2020年的最後一個月，電競入亞帶動行業投資熱潮，平安銀行、起亞汽車紛紛冠名電競俱樂部，深圳、廣州、揚州等地針對電競產業推出利好政策，一直飽受「盈利難」爭議的電競俱樂部，在商業化探索上一再提速。
「今年一年隨著政策的完善，用戶規模的顯著提升，以及行業日趨成熟，中國電競整體已經邁入商業化發展時代，電競的商業價值越來越得到主流市場認可，並且向傳統體育賽事靠攏。」FPX電子競技俱樂部CEO李淳告訴第一財經。FPX電競俱樂部成立於2017年，曾獲得英雄聯盟2019年全球總決賽冠軍，是國內頭部電競俱樂部之一。
在「宅經濟」及重大賽事帶動下，近幾年電競俱樂部營收增速迅猛。根據頭豹數據顯示，2015年-2019年，中國電競俱樂部行業市場規模（按營收計）從27.4億元增長到了88.7億元，年複合增長率達36.2%。未來5年，隨著電競賽事種類、數量的增加和規模的進一步擴大，預計2019年-2024年，中國電競俱樂部市場規模將從88.7億元增長至184.9億元，年複合增長率達14.5%。
回顧2020年電競俱樂部行業可謂低開高走，受疫情影響大量線下賽事取消或延遲。李淳表示，疫情對於俱樂部線下業務板塊衝擊較大，原本作為核心內容產出的賽事被取消和延遲以後，俱樂部線下曝光缺乏基礎支撐，給運營帶來比較大的挑戰。
疫情加速行業洗牌，根據天眼查數據統計，國內註冊電競俱樂部企業超過5000家，行業整體數量規模較大，但由於盈利能力不穩定等原因，電競俱樂部數量波動較為明顯，尤其是二三線電競俱樂部生存艱難。
電競俱樂部的收益主要包括賽事獎金、直播分成、品牌贊助、周邊產品、聯盟分成、選手轉會等，但比賽成績的不可控加之較高的成本支出，使得國內大多數電競俱樂部處於虧損狀態。
疫情既是挑戰也帶來機遇。內容的空缺給以直播行業為主的線上內容板塊帶來了全新的流量，也給俱樂部線上業務拓展提供了更多思路。線上賽的舉辦不僅推動電競行業的士氣，也暫時替代了處於停歇狀態的傳統體育，讓電競成為品牌營銷新陣地。
「不局限於垂直用戶本身，進行跨界和出圈的嘗試以吸引更廣泛、更穩定的用戶，是目前各大成熟的頭部俱樂部共同探尋的方向。」李淳說道。以FPX為例在今年三周年之際FPX聯合環球音樂版權合作發行了俱樂部專屬主題曲，以期藉助音樂這一更具普世價值的大眾藝術形式，來打破圈層壁壘，實現俱樂部在熱度和用戶認知等多維度的提升。
品牌形象塑造下，越來越多的贊助商開始瞄準電競俱樂部的商業價值，這一變化在FPX俱樂部也有所體現，據悉目前FPX全球戰略合作夥伴包括寶馬、OPPO、運動品牌PUMA，官方合作夥伴則包含虎牙直播、上好佳、比心陪練、魚酷等。李淳認為依託電競用戶對電競牢固的情感，同時在原本電競拉動商業變現的方式之上，這一年電競商業化的發展已經開始逐漸反哺俱樂部以及電競產業。
電競人才短缺一直是行業宿疾，不少電競俱樂部面臨人才斷層困境。李淳告訴第一財經目前俱樂部人才匱乏主要集中於兩部分，以非常規專業可以對口的賽訓部門為例，職業選手、教練都需要具備一定的天賦，且本身對遊戲比較了解，這些人才難以通過學校教育培訓實現。
另一方面，熟悉大數據檢索、收集、整理，能夠給戰隊提供專業建議的數據分析師非常匱乏，這也是電競與NBA等傳統體育賽事的差距所在。此外，電競行業的投融資和併購都呈現井噴式增長，對於從電競草莽時代就入行的俱樂部工作人員而言，還很難完全適應這一節奏，因此專業的運營人員也是人才缺口之一。
「中國電競產業排名世界第一，問題是中國俱樂部商業化還處於比較落後的水平」。」競遠資本董事長顧宇灝在近期一場演講中說道。伴隨網際網路巨頭和第三方資本力量的入局，賽訓之外，電競俱樂部自身的商業化和品牌建設能力將成為競爭的關鍵。
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