太極拳整體動作之眼法
眼法要隨著主要的手的動作而向前平視。凡動作變化首先用意識指導內部(內臟)向預定前去的方向作好安排，眼神先向預定前去的方向前視，然後身法、手法、步法跟上去,所謂「一轉眼則周身全動」。這是「始而意動，繼而內動(內臟)，然後形動(外形)」的細緻的鍛鍊方法。這樣細心體會地去練，可以逐漸做到：意到、眼到、身到、手到、步到，說動一齊俱動，說到一齊俱到，「形神合一」，也就能達到練拳有精神的評語。
看人練拳時如何看出他的精神貫注?首先可以從眼法上來判斷。俗語說：「神聚於眼」，「眼為心之苗」，有些人在練太極拳時專將目光輪流注視左右手掌，不隨動作的轉移將目光前視，對鍛鍊視力的靈活性和延展及遠是沒有幫助的。眼神不靈動，定式時目光不嚴正地前視，則意無所專注，勁不能充足，神不能團聚，必然使觀者感覺到練拳者毫無神氣。那種採用靜坐時「垂簾閉目」式的眼半開半閉以及專視手掌的練法，除了對養靜有益外，對鍛鍊視力是沒有好處的。練拳時目光隨動作轉移而向前方遠處凝視，既能使眼球神經獲得訓練，也有助於視力的恢復和增強。
在花樹叢多的綠化環境中練拳，既有利於呼吸新鮮空氣，使身體能適應氣候的變化，也有利於視力的恢復和增強。一天有一定時間進行鍛鍊，對患病者大腦神經的恢復是有好處的。每天在公園練拳者比在室內練拳者在療效上、健身效果上要好的多，其道理就在這裡。當然，在霧濃露重、烈風陣雨中練太極拳或鍛鍊氣功療法，是害多利少的。
練拳時能夠婉曲勻稱，氣勢相連，好像風中楊柳，搖曳生姿，富有節奏的情趣，是練功夫日久後，身手步協調，上下相隨，內外合一的表現，這是「誠於中，形於外」，裡邊有情有景，外形上才能顯示出氣象萬千的「神氣活現」。而「神氣活現」，主要從眼法上透露。太極拳名家在演拳時「目光如電」，「目光四射」，「威而不猛」，不但在技擊作用上為了識透對方的動向，所謂「其機在目，敵情預曉」，以及先發制人地用眼法懾服對方;在藝術形象上也由於目光的靈活有神使演拳富於生命力。
目光經由手指尖或中指間前視，意貫指尖，指肚著力，食指或中指勁到，餘指勁也到;手指尖勁到，足趾尖勁也到。眼神須照顧上下兩旁，要表現出大方、舒展、嚴肅、沉靜的神氣。勁只能貫到九分，神氣要貫到十分，勁似乎貫足而尚未貫足的時候，下一勢的動作就接著變動。每勢完成時的「似停非停，停而不停」，是太極拳 「勢勢相承，著著貫串」的必要條件。「勁斷意不斷」，「斷而復連」，即是指的形式上似乎停頓，而意識仍然貫注，內勁仍然運轉。
對極度神經衰弱者，眼光隨手轉動向前平視即會感到頭暈者，可以採用靜坐時「垂簾閉目」式的眼半開半閉來練拳，這是可以根據情況作決定的。拳的練法要適應學者的體力條件，這是沒有問題的。
太極拳整體動作之手法
太極拳的手法，手臂須鬆柔圓活，並須剛柔相濟，忌硬忌滯，動作螺旋式地旋轉作大小不等的弧形或環形，橫直順逆，起落伸縮，應走弧線，使關節圓活如意，筋肉纖維得到松舒的活動。太極拳術語的「沉肩墜肘」就是要把肩關節、肘關節放鬆。沉肩墜肘可以幫助胸部寬舒，背脊有力，氣不上浮，也有利於手臂引伸、收縮時力量加大。放鬆肩肘關節，不是短時間可以做到，必須在每次練拳時對每個動作都用意識引導放鬆，特別在姿勢變轉時要用意識引導放鬆並旋轉肩肘關節，起到「伸筋拔骨」的作用。只有先把肩肘關節鬆開，手臂動作才能靈活圓轉，不僵不滯。
