奧諾雷·杜米埃 Aonre Daumier（1808——1879年），是法國19世紀最偉大的現實主義諷刺畫大師。
杜米埃出生於馬賽一個有文學修養的玻璃匠家庭，6歲時全家遷居巴黎，由於生活貧困，杜米埃少年時就自謀生計，曾當過聽差、店員，這使他深知官場齷齪和民間疾苦，產生民主思想和正義感。
杜米埃20歲時，師從於法國皇家博物館館長、畫家涅努瓦學習繪畫，爾後又隨布登學習，還在業餘時，向石版畫家拉米列學習版畫藝術。他最初從事版畫創作，以尖銳的藝術語言，揭露和諷刺社會的黑暗，他的大量諷刺作品，可稱之為「沒落階級集體形象的辭典」。
40歲時，杜米埃開始畫油畫，他的油畫仍如同諷刺畫一樣，造型不求形似，只重視色塊與形體的「神肖」。他往往以棕色和粉紅為基調，從文學名著和生活中選擇表現題材，以批判的藝術眼光審視自己所創造的形象，他說過「要做一個自己時代的人」。
杜米埃的藝術生涯，始終與法國的現實主義相聯繫，他運用現實主義和浪漫主義相結合的藝術語言，塑造自己獨特的藝術形象。
為了真理和正義，他一生坎坷，遭到過監禁、罰款，作品被銷毀，難以謀生。巴黎公社時投身於革命，被選為藝術家聯合會執行委員。拿破崙三世為籠絡人心，曾授予他「榮譽勳章」而被拒絕，他始終是位不屈地為正義奮鬥一生的偉大現實主義大師。
杜米埃的早期作品，幾乎都發表在《諷刺》雜誌上，攻擊政府腐敗和法律的不健全，他入獄後諷刺雜誌停刊，他又重新在《喧鬧》雜誌上繼續發表他的諷刺作品。曾經創作七月王朝政治人物的小型泥塑胸像，在雕塑史上也佔有重要地位。
除了諷刺畫以外，他的石版畫作品，在1904年統計有3,958幅，他的油畫作品從不附和市場的口味，只是根據自己的意願來作畫，筆觸大膽有力，具有高度的獨創性，描繪《三等車廂》、洗衣服的女人疲倦地爬上樓梯，小酒店的酒徒等下層人民的平凡生活，也畫一些歷史畫，描繪法國的革命和諷刺君主的獨裁統治。
他的風格成為自然主義畫派的先驅。他曾創作了許多系列作品，如知識堂吉訶德就有29幅，油畫49幅素描。1900年，法蘭西美術學院為他的作品舉辦了畫展。現在世界各地的重要博物館都保存他的作品，包括羅浮宮、大都會博物館等。
油畫創作，多以普通勞動者和賣藝人的生活，以及他喜愛的文學作品為題材，運用強烈的明暗對比，遒勁的線條，來突出人物形象，粗獷潑辣，富有獨創性。
法國詩人夏爾·波德萊爾，曾評價說他是：「一位最重要的人物，不僅是他的諷刺畫，而包括他的現代風格的作品」。
杜米埃最熟悉也最關心社會底層勞苦大眾的生活和疾苦，他在這幅畫中，描繪了一個極為平凡的生活場面——母親帶著孩子洗衣服。
畫家運用激蕩堅實的筆觸和沉穩厚 重的色塊、粗獷的線條，塑造了為生活而奔波的母與子。母親挎著一籃子洗好的衣服，帶著一個不能離開她的孩子，急速地奔跑著，畫家並不著力刻畫人物的面部表 情，而著意在人物奔走的動勢所體現的內在精神。
人物身體前傾，一腳著地，被風吹起的裙子和孩子的頭髮，更增強了畫面的運動感，表現了一個為生活而奔波的母 親，是一個不辭辛勞的勞動者。她健壯的身體隱含著她具備克服一切困難、承受一切重擔的能力，是法國勞動婦女的典型形象，如同一座紀念碑。
杜米埃的生活經歷，使他十分鄙視法國法律界那些寡廉鮮恥的司法人物，也曾尖銳地揭露過那些人物嘴臉，把他們的偽善、自負、叛賣和下流的行徑表現出來。
這幅畫 中三個交談的律師已經穿好法衣，準備開庭審理案件，他們代表三方勢力，這些衣冠楚楚的「公證人」，被畫家用透視的筆觸勾畫出他們不可告人的內心世界，原形 畢露於大庭廣眾：他們都是些貪汙受賄、蹂躪憲法、踐踏人權的偽君子，陰謀家。杜米埃的畫法概括簡略，具有本質的誇張和令人信服的真實感。
杜米埃的風俗題材作品，大都是描繪他親身經歷過的事。
三等車廂的狀況，就是記錄畫家經常外出乘車的經歷。畫面擁擠的狹小空間裡，突出描繪前排三個人物，概括 表現後面一群人，以坐椅靠背分隔前後，這是生活中極平常的現象，但揭示了法國社會的等級制，在這三等車廂裡坐著的，都是處於社會底層的公民。
三個主體特寫人 物中，最突出的是一位滿臉皺紋的老婦人，人們從她的神態可想像到她的生活經歷。靠著她左右的兩個人，一個入睡的少年和一位帶嬰兒的母親，他們的形象本身，可明白表現出他們的社會地位，背後的人群，可從不同面貌的頭像中，體現不同人物的地位和個性。這有限的畫面空間，成了法國下層社會的一個縮影。
杜米埃具有強烈的浪漫主義精神氣質，對現實有著高度敏感和深刻的理解，並能以自己高度誇張的藝術語言，表現出自己對社會生活的認識和評價。
唐.吉訶德是塞萬提斯創造的傳奇式人物，這個人物在杜米埃的心目中是一個崇高的形象，因為他敢於為理想去冒險，去赴湯蹈火。杜米埃以極富想像又極為誇張的造型來表現這個心目中的英雄。
這幅畫的造型給人以現代派的感覺，具有強烈的表現主義傾向，人物形體僅取幻影形式，與這非現實的主題完全一致。在人物的面部沒有五官，這位俠義 騎士昂首挺胸騎在那匹又高又瘦的馬上，與他旁邊那位只講實利的桑喬形象構成滑稽的對比，一個激烈，一個遲鈍，一瘦一胖，一高一矮，這是生活中不可調和的對 立矛盾體。為了一個幻想目標，他們目空一切，自恃高傲。這個藝術形象隱含著深刻的人生哲理。杜米埃的造型完全憑感覺，色塊、筆觸和各種線條都成為一種精神 符號，藉以傳達畫家心中的意象。
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