說到春秋戰國，我們大多數人的第一印象或第一反應，應該是諸侯割據，禮崩樂壞。的確，在幾百年的春秋戰國時期，勾心鬥角的廟堂之戰幾乎每天的每一刻都在上演。神廟之爭的最終結果，是數不清的戰爭，數不清的犧牲。
每一次，相信大家心裡都會有一個疑問，那就是，作為天下有識之士，作為天下共主周天子，為什麼不去討伐那些不聽話的諸侯呢？當周成王(周公旦輔政)在這一年分封八百個諸侯時，難道沒有讓自己的周王室有足夠的軍隊守衛嗎？
先說西六師，據史書記載，當年周武王伐紂時，手中掌握著強大的軍力，否則也無法推翻以武立國的商朝。史書《逸周書·世俘》記載：
「太公望命御方來，丁卯至，告以其夫伐越、戲、方；壬申荒新至，告以其夫伐越、其夫伐靡。"辛巳，至，告以黃(jiè)俘…百賁誓命伐衛，告以亳俘…陳本命，伐磨百韋，命伐宣方，新荒，命伐蜀…百謂至，告以禽宣方，禽御三十人，告以青龍，命伐厲，告以青龍."周武王攻克商朝都城後，令以上六人分別率軍進攻商朝其餘的方國。而且六人手中的軍隊，很可能是周王朝最早的直屬部隊，也就是西六師。再者，周成王即位後，面對三監之亂和邊遠地區的殷商舊部，能夠平定這些叛亂，手中自然有一定的軍事力量。
另外殷八師，據史書記載，周康王(周成王的兒子)雖然在初期就做到了政通人和，但由於後期鬼方部落(早期遊牧民族之一)的入侵，所以周康王在很長一段時間內都是孤立無援，狼狽不堪。這是因為他的西六師為了保護宗周，監視商朝的舊部族，這些部族剛剛安定下來不久，就沒有足夠的兵力驅趕鬼方的入侵。
可後來周康王為了解決燃眉之急，又重新徵募了一批新兵——殷八師。儘管說殷八師集合訓練後，鬼方部落已退兵，但周康王仍憑他們幹了許多別的事。據考古學器物《小臣簋》所載：「東夷大逆。白啟父(mà o)以殷八為師徵東夷。只在十月份左右。遣師徵東夷。沙頭角。從厥後復歸才牧師白懋父承王令易師從五顒(yó ng)貝。」
那意味著什麼呢？實際上翻譯是說，某年的十一月份，東夷部落反叛，康王寵臣白懋父親率殷八師前來徵討，並將殷八師追至海邊才停下來。另外，銘文中也有提到，軍隊返回後駐紮在祭司那裡，這個祭司實際上指的是商朝的故土(朝歌附近)。
從上面可以看出，周朝初年，周天子手中的確掌握著兩軍之力。但是，問題是，為什麼這兩支軍隊會消失得無影無蹤，而且也不會成為周天子的拱衛部隊？歷史文獻中有：「周昭王(周康王的兒子)十九年，天大(yì)，雉兔皆震，喪六師於漢。我們很容易看到，在公元前1034年，周昭王十九年(即公元前1034年)，周天子的其中一位西六師全軍覆沒。就筆者所知，這次的全軍覆沒雖然對當時的周王室產生了巨大的影響，但並不算使他們感到疲憊，因為殷八師仍在，周王室的尊嚴仍在。
但隨後發生的事情卻讓周王室的處境更加尷尬，根據考古發掘的禹鼎銘文記載：「嗚呼！以天降大喪於下國，也唯鄂侯馭方，率南淮夷，東夷，廣伐南、東夷，歷歷之。王乃(nǎ i)命西六、殷八，曰：「撲伐惡賊，鄂侯馭方，勿留壽幼。」於是，肆師彌陀(gé)會神(kuā ng)，弗克伐鄂由此我們可以看出，在西周第十位天子——周厲王時期，鄂國聯合淮夷與東夷共同入侵周朝，周厲王派新成立的西六師和駐紮在牧野的殷八師進攻三國。但是幹了之後的結果，應該是兩個人的退讓言和，畢竟弗克在那個時候還不算真正的進攻。
很明顯，到了周厲王時期，西周王室的威望和實力已大打折扣，別的不說，單就兩個師團的聯合作戰能力來說，單就兩個師團的作戰能力來說，周王室的兩個師團的確是大打折扣。在此還需提及的是，周厲王是一個失敗的改革者，他在執政後期因強制改革而受到民眾的憎惡，因此被推翻統治並流放。
從這個事實也可以看出，當時的周王室對軍隊的控制力已弱到了十分可怕的程度，畢竟，周厲王應該是史無前例的君主，被純正的平民所推翻。接著，到了西周末年，周幽王時期，犬戎已被殺，可西六師和殷八師仍未現身。因此，我們可以大膽猜測，早在周幽王之前，周天子手裡就已經沒有了那兩支屬於自己的軍隊！
最終，在東周時期的春秋戰國時期，周天子沒有自己的軍隊(東周有其自然的缺點)，坐視諸侯變大變強的主要原因，不是他沒有軍隊，而是沒有自己的軍隊。由於西周早期，專屬於周天子的西六師和殷八師已在歷史上消失得無影無蹤。