練拳時用意不用力，動勢時要以手領肘，以肘領肩;停勢前要以肩催肘，以肘催手;輕輕運動手臂，微微有膨脹延展的意思始終貫串在兩臂之中，「膀隨腕轉」，「腕隨掌轉」，觸處成圓，拳論所謂：「上下一條線，全憑兩手轉」。凡需加大運動量者，上下肢都要貫勁。「源動腰脊，勁貫四梢」。上肢的以意貫勁須敷滿於全部手臂，而勁點則隨動作的技法作用而隨時變換，沉肩垂肘，內勁貫足，沉著、松靜，兼而有之。兩肩切不可貫勁，兩肩宜松沉，手臂動作才能靈活無滯，也有助於沉氣。內勁由兩肩收於脊背，注於腰間，由上而下，謂之合;內勁由腰間通於脊背，布於兩膊，達於手指，是由下而上，謂之開。太極拳功夫之步驟，先求松靜，由松入柔，積柔成剛，剛復歸柔;以至不柔不剛，亦柔亦剛。貫勁之法，為積柔成剛階段，為增強體質，發展力量打下堅實基礎。是功夫從實處下，從實處託出虛來的階段。即前人說的：練成渾厚之勁，再從渾厚勁練出輕靈來。用功日久，手臂自然地會產生沉重的感覺，沉重中帶有輕靈，輕靈中帶有沉重;輕靈而不流於漂浮，沉重而不犯僵滯。手臂圓熟，內勁像水銀那樣地既沉重又流動靈活，隨意可轉移到某一點。這就是拳論「運勁須無微不到」，「勁似松非松」，「似剛非剛，似柔非柔」，「外似棉花，內如鋼條」所要求達到的境界。
腕關節要圓活，手指宜鬆柔微曲，前推時掌根微微著力，手指微曲而不犯硬，手指太曲則不易意貫指尖，太直則犯硬。意須貫到手指，指肚微微著力，練習稍久，便會感覺到指尖膨脹，指肚也顯得飽滿，這是血氣旺盛，達於尖端的徵象。拳論說：「勁貫四梢」，四梢指的是兩手指尖和兩足趾尖。這種勁貫四梢的鍛鍊方法，能使周身勁力集中於手指尖、足趾尖，極為符合於「運勁須無微不到」，氣血周流全身，達於尖端的運動生理。今天我們鍛鍊太極拳的目的是為了治病、保健、為了增強體質，在鍛鍊方法上仍然採用技擊家的鍛鍊方法，當然不在於追求它的技擊性作用，而是為了它在運動生理上有增強體質的價值。
腕關節也必須靈活而又沉著，不可鬆軟，也不可強硬，處處要「似松非松」，叫做「坐腕」。手和腕的圓轉、輕靈、沉著，才能符合「全憑兩手轉」的練法。
練太極拳從全身來講要求「上下一條線」;從兩手來講要求「全憑兩手轉」而不離中線。人身的「上下一條線」為頭頂至尾閭;中線以鼻與臍為界限。兩手運轉時，左手管左半個身體，右手管右半個身體，中間以鼻與臍為中線，在左手往右運轉，右手往左運轉的過程中，都須經有上對鼻尖，下對足尖的一瞬間，使動作在圓轉中不離中線，對身法的保持中正，不散漫不歪斜極有關係。
太極拳整體動作之步法
步法中的幾個基本姿勢稱作「步型」。步型經過移動轉換才稱作「步法」。
太極拳對步法的要求是：進退轉換，虛實分明。左虛則右實，左實則右虛。前進後退時，身腰隨著轉換。邁步要輕靈，不可重滯;落步要穩健，不可搖擺、顫動或笨重。
步法是平衡和支撐全身的根基，動作的靈活或遲滯全在步法的正確或錯誤。
