刑部冤獄案後，老八胤禩因為處理肖國興案得以晉升廉親王，但是在康熙心中卻落下個「其心可誅」的罪名。秋實來臨，康熙皇帝打算帶皇子們一同到木蘭圍場進行秋獵，除了這是滿族人憶苦思甜的傳統之外，康熙還有什麼更大的深意？而因為老四胤禛為了婉拒刑部冤獄案，將自身弄傷風了還帶病在家，張廷玉特別請示康熙皇帝，四王爺是否同去？
康熙皇帝斬釘截鐵的說：去，到熱河去養病。明明老四胤禛風寒未愈，拖著病體不便出行，為什麼康熙還要強行將他拉走，前去木蘭圍場狩獵？康熙的目的何在？
有人說，出去走走有利於養病啊，這顯然顯得小兒科了，話可以這麼說，受了風寒的人，出去走走，你試試。所以，很明顯，康熙是有意圖的，這要從刑部冤獄案說起。
太子胤礽的作為使得康熙皇帝大為惱火，很明顯，肖國興案之後，康熙皇帝雖然對老八胤禩心懷不滿，但是太子更讓他灰心，所以，當蒙古王公為太子呈上獻禮的時候，康熙皇帝冷冷的說：太子病了。當面回拒蒙古使節的獻禮，這可是震驚朝野的事兒，一般的情況下，睿智如康熙，絕對不會再外邦的面前展露出這樣的態度。所以，太子之位不保，既是康熙皇帝的本意，也是他向外界釋放出的巨大人事變動的信號。這個人事變動，當然就是太子之位的人選問題。
而此時風頭正勁的，當數老八胤禩，夜審肖國興，既掌握了太子的把柄，又在康熙面前博得頭籌，晉升為親王，和太子集團的沒落相比，老八胤禩可謂春風得意，隨後，康熙皇帝又委派他代太子宴請外賓，無一不和冷落太子，釋放重要人事變動信號的情形一樣，告訴世人太子之位的人選，這也就有了後來蒙古王公在狩獵現場大舉拍打老八胤禩馬屁，以及老大胤褆和老三胤祉傳咋舌的搞笑事端。
正如前面所說，康熙釋放的信號無一不在指出，太子要換人了，這人就是老八。這個信號，顯然和之前康熙所言「其心可誅」是矛盾的，既然康熙心中對老八處理肖國興案有看法，甚至說出了「其心可誅」的話，又怎麼會抬舉出老八胤禩，讓他來代替太子之位呢？
所以，可以肯定的說，康熙所釋放出的信號，就是擾人的煙幕彈，根本不可信。問題是，這些和他硬要拉病中的老四也來木蘭圍場狩獵有何關係？
昨天還在朝堂上信誓旦旦的說要接受刑部冤獄案，今天就重重的染上的風寒，要說康熙皇帝心中沒有一點疑慮那是不可能的，他甚至還讓張廷玉派太醫前去看病，應該有兩層意思，一是作為父親對兒子的關心；另一個可能就是檢驗確認，懷疑老四心中有鬼。什麼鬼？因為康熙皇帝雖然為繼承人的問題傷透腦筋，但是又十分忌憚兒子們來爭奪嫡位，在他心裡，爭奪嫡位就是大不敬，就是與他為敵。既要聽話沒有奪嫡思想，又要能幹出一番事業，正是讓兒子們也左右為難。
在確定老四胤禛真的傷風後，康熙皇帝還是要他前往木蘭圍場，到底是何意圖？其實，從前面江南籌款，到收繳國庫欠款，雖然老四胤禛最終落下個行事操切的評價，但是總體而言，康熙皇帝對老四胤禛是滿意的，相比較太子及老八胤禩，老四胤禛在康熙皇帝心中的地位要高得多，但是老四是不是一個稱職的太子，是否有太子的潛質，康熙皇帝心中還沒有把握，尤其是刑部冤獄案的發生，老四的突然傷風讓康熙皇帝心存疑慮，可以說，康熙皇帝對老四是寄予了厚望的，刑部冤獄案又讓他有所失望。這也是後來胤禛埋怨鄔思道說不該聽信鄔思道之言的由頭。
康熙皇帝需要繼續考察老四胤禛，同時給予他一些鞭策。木蘭圍場秋獵就是很好的鞭策，這是滿清起家的傳統，通過木蘭秋獵，教育皇室貴胄「不忘本」的思想。換句話說，一個皇室皇子，如果連木蘭圍場這樣的活動都不參加，莫說是當太子，就是當一個普通的貝子，都有可能成問題。這些活動的實質意義，遠遠高於其他政事活動的意義，是唯獨不能缺席的皇家禮事，從這個意義上說，康熙皇帝帶上病中的胤禛，已經很說明問題了，在對皇太子人選的考察問題上，木蘭秋獵就是一個特殊的考場，既然我心中有你，有怎麼會讓你缺席而落下話柄呢？這是康熙皇帝的良苦用心。很顯然，康熙皇帝是成功的，通過這場考試，考出了一個弘曆，這為大清未來的走向奠定了基礎，可以說，木蘭秋獵帶上病中的胤禛，就等於奠定了雍正及未來。
老四胤禛在當時的皇子們中間，除了和老十三胤祥關係要好之外，和其他的皇子似乎關係都不怎麼樣，通過木蘭秋獵這次不忘本的活動，也可以讓皇子們顯現出能力和態度。實際上，也是讓老四胤禛看到皇子們當中，到底誰將來可以為未來的新君所用。老八胤禩因為做得太過，被弘曆否決了，康熙皇帝賞賜金如意給弘曆，也算是否決了老八，而老十三仍然顯現出超人的能力和態度，得到弘曆的讚許，康熙將金如意賞給了弘曆，形同是賞給了老十三。這種互助式的認同，無疑是告訴胤禛，老十三是深得康熙認可的。佟國維有一句話很給力：皇帝認可的新君才是鐵穩的新君，套用一下就是說，「皇帝認可的幫手才是鐵穩的幫手」。
也許，康熙皇帝還在保護老四胤禛。太子受蠱惑，是老大胤褆在作怪，老四胤禛江南籌款之後晉升郡王，可以說風頭也不賴，這些都危機到奪嫡皇子們的利益，所以他們互相傾軋算計，似乎已經成為皇室奪嫡的常態，像老大胤褆這樣的人，是不是時刻也盯著老四胤禛，當然很難說。木蘭秋獵，康熙帶著一大幫子皇室成員和朝廷幹吏都出去了，家裡就顯得空虛了，這時候當然是收拾人的最佳時刻。老四胤禛在康熙心中已經有了一定的地位，明槍易躲暗箭難防，康熙皇帝不得不對他實行一定的保護。
如果我們再回過頭來進行比較，一方面，康熙皇帝冷落太子胤礽，一方面，康熙皇帝又抬舉老八胤禩，第三方面，康熙皇帝又在暗中保護優待鞭策老四胤禛，前面兩個方面，都是康熙皇帝自身做出來的，是給朝野人士看的，正所謂是做給外人看得，轉移了所有人的目光，人們都在圍繞誰當太子費盡心思，而把目光定位在太子老八胤禩身上，讓他去應對那些明槍暗箭，相反，老四胤禛，卻在這裡成為「燈下黑」，不為人所攻殲。
唯一的例外，也是康熙最大的收穫，那就是弘曆的出彩。