威爾杜蘭《世界文明史》說唐朝是最強大、最文明、最進步的。斯塔夫裡阿諾斯《全球通史》：「唐朝被中國和西方許多歷史學家稱為最輝煌的朝代。」
唐朝繼承的是隋朝的基本盤，在整個隋朝和唐朝前期，周邊除了高麗，都沒崛起什麼有實力的國家，就說突厥吧，相比較當年的匈奴，無論是人口還是組織力，都看不到質的變化，而中原王朝從秦漢發展到隋唐，人口至少增加了2000萬，差距太大。唐貞觀年間有朝散大夫王玄策，四使印度，在其二次出訪期間，竟遭中天竺二千伏兵伏擊。玄策大怒，北上吐蕃、尼泊爾，提精兵七千一路攻入中天竺、東天竺，滅一國、臣一國，押中天竺國王阿羅順那班師回朝。
從三國內戰、五胡亂華到隋末胡塵，無一徹底翻轉，直到唐太宗廢墟仗劍，六師盡出，全部掃滅，山川壯麗天下大治。無論孤軍安內，削平薛仁杲、劉武周、竇建德、王世充、劉黑闥等突厥傀儡軍閥，還是登基攘外，橫掃東突厥（滅國）、西突厥（驅逐）、鐵勒（滅國）、吐渾（滅國）、高昌（滅國）、焉耆（滅國）、龜茲（滅國）、吐播（驅逐）、印度（滅國）、高句麗（驅逐），無一例外全勝，真正做到犯強漢者雖遠必誅。
武則天的乾陵前，排著一大排外國使臣畢恭畢敬的雕像，昭陵陪葬的名臣大將裡，一大堆高鼻深目的胡人，長安城的各國使臣恨不得早點拿到長安戶口，以能寫唐詩為榮，王維的詩歌裡寫道：「九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。」大唐雖然是武功赫赫，但向來是以德服人的。
李隆基上臺，朝堂風氣為之一新，戒奢從簡，任用賢能，勸課農桑，而後唐軍在河湟大破吐蕃，在西域威孚河中，在北方滅亡後突厥。開元之武功可謂盛也，而四面開戰的同時，「憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。」
唐朝貞觀之治、開元盛世，屬於古代各王朝各階段裡百姓生活好的時期。 唐朝貞觀年間、開元年間百姓生活在古代屬於好的。天寶年間前期也還好。天寶年間百姓生活雖然不如開元年間，但是比中國古代其他時期的大部分時期好。
大唐在鼎盛時期有安東、安西、安南、安北四方都護府，安史之亂後尚能守住賀蘭山、陰山、燕山等戰略要地，後來還收復了河西走廊。後來宋朝在其極盛時期也不能收復寧夏，更離譜的人後來甚至有人忘了寧夏本是大唐故土，以賀蘭山當時在党項人手裡為由質疑嶽將軍《滿江紅》一詞為偽作。
唐朝長安城西邊的開遠門是隋唐絲綢之路起點，門外豎有裡程碑「立堠」，上題「西極道九千九百裡」。據《資治通鑑》記載，「是時中國盛強，自安遠門西盡唐境萬二千裡」。從唐朝波斯大酋長上柱國阿羅憾的墓志銘記載裡看，唐朝疑似曾與東羅馬議定邊界，並立下界碑。而從長安城到黑海，也差不多一萬裡。
安史之亂後唐是衰弱了，但想想安史之亂持續了八年，經歷了這麼大的動亂，唐朝還能再挺了一百五十年，這期間還有過中興，甚至拖垮了周邊，沒有給異族機會，最後自爆了，總得來說王朝末期能有這種表現，也是因為強大的基礎盤，底子夠厚的結果。