1939年，當時的蘇聯在與德國瓜分完波蘭之後，便將矛頭對準了北歐小國芬蘭，並在隨後發動了蘇芬戰爭。在這場戰爭當中，蘇聯可謂是傷亡慘重，雖然說獲得了一部分的利益，但最後還是落得個聲名狼藉的下場。當時的蘇聯為什麼不選擇，直接一舉吞併芬蘭呢？
說起蘇聯和芬蘭兩國的恩怨，可謂是由來已久。自1917年俄國10月革命之後，芬蘭便審時度勢的脫離了俄國的統治宣告獨立，並在此後的蘇波戰爭期間佔領了蘇聯的大量領土。然而當新一任的蘇聯領導人史達林上臺之後，面對蘇芬蘭的種種行為可謂是痛恨之極。為了構建當時所謂的東方防線，史達林也是緊鑼密鼓地加大了對芬蘭的入侵。
從雙方實力上看，當時的芬蘭整體實力處於十分弱小的狀態，但在入侵之前蘇聯也沒有想到芬蘭會有如此強烈的抵抗。當時的國際政治上，面對蘇聯對芬蘭的入侵，各個國家的志願者也是紛紛趕赴芬蘭參加對蘇聯的抵抗當中，並且英國等國家也紛紛展開各種援助。反觀蘇聯，在國際上則處於各種不利的態勢，遭受頻頻的指責。
最終蘇芬戰爭以蘇聯的慘勝而告終，雖然說最終蘇聯達到的了其作戰目的，但是其自身也是損失慘重。反觀芬蘭，國內依然有大量的有生力量，如果說蘇聯敢於吞併芬蘭，那麼必將會引起一場更大規模的戰爭，屆時所帶來的後果是比現在還要慘重。
其次，在蘇芬戰爭之後，由於德國在歐洲動作愈加頻繁。史達林也開始緊鑼密鼓的加強對德國的防禦，如果此時再繼續對蘇芬戰爭，那麼蘇聯將會耗費大量的精力在這場戰爭當中。與其這樣還不如將芬蘭扶植成一個親蘇或者中立的國家，進而在之後的戰當中使其對自身無威脅。最終經過了多種考量之下，蘇聯放棄了直接吞併芬蘭，不得不說蘇聯還是挺明智的。