人類在進化的過程中不斷摸索，智慧也在逐漸增長。經歷了認知和農業革命後，人類祖先不斷探索，融合智慧，在科學領域邁出了步伐。談到科技，今天就淺談一下航海時代的測量裝備。
公元1500年的時代，最能引發全球人類好奇心的事情無疑是對大海的探索了。這裡要重點說明，廣為流傳的明朝「鄭和七下西洋」，是世界航海史上的偉大創舉！鄭和是我國第一個橫渡印度洋到達非洲東岸的人，1405年至1430七次出航，比1492年哥倫布橫渡大西洋到達美洲，1471年葡萄牙人達迦馬沿非洲南岸繞好望角到達印度洋，要早半個世紀以上。然而，這麼多次的遠航，龐大的船隊是靠什麼來導航的呢？明朝時期鄭和率領的船隊在航行中是採用古代的天文定位技術「牽星術」來導航的。
「牽星術」用到牽星板，是測量星體距水平線高度的儀器，其原理相當於當今的六分儀。通過牽星板測量星體高度，可以找到船舶在海上的位置。牽星板共有大小十二塊正方形木板，以一條繩貫穿在木板的中心，觀察者一手持板，手臂向前伸直，另一手持住繩端置於眼前。此時，眼看方板上下邊緣，將下邊緣與水平線取平，上邊緣與被測的星體重合，然後根據所用之板屬於幾指，便得出星辰高度的指數。
1492年哥倫布橫渡大西洋用到的是羅盤磁針指北。早期航海家在大海中沿航線航行時，需要不斷確定航船所處的位置，即船所處的經度和緯度的交叉點。相比鄭和的配置，稍遜色了些。後來1519年麥哲倫的環球航行導航配置依舊是羅盤磁針指北。
隨著牛頓提出的六分儀理論，後人在1732年製造出了精確的八分儀，至此，航海裝備再次升級。
科技高速發展的現代，航海導航設備是高級的不得了，船隻其他裝備也是樣樣齊全，隨便一艘就可分分鐘秒殺哥倫布整個船隊！現代電子導航裝置可就不得了了，隨著現在的自動控制工程、水聲學科、衛星定位系統的發展，在自動或手動工作狀態下，同時將探測到的目標運動參數和本船運動參數進行綜合處理，並在終端顯示器上顯示船舶安全航行、避碰等方面的多種參數，供船長和舵手決策。
在科技爆發的今天，越來越多高精尖的設備儀器被製作了出來，將人類的智慧展現的淋漓盡致。全球化的今天，大航海時代一直未過去，且現在正在進行時。
本文由卿公子發布，2020年12月27日
（圖片來源於網絡，如有侵權，請聯繫作者刪除 ）