人們常說，青梅竹馬的愛情是最美好的愛情，因為那時候男孩和女孩都處於最天真、最純潔的時候，這樣的感情，純粹而美好。國畫大師張大千與表姐謝舜華的愛情，便是如此，他們從小一起長大，兩小無猜，情投意合，就連雙方家長看了，都連連支持他們在一起，於是早早定了娃娃親，就等著兩個孩子長大。
然而，當張大千從日本回來準備和表弟結婚時，心懷愛意的謝順華病了，不久就去世了。深愛表妹的張大千，雷霆萬鈞，絕望萬分。他立刻決定當和尚。
那時，他的故事越來越廣泛地流傳開來。大家都說張大千是個仁義之人。然而，出家僅三個月，張大千就回到了世俗，原因是人們忍不住哭笑不得。
早在1919年，張大千得知未婚妻去世的消息後，立即決定出家出家。從那以後，他一直被一盞綠燈陪伴著。經過反覆思考，他選擇了松江禪寺。禪寺方丈依林大師耐心地聽了張大千的「愛情故事」後，把這個極度悲傷的年輕人安排在一個離他房間很近的地方。每天帶他一起去冥想。連「大千」這個名字都是依林大師給他取得。
其實，張大千在這個時候也曾致力於佛教，但他在焚燒戒律時犯了一個錯誤（在佛教儀式中，任何人逃入虛空，剃鬚後，他都會用香火焚燒僧人頭上的傷疤，這是佛教的正式弟子）。因為他認為佛教本來就沒有焚戒的規矩，這是梁武帝自己創造的圖案。
起初，「燒環」只是死囚經歷的。梁武帝信佛後，特赦天下死囚。但是，他擔心犯人會再次犯罪，所以他在犯人頭上「燒了戒指」，也就是「用戒指代替犯人」。張大千認為自己信仰佛教，不是囚犯。他為什麼要燒掉戒律？你不信佛不焚戒嗎？從中我們可以看出張大千的力量。
可以想像，張大千的觀點在當時會引起多大的騷動。大家都叫張大千，這個不想燒掉戒指的和尚，是個「野和尚」，這讓他很不高興，於是他決定換一座寺廟，但其他寺廟都讓他燒掉戒指，否則他不會被接受。張大千很生氣，直接寫信給當時最有名的老和尚，我和他討論佛教。看完他的信，我覺得張大千很有靈性，決定見見他。
兩人相見後，對佛理爭論了好幾天，但說到「焚戒」，狄仙老爺仍然認為有必要焚戒，並給出理由：「信徒如野馬，焚戒如韁繩，只有上了韁繩，才能成善「馬。」年輕而精力充沛的張大千無論對方有多尊敬都能直接反駁道：「世上當然有好馬不需要停下來，比如你的老頭。」老法師沒有生氣，只是笑了笑，沒有說話。
他們爭論了很長時間，沒有任何結果。老法師還以為張大千要進佛門，就要燒掉戒律。張大千極不情願，就在剃鬚儀式當天跑了！太可悲了。
張大千雖然逃出了關宗寺，其實他想繼續當和尚，但他就是不想燒掉戒指，於是跑到杭州靈隱寺。有個和尚是他的朋友，但對方沒有強迫他燒戒指，所以張大千在這裡住了兩個月。
但很快，張大千就受不了這種孤獨無聊的生活，於是給朋友寫信「訴苦」，朋友說如果不行，他就去上海找他，然後找個寺廟「吊牌」。他繼續畫畫，其餘時間做他想做的事。張大千自然被迷住了。他收拾行李，當晚乘火車去了上海。
這時，他不知道這個朋友「出賣」了他。張大千剛下火車，就被「埋伏」了許久的哥哥「抓住」了。幾名親屬直接「起訴」他回四川老家，然後又「起訴」他和新婚的兒媳曾正榮，曾正榮結婚後被迫回歸俗世。婚禮那天離他家只有100天，這是一個很普遍的原因，太悲傷了。