大家中學時期一定學過「馬踏飛燕」這篇課文，其詳細介紹了這件古代文物的巧奪天工，也是大部分第一個接觸到的國寶級文物。
而「馬踏飛燕」並不是它真正的名字，正兒八經其實應該叫「東漢銅奔馬」。1969年，甘肅省武威市新鮮鎮人民公社第13生產隊的村民正在地裡挖防空洞。突然，一位村民榔頭砸到了一件硬物。定睛一看，竟是一塊滿是花紋的石頭。等眾人將土層清理乾淨後，一個偌大的墓室出現在了眼前。
很快，考古學家便來到了現場。他們先後清理出了200多件文物，其中便包含了前文中提到的「馬踏飛燕」。
後來考古學家根據墓室裡相關文獻記載，以及碳十四斷代，發現這是一座東漢時期的古墓，距今已快有2000年歷史。而出土的眾多文物裡，最著名的自然還是那件高34.5釐米，身長45釐米，寬13釐米，重7.15千克的「東漢銅奔馬」。其也被視作當年的年度文物，郵局還專門為其發行了郵票。
而當時全國歷史研究所所長郭沫若一見到「馬踏飛燕」，更是不吝讚美稱其既有風馳電掣之勢，又符合力學平衡的原理，無疑是一件國寶。
「馬踏飛燕」的精美不止收穫了國內歷史學者的一致好評，1973年，其被先後送往英國和法國展出，同樣得到了外國歷史學家的一致好評。在1983年，「馬踏飛燕」甚至還成了我國旅遊局的標誌，可見這件青銅器藝術水準之高。
如今，「馬踏飛燕」靜靜地躺在甘肅省博物館裡，成了鎮館之寶。同時，其還在2002年被列為首批禁止出境文物。
雖然「馬踏飛燕」在我國可謂人盡皆知，不僅上過語文課本，郵政還先後發行了5套郵票。但國人卻從未見過它的正面，在所有流露出來的照片和郵票，甚至是課本插圖裡，「馬踏飛燕」從來都是以側面形象示人，這又是為什麼呢？難道是正面有破損嗎？
其實不然，去過甘肅省博物館一睹過真容的讀者或許知道原因。下面筆者就放其一張正面照，相信大家可以看出端倪。不難看出，側面的「馬踏飛燕」看起來相當飄逸靈動，但一切到正面，表情著實讓人忍俊不禁。或許，是當時的雕刻者太追求側面的完美，忽視了正面的打磨。
當然，也不是說正面就不夠精緻了，只是對於「馬踏飛燕」這樣一件嚴肅的文物，自然還是將其最完美的一面呈現給世人合適。試想一下，倘若語文老師在課上教學，學生看到如此搞笑的「馬踏飛燕」正面，這篇課文的教育意義或許要大打折扣，這也是官方為何很少露出「馬踏飛燕」正面照的原因。
值得一提的是，這座「馬踏飛燕」裡飛馳的駿馬，按照古代相馬經描述的良馬特性來衡量，幾乎沒有一點不符合要求。看來，其不但是一件藝術品，還是古人用來相馬的一件標尺。
如此具有歷史價值的珍貴文物，自然要被嚴肅對待。當然，不管正面多麼滑稽可笑，依然無法掩蓋其身上古人智慧的光輝。