戰國末期的周天子是沒有失德之舉，因為此時的周天子已經沒有德可言。周天子此時的地位還比不上一個小諸侯，滅也就被滅了，根本引不起什麼動蕩。秦國滅掉周天子，比滅掉韓國引起的轟動還要小得多，根本與犯上作亂，大逆不道扯不上關係。
西周時期的周天子還像那麼回事，雖然也有周天昭王南徵而不返的糟糕表現，但畢竟除了楚國這個自封的蠻夷之外，其他諸侯多少還是要給周天子一點面子的。不然周幽王的烽火戲諸侯也搞不成。當時周朝的制度規定周天子六軍，大諸侯三軍，次之二軍，再次之一軍，再次之附於後。周天子的軍隊相對單個諸侯來說，兵力還是有優勢的，所以周天子還是有一定的號召力。
但周幽王烽火戲諸侯之後，西周鎬京被攻破，周天子在鎬京附近待不下去了，就只能東遷，把原來的地盤留給了護駕有功的秦人。但是因為周朝實行的是分封制，周天子把地盤都分給了大小的諸侯，自己還能容身的地方已經不多了，所以到了東周，周天子地盤已經和一個中小諸侯差不多了。地盤小了，自然人口就少，能夠招的兵就少。
周天子相比一個諸侯，已經沒有了實力上的優勢，面對一個中等諸侯鄭國，周平王居然無奈到和鄭國互相交換質子，這就是周鄭交質，這明顯是鄭國對周天子王權的挑釁，但周天子已經無可奈何。到了周桓王時期，周天子和鄭國發生了戰爭。在戰爭中，周桓王被鄭國將領射了一箭，周兵大敗。這幾乎是完全摧毀了周天子最後的微信。從此以後，大的諸侯就已經不拿周天子當回事了。
周天子越來越只能充當吉祥物的角色，那些強大的諸侯高興了，就拉周天子的名頭來給自己的霸業鋪路，表面上給周天子點面子，如春秋五霸的齊桓公等。不高興了，諸侯根本就不鳥周天子。
三家分晉，田氏代齊，列國爭霸等等，周天子已經完全沒有了發言權，周天子已經完全是德不配位，才不配位，被淘汰出歷史舞臺是遲早的事。
到了戰國末年，秦國滅掉周天子也就是和滅掉一個小諸侯一樣，引不起什麼震動了。西周君赤身投降的時候，也就意味著周天子所屬的姬姓正式退出了歷史舞臺。