太極拳的步法和手法同樣地須走弧形，劃圓圈，決無直來直往，直上直下的動作，腿部的動作又須和手臂的動作同時協調進行，只有「手隨足運，足隨手運」，才符合 「上下相隨」的原則。邁步時先須將一側的胯根微內收，這一側的腹部充實，坐穩在一腿，穩定重心，然後另一腿緩緩地弧形邁出，但膝關節須微屈，保持膝關節的蓄勢和靈活性。落腳的方向、角度和轉變時足尖的外撇、內扣，或足跟的左旋右轉，其主次先後，都須辨別清楚，虛實主次，條理分明。
太極拳步法的虛實變換，是漸變的而不是突變的。這是為了動作做得細緻，為了「運勁須無微不到」。這種漸變地分清虛實的練法，輪流以一條腿支持全身的重量，似乎得到輪替休息的好處，但因動作的緩而勻，近於靜力性運動，所以實際上一條腿的支撐力很大，因此運動量也是很大的。久練太極拳的人，腿部肌肉特別發達，健步如飛(太極拳的雙人推手是一種競技性的運動，因此堅持推手運動的，上肢的肌肉就特別發達。)但對於初學太極拳者，即使是身體好的也會感到不易支持，因此對初學者特別是年老體弱者，開頭不應該要求步法分清虛實，開頭只能要求邁步小些，架子高些，降低它的運動量，以後視熟練程度和體力條件再要求邁步大些，架子低些，分清虛實和均勻地漸變，逐步提高運動量，逐步增強腿力和膝關節的支撐力量。
兩足雖然分清虛實，還應該虛中有實，實中有虛，「虛非全然無力，實非全然站煞」。只有虛實相互滲透，才能變化靈活。
凡前進的腿，必須先提大腿，虛勁於膝，帶起提腳跟，足尖斜向下垂，然後足掌和足尖落地，全面落實。做雲手動作時橫行前進的腿則須先落腳尖，然後足掌、足跟落地，全面落實。
凡後退的腿，必須先提大腿，蓄勁於膝，帶起腳跟，足尖斜向下垂，再緩緩後伸，先落足尖或足掌，然後全面落實。
兩足開立，凡後腿稍向前移，不向前邁出的，都是先提大腿，蓄勁於膝，帶起提腳跟，先落足尖或足掌，然後足跟落地，全面落實。如「左摟膝拗步」接「手揮琵琶」，「單鞭」接「高探馬」等足部動作，都是後腿向前移動而不邁過前腿，這種步法，稱作「跟步」或「墊步」。後足雖向前進而不邁過前足的，都是先落足尖或足掌，由於前後足尖距離不大，前後足跟可在一條直線上對齊。
凡前進或後退時步伐較大，如「摟膝拗步」前進的弓箭步，或如「倒輦猴」後退的丁八步(弓箭步的反式)，後者足不應站在一條直線上，要站的偏開些，較易在動勢和停勢時站得穩當。
凡需加大運動量者，上下肢都需貫勁，「源動腰脊，勁貫四梢」。下肢貫勁之法，骶骨要有力下沉，帶脈極為充實，臀部與足跟成垂直線，屈膝開胯圓襠，臀部之力要貫到足跟，由於軀幹和上肢的重量下壓，膝關節更堅固有力。雙足之勁，似乎纏入地下，有盤根錯節之意;前足沉實踏地，小趾著力，中心落在兩足中間。兩足的虛實變換全在隨勢由腰襠的變換來移動兩足的虛實比例。
歲久積功成，下盤就能在任何變動過程中保持平衡，穩固如大樹之不可動搖。在推手時就能勁起腳跟，力由脊發，達於手指，發力較大、較集中、較快。
太極拳整體動作之身法
