芬蘭與俄國（包含沙俄、蘇聯、俄羅斯各時代）的邊界不遠，就是俄國的心肝寶貝——聖彼得堡（蘇聯稱列寧格勒）。蘇聯在1939年發動對芬蘭的戰爭，目的也為了在地理上確保列寧格勒的絕對安全。
蘇聯崇尚暴力美學，但也懂得「不戰屈人之兵」的道理，能在談判桌得到的，誰願意冒風險去打仗？
蘇聯最早是想和芬蘭談判，讓芬蘭割讓一些地盤給蘇聯。
1939年快到的時候，芬蘭代表團來到莫斯科，他們是來與蘇聯做生意的。不過，蘇聯最感興趣的「生意」，是想讓芬蘭把奧蘭群島「租」給蘇聯，蘇聯願付租金。
奧蘭群島位於芬蘭灣與波的尼灣、波羅的海的結合部，戰略地位非常重要。芬蘭不會做這樣的「生意」，斷然拒絕。
蘇聯死纏爛打，芬蘭代表團氣憤地離席回國，扔給蘇聯一個大寫的尷尬。
蘇聯那位老大是個輕言放棄的人嗎？為了達到確保列寧格勒絕對安全的目的，他是不會放過芬蘭的。
蘇聯又向芬蘭提出：奧蘭群島面積太大，你們捨不得租，可以理解。那能否把面積較小的戈格蘭島租給我們呢？
芬蘭這才明白：蘇聯要租奧蘭群島其實是虛晃一槍，蘇聯真正的目的是戈格蘭島。
戈格蘭島位於芬蘭灣中部，與西北方向的芬蘭首都赫爾辛基，西南方向的愛沙尼亞首都塔林，正東方向的列寧格勒，距離相當。蘇聯從列寧格勒出海，必須經過戈格蘭島。如果有敵對勢力在戈格蘭島建立反蘇基地，蘇聯的船隻可能出不了芬蘭灣。
蘇聯警告芬蘭：想和市場巨大的蘇聯做生意，先把戈格蘭島「租」給蘇聯。
對芬蘭來說，蘇聯實力強大，惹不起。可芬蘭又不想割讓地盤。芬蘭能做的，就是放低姿態，儘可能的在不激怒蘇聯的前提下，不「租」戈格蘭島。
蘇聯堅稱不「租」戈格蘭島，蘇芬就不可能在經貿問題上達成一致。芬蘭為了讓蘇聯放棄強「租」戈格蘭島，從江湖上拉來一位「熱心」的朋友，就是美國。
芬蘭希望美國能出面找蘇聯談談。芬蘭這麼做，不過是與虎謀皮。
美國認為如果蘇聯和德國籤訂互不侵犯條約，對美國沒有半點好處。美國為了不把蘇聯逼到牆角，進而與德國籤約，不會幫芬蘭說話。在美國看來，寧可讓蘇聯吞併芬蘭，也不能把蘇聯推到德國那邊。
芬蘭也意識到江湖的殘酷，美國要能靠得住，母豬都會上樹。芬蘭加強軍事實力，做好了與蘇聯進行戰爭的最壞打算。
看到芬蘭不聽話，蘇聯確實火了。1939年10月5日，蘇聯發話：芬蘭必須在一天之內答應派出高級代表團與蘇聯的談判要求。蘇聯想用戰爭威脅芬蘭，再不「租」島，出了什麼事，勿謂言之不預！
芬蘭沒有放棄和平解決爭端的努力，但態度不變：絕不「租」島，派來的也不是高級代表。
蘇聯警告芬蘭：再不割肉，芬蘭將承擔談判破裂的所有責任。蘇聯能讓步的，只是放棄「租借」奧蘭群島。「租借」戈格蘭島、芬蘭灣出海口的漢科半島，以及要求芬蘭放棄其東線邊境卡累利阿部分領土的要求，不變。
對芬蘭來說，以上這些地區，最重要的無疑是漢科半島。芬蘭說只要蘇聯放棄「租」漢科半島，在必要的情況下，芬蘭可以考慮把戈格蘭島「租」給蘇聯。
蘇聯也做出了讓步，說可以不再租借漢科半島，但列寧格勒西北的蘇芬邊界，必須再向西（芬蘭境內）推進。
芬蘭代表團把情況匯報給了國內管理層，沒想到芬蘭管理層還是拒絕了蘇聯。蘇聯老大讓報紙大罵芬蘭，宣稱芬蘭的強硬只會把戰爭引向芬蘭。
芬蘭則說：打就打，怕你不成？任他燎原火，自有倒海水。談崩了，那就只有打。
1939年11月30日，蘇聯大舉進攻芬蘭，著名的冬季戰爭爆發。這是一場沒有贏家的戰爭，芬蘭輸了，割讓一些蘇聯需要的地盤。而蘇聯而是付出重大代價後的慘勝（傷亡37.5萬人），贏得「丟人現眼」，在國際上淪為笑柄。