模板，整體設計思想成為後來各國效仿。
1900年，英國建造了愛德華七世級戰列艦，這是前無畏艦的一個「升級版本」，開始採用二級主炮，4門305毫米主炮搭配4門234毫米主炮，不過，這段時間的戰艦依舊是前無畏艦時代範疇。
直到1906年英國「無畏」號戰列艦下水，宣告了前無畏艦時代的結束，無畏艦時代的開始，無畏號滿載排水量達2萬1840噸，航速達到了21節，擁有5座雙聯裝12英寸（304.8毫米）主炮炮塔。是第一艘採用統一型號主炮的戰列艦，也是第一艘採用蒸汽輪機驅動的戰列艦。
相比前無畏艦，無畏號只裝備了10門12英寸主炮，保證了遠程火力輸出時的統一，而放棄了前無畏艦時代中等口徑的火炮的設計，因為擠佔了大口徑主炮空間的中口徑火炮，會讓戰艦遠程射擊時火力下降許多。
作為一艘劃時代的戰艦，無畏號的機動性和火力都有了質的飛躍，無畏號是第一艘真正意義上的現代化戰列艦，「無畏」號不僅成為了現代戰列艦的代名詞，自此，世界各國都開始了「無畏艦」的建造，據統計全世界共有150艘之多，無畏號之後戰列艦開始了現代化的發展階段。
戰列艦輝煌期：橫行海洋的鋼鐵怪獸
1906年後，世界發展戰列艦開始進入了快車道，戰艦技術日新月異，很少有戰艦可以保持長時間的技術領先，這一時期戰列艦比較明顯的變化有動力上的進步、火炮射程上的進步，外形上就逐漸高聳的艦橋。
21節的航速早已不能滿足人們對於戰列艦的要求，於是更快、更強、更高的戰列艦開出現，在海軍假日之前，戰列艦的航速逐漸達到了25節，主炮口徑也超過了400毫米，而為了配合更遠的艦炮射程，戰列艦的艦橋開始逐漸升高，形成現代戰列艦的艦橋結構，為了更好的觀測遠程射擊彈著點，水上飛機也開始成為戰列艦「標配」。
在度過了海軍假日之後，1936年12月31日，《華盛頓海軍條約》期滿作廢，世界各國重新開始了給為強大的戰列艦，也就是二戰中我們常常聽到名字的那些鋼鐵巨獸們。
英國建造了英王喬治五世級戰列艦，美國海軍建造了依阿華級戰列艦等，義大利海軍建造了維內託級戰列艦，法國海軍建造了黎塞留級戰列艦，德國海軍建造了兩艘俾斯麥級戰列艦，而日本則建成了世界上最大的戰列艦大和級。
不過可惜的是，這些戰列艦與新生代的航母處於同一時代，二戰中這些戰列艦極少取得對戰的機會，並最終帶著最後的輝煌退出了歷史舞臺。
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