秦國為了一統天下，必定要橫掃中原。而橫亙在河東之地與河北平原之間的上黨高地，就成為秦國必須拿下的戰略要地。 拿下了這塊高地，韓趙魏三國的七寸被秦國拿捏得死死的。至此，戰國史上最著名，也最殘酷的長平之戰即將拉開序幕。地理位置更加優越的長治盆地成了秦國的首選。佔領長治盆地後，向東可以經過滏口陘直接威脅趙國都城邯鄲。亦可將趙國一分為二後直切要害。
但做到這一點需要穿越300多公裡的太嶽山。而且沒有戰略資源的補給的，補給線還可能被其切斷。如果韓國人覺得自己守不住的話。他們一定會第一時間向趙國求援的。韓國還會得到趙國從太原盆地，或者河北平原兩個方向的支援。將是一場耗時耗力的拉鋸戰。
老謀深算的秦昭襄王用了一個雙管齊下間接攻擊的戰略。一邊進攻以陽城為中心的 沁水谷地。另一邊進攻以晉城為中心的 晉城盆地。以此為跳板攻佔整個長治盆地及整個上黨高地。還能逼迫韓國放棄已成為飛地的長治盆地。秦軍向東經軹關陘輕鬆拿下韓國的野王。繼續北上經過鎖鑰之地太行陘直逼高都邑。河東之地出發直取了沁水岸邊的端氏邑。南取沁水谷地（濩澤）獲得戰略補償點。
秦軍在這一波進攻中。控制了端氏以南，以及晉城盆地的南部地區。韓國失敗已經是板上釘釘的事了。現在考慮的是投降後做秦國的臣民，還是「丟車保帥」求助他國。最後上黨郡守馮亭求助趙國。如果趙國接受就勢必會面對一線的秦軍。而面對秦國的虎狼之師，勝算又有幾許？如果不接受，趙國的核心區長治盆地就會歸屬秦國，趙國會被切成東西兩塊，對邯鄲造成巨大的威脅。經過權衡利弊之後趙國最終選擇出兵。戰國四大名將之一的廉頗帶領20萬大軍開赴戰場。由邯鄲經滏口陘、長治盆地，穿越的分水嶺進入高平地區。秦國一方面由端氏邑出發，向東經由高平關進攻高平地區；另一方面經由界牌嶺兩邊，向北發動對高平的攻擊。
趙國軍隊搶先一步控制了整體呈矩形狀的高平地區，布置下了第一道防線。第一道防線西起空倉嶺東至界牌嶺，在空倉嶺上建造西壘壁，下建東西二鄣城和光狼城，還加強了進入高平地區的必經之路-高平關。在界牌嶺隘派重兵把守，看似堅不可摧的第一道防線 。在秦軍的攻擊下趙軍依然節節敗退。先後丟失東西二鄣城和光狼城。趙軍不得以在丹河以東築起了一道堅固的防線。作為第二防線。趙軍將從3個區域進行防禦，第一區域就是北線通入長平邑的丹水河谷。防禦的重點就是保護長平邑，第二塊區域是中線由泫氏邑所控制的小東倉河谷。防禦重點就是保證小東倉河谷的安全。第三塊區域就是控制米山邑保護大東倉河谷。依託丹水以東的山嶺，以及長平、泫氏、米山三個戰略據點，趙軍依靠小，大東倉河谷，丹水的地理優勢進行防守，長平之戰的決戰馬上就要拉開了紙上談兵的趙括，外號人屠的白起終於粉墨登場了。
白起，戰國四大名將之首，戰國時期殺人最多的軍事將領，因為每戰必勝，每勝必屠，外號人屠！趙括，自少時學兵法，言兵，以天下無人能敵。長平之戰持續半年有餘，1/3的趙國青年脫離生產 依賴後方供養。錯過春耕和秋收對農業國家無疑是一個災難。後勤供養與軍事上的雙重壓力 。迫使趙孝成王迫切想要改變這樣的戰局。大臣樓昌建議發特使與秦國求和 。大臣虞卿認為秦軍佔優，主動在秦，不會和談。建議攜重禮派使者去魏國，楚國，三國聯合可擊之。史書上沒有記載趙王為什麼選擇和秦國求和。
但時間這個客觀因素一定是一個原因，雙輪馬車理想情況下10公裡每小時，加上休息，每天行程80公裡，邯鄲出發楚國直線距離700公裡，魏國200公裡。翻山越嶺過江渡河單程至少半個月 。加上談判時間來回至少1個月 。和談的結果，各國的態度都不能迅速知道，即便願意出兵，幾十萬援兵開始集結到開赴戰場起碼再多等1個月，萬一不願意出兵，再去和秦國談，秦國還願意嗎，這樣的煎熬趙王不能接受，也害怕等待，相比直接去鹹陽直截了當，有誠信，即便失敗再去求助魏國韓國 也不失先禮後兵！使者鄭朱去秦國一個月，與秦國的和談依舊毫無結果。趙王多次要求出城應戰，但廉頗至若罔聞。與王齕帶領的秦軍僵持不決。不明白廉頗面對沒有白起的秦軍到底考慮什麼？趙王既怒廉頗軍多失亡，軍數敗，又反堅壁不敢戰，而又聞秦反間之言，因使趙括代廉頗將以擊秦。