太極拳的身法，主要為「立身須中正安舒，支撐八面」;處處不使身體各部位散漫失中，要表現出中正、大方、嚴正、舒展、和順的形象。前進、後退、左旋、右轉時，四肢動作不論如何轉換，自頭頂、軀幹至會陰，始終須形成一條直線(「上下一條線」)。拳論說：「百會(頭頂)、中極(臍下小腹處)，一氣貫通。」凡是身向前俯、後仰、左歪、右斜，失去重心垂直線平衡的，都是不符合要求的，都是身法上的缺點。兩肩與兩胯，兩乳與兩肚角的上下對齊，齊進齊退，不先不後，是做到身法上「上下相隨」，「上下一條線」的關鍵。
太極拳身法的「中正」，和靜坐時的身法端正是一致的。保持軀幹正直，對老年人特別重要，上身前俯，頭向前傾，彎腰屈背，失去虛靈頂勁，這是衰老的象徵。許多著名書畫家，不論在工作或平時，都是「正襟危坐」，軀幹筆挺的。
但是練拳不能不有伸縮，身法有時也有歪斜，有時彎腰幅度極大，只要仍然保持「百會、中極，一氣貫通」的原則，這就是所謂「中正之偏」。
身法的中正安舒、輕靈圓活與沉著穩重三者相結合，是太極拳身法的特點。
陳、武兩氏拳家在講究身法時，主張全身整體勁的蓄髮相變是需要「一身備五弓」的，今試為闡發其具體操作方法於後，供愛好太極拳技術者揣摩。
「一身備五弓」指的是身軀猶如一張弓，兩手為兩張弓，兩足為兩張弓。五弓合一，即為全身的整體勁，觸之則旋轉靈活，能蓄能發，滔滔不絕。
手弓以肘為弓把，以注意於肘節，使沉著松靜而有定向。手腕和項下鎖骨為弓梢，弓梢必須固定，前後對稱;手在鬆柔靈活中用坐腕來固定(掌根微微著力而下沉，腕節柔而不軟，稱作「坐腕」);鎖骨用意來固定，不使搖擺;鎖骨管著兩手的動向，鎖骨的固定是兩手固定的前提。手弓備則聽拿化發，處處能整而不亂。
足弓以膝為弓把，胯骨與足跟為弓梢。足弓備，則膝關節有力而微前挺(膝關節不可超過足尖)，胯骨松沉而後撐，臀部與足跟齊，臀部之勁要貫到足跟，兩足根(足趾、足掌、足跟)下沉而又勁往上翻，腰腿之勁自然相順相隨。「有上必有下，有前必有後，有左必有右」，相反相成，對拉勻稱。使能做到勁起腳跟，主宰於腰，通於脊背，形於手指。
五弓合為一弓，以身弓為主，手弓、足弓為輔，是以腰為軸，上於兩膊相系，下於兩腿相隨;上下相隨，中間自然相隨。
每站一勢，須檢查是否五弓俱備，是否形成既能「八面支撐」，又能「八面轉換」的蓄勢。「八面支撐」是穩固厚重，「八面轉換」是旋動靈活。
太極拳全身的總虛實總在於腰腎的轉換，腰腎轉換的樞紐在於腰脊命門穴。腰脊一轉而周身全動，纏繞運轉，無不順遂。內外合一而主從不亂，從而貫串協調。腰脊命門穴是「身弓」中關鍵的關鍵。
五弓合一在推手時表現為一搭手即五弓俱備，源動腰脊，周身勁整，就能「機由己發，力從人借」，弧形走化，直線發勁，蓄髮相變，滔滔不絕。所謂：「全身都是拳」，「全身處處是太極」。
五弓合一是全身內外整體勁練法的一種具體規定，練拳和推手是一致的，練拳即是推手，推手仍是練拳。一站勢為靜，靜中觸動;一變勢為動，雖動猶靜。處處時時能「五弓俱備」，是做到「勁以曲蓄而有餘」的必要條件。
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