有一件事在天安門廣場上引起了極大的關注，那就是新中國成立後第一座國家級公共藝術工程——人民英雄紀念碑，也是我國歷史上最大的一座紀念碑。碑文中刻有當時領導人親手題寫的「人民英雄永垂不朽」幾個金箔大字，以及與周總理共同題寫的150個小楷大字，其中還刻有許多近代的重大事件，如「虎門硝煙」、「武昌起義」等。人民英雄紀念碑原來重300噸，為什麼後來只重60噸？
一九四九年九月三十日，中國人民政治協商會議第一次全體會議決定，為紀念在戰爭和革命中犧牲的人民英雄而建紀念碑。一九五二年五月十日，首都人民英雄紀念碑建設委員會正式成立，梁思成任副主任。這個項目最主要的工作就是挑選碑心石，為此，建設局的專家們在全國進行了近三個月的考察，經過反覆對比，決定採用青島的浮山花崗石。
據介紹，該石料採自青島浮山大金頂一帶，是一種極為罕見的完整花崗石。這石坯長14.4米，寬2.72米，厚3米，重320多噸。開採石料正式開始於1953年4月11日。怎樣全面開採出300多噸的石料，成為一個亟待解決的難題。委員們找到了上海、南京等地的技術人員，但也無計可施。終於還是找到了一個叫李開山的老石匠，用悶炮的方法，把這塊大石子炸掉了。
經過幾個月的開採，大石荒料達到300多噸。匠人將石料頂面磨平，經過第一次加工，其重量達到280噸。大塊的石子從採礦場運到山下後，工匠們再進行二次加工，減少石子的厚度，石子的重量減少到102噸。八月十九日，大塊的石料從山上運走，7100多名工人直接參與了運輸工作。採用滾木和推土機牽引滾移，即在路上交替鋪管、滾動運輸，直到9月27日才安全抵達青島。
在那個時候，沒有機器可以幫助運輸，主要依靠人力。第二天，工人們用滑軌將大塊的石頭裝上了汽車。鐵路部規定該車的載重為100噸，因此必須進行三次石料加工。再一次，在不改變石料的長度和寬度的前提下，工人們又裁減了石料的厚度，經過處理的石料減少到94噸。
十月十三日，石頭終於被運到北京，吊起石頭的工人們又用了三天的時間，用老辦法，將石頭運到了紀念碑的工地。之後，專家對石料進行了第四次加工，最終形成了長14.7米，寬2.9米，厚1米，重60噸的石塊。人民英雄紀念碑於1958年4月22日建成，5月1日揭幕。周總理等領導親切接見並表揚了12名吊運石料的工人，當時吊運這麼重的石料，全靠他們的辛勤勞動。
根據不完全統計，人民英雄紀念碑從奠基到落成，耗資約三億元人民幣，是新中國成立以來耗時最長、規模最大的大型藝術工程，匯集了當時的能工巧匠。這座紀念碑矗立在天安門廣場上，中國人紀念先烈，青島人心中充滿自豪，因為這座紀念碑的碑心石來自青島，是青島的工作人員安全地把它運往北京的。