一國之主也不至於昏庸到因為謠言就點名上趙括，趙王現在就是要主動出擊 ，儘快解決戰鬥。而趙括不但有他爹當年狹路相逢勇者勝的魄力 。自少時學兵法，言兵，以天下無人能敵。30歲年齡與趙王沒有隔閡，資歷淺，好控制，聽話，加上對廉頗不服從命令的厭惡。謠言只是導致趙王換將的一個契機而已。趙括帶上20萬大軍信心滿滿地開赴戰場。秦軍強攻後故意退卻，給了剛上陣就勝利的趙括巨大的鼓舞。初戰告捷，躊躇滿志，想一鼓作氣結束曠日持久的戰爭。公元前260年鬼月最後一天趙括率領45萬大軍橫渡丹河時。幾個衣衫襤褸丹河西岸的農民出現在趙括的面前。告之丹河西岸的秦軍撤退隊形整齊，士氣高漲，飽讀軍書的趙括不會不知可能是誘敵深入，如果秦軍的敗退是故意為之。剛樹立起來的威望，也將成為一個莫大的笑話，無疑是給趙括一記重重的耳光。趙括以動搖軍心為由，當場斬了他們，趙括正在一步步進入窒息的包圍圈 。
控制了丹水以西地區，以及大東倉河河谷的秦軍，已經對趙軍形成了一個「C」型包圍圈。秦軍想要徹底困死趙軍，必定要形成圓形包圍圈而要想把這個「C」型包圍變為「O」型包圍，佔據那條分水嶺無疑是最合適的選擇。在這條分水嶺上有2個重要的隘口，那就是長平關、故關。控制這2個關口，就可以達到一夫當關，萬夫莫開的效果。老謀深算的趙軍的前主帥廉頗，已經派兵修築了一條防禦線。如此滴水不漏的防禦，趙括是如何一步步的被秦軍困死的呢？
百裡石長城建築於丹朱嶺至馬鞍壑一線的分水嶺上。南坡崎嶇陡峭，底寬4米。依山二建綿延數百裡，較前兩條更為易守難攻。百裡石長城之所以有這麼強的防禦力，首先是因為它構築於連續的分水嶺上，而連接長治、晉城兩大盆地的主要關隘：長平關和故關，也正在這條防線之上。趙軍只要派重兵守住2個狹隘的關口，依託自然地形趙軍很輕鬆的阻擋秦軍的攻擊。
分水嶺北側地勢很緩，南坡很陡峭，易守難攻非常有利於阻擊秦國的軍隊。司馬遷史記記載 秦奇兵二萬五千人絕趙軍後，又一軍五千騎絕趙壁間，趙軍分而為二，糧道絕。而秦出輕兵擊之。秦軍一條線路沿「大東倉河」，直逼故關另一條沿秦川水逆流而上直取長平關。秦軍派兵攻佔長平關、故關後，馬上派出秦國的精銳部隊，五千精銳騎兵。把趙國的主要部隊和輜重部隊撕開。趙軍面臨著有兵無糧，有糧無兵的境地。現在，秦軍對趙軍形成了兩個包圍圈。一個圈是是長平邑到泫氏的丹水河谷另一個圈則是泫氏至故關的小東倉河谷。
我們可以發現。分水嶺上的2個隘口沒有被秦軍牢牢地控制一旦來自趙國邯鄲的軍隊與趙括的前線部隊裡應外合，趙軍就可能退回隘口之內，秦軍包圍的計劃就會失敗。現在的關鍵就是控制2個關隘，控制百裡石頭城。秦昭襄王親自出馬從南陽之地召集軍隊。沿蒲水而上快速通過馬鞍壑。與西線的秦軍夾擊百裡石長城的趙軍。並以此為依託阻擊前來支援的趙軍。趙軍被圍在長平關 韓王山 秦軍主力軍隊防線的三角區域。
40萬大軍就沒有突破的可能嗎？韓王山已經被秦軍主力攻佔 而且佔有地形優勢。和秦軍的主力去硬扛也沒有任何結果。唯一可能突破的點就是長平關。由於戰鬥面的縱深問題，每次能夠用來衝擊長平關的兵力也是有限的，未必會比據守於此的秦軍多。並且南面陡峭，易守難攻。被困46天後，軍中出現人吃人的現象。趙括最後一次組織進攻，被射殺身亡。前秦已拔上黨，上黨民不樂為秦而歸趙。趙卒反覆。非盡殺之，恐為亂。
由於秦軍對於首級的渴望，更相信他們會高效率地用刀解決問題，有60萬秦軍處理45萬趙軍顯然並不困難。這場屠殺並不會持續太長時間。即使是拳王被餓46天，我也可以直接ko他。我們來回顧一下這場戰爭的失敗的原因。趙孝成王做了三次重要的決定。第一個接受上黨郡。上黨郡是非常好的戰略要地 不接受趙國會被一分為二。說不定會更快的滅亡。第二個派特使去秦國求和。後勤補給壓力太大，錯過了春耕不能再錯過秋收 。希望早日結束戰爭。第三個換下廉頗上趙括 。廉頗一直按兵不動，而且不聽話。趙王希望一個能聽話能進攻的人。但是臨陣換將，兵家大忌，而且上沒有任何經驗的趙括，失敗難辭其咎。
你們覺得這個3個決定有問題嗎？換做是你，你會怎麼做？廉頗，太過功高自傲不把趙王放在眼裡。趙括，自以為是紙上談兵剛愎自用。你覺得誰才是導致戰爭失敗最關鍵